Дуэль

Он перестал сжимать шею Демидова и убрал пистолет от уха. Не сводя с него глаз, русский отступил на шаг и забрался в багажник. Чайлдс увидел рулон с липкой лентой на верстаке, взял его и бросил Демидову.

– Замотай щиколотки.

– Почему бы тебе не намотать это вокруг твоего…

Саймон взял кусок трубы и треснул русского по голове.

– Ладно, ладно.

Пока Демидов заматывал ноги лентой, Саймон достал из кармана телефон. Включив видеокамеру, направил ее на залитое кровью лицо русского.

– Сколько сейчас времени? – спросил он.

– Времени? Проклятье, какое это имеет значение?

– Уж поверь мне, имеет. – Чайлдс направил на Демидова пистолет и камеру. – Скажи сестре, сколько сейчас времени, или я вот этой трубой разобью тебе колени.

– Когда все закончится… – Демидов посмотрел на часы и сказал в камеру: – Двенадцать двадцать восемь, Марта. Я не знаю, кто этот парень, но он настоящий псих. На сей раз тебе несдобровать.

– Марта? Спасибо, что сообщил мне ее имя.

Саймон выключил запись видео и отправил его.

– Что теперь?

– Перевернись на живот. – Он ткнул Демидова трубой. – Руки за спину.

Как только Саймон закончил возиться с руками Демидова, зазвонил телефон.

– Привет, Марта, – сказал Чайлдс голосом старого друга. – Хорошая новость состоит в том, что как бы плохо ни выглядел твой брат, минуту назад он все еще был жив.

– Ты никогда не увидишь свою невесту, если не отпустишь брата.

В голосе Марты появилась тревога.

– Я с самого начала не сомневался, что ты ее убьешь, так что мне нечего терять. – Саймон сел за руль. – Но дело в том, что это работает в обе стороны. Ты никогда не увидишь своего брата, если не освободишь мою невесту. Так что предлагаю тебе обращаться с ней хорошо. Потому что клянусь, Марта, все, что ты сделаешь с ней, я сделаю с твоим братом.

Он нажал на кнопку, открывавшую двери гаража, которая была прикреплена к щитку от солнца. Дверь с грохотом распахнулась, и серый дневной свет залил гараж.

– Я меняю наше расписание, – сказал ей Саймон. – Пять часов вечера. Это новое время окончательного обмена. – Он выехал из гаража и свернул на тихую улицу. – У Мемориала Линкольна. Там будет множество свидетелей, так что не делай глупостей.

– Мне потребуется больше времени.

– Чтобы ты успела меня выследить? Используя сигнал, который идет от телефона, который ты мне дала?

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Подожди секунду.

Саймон остановил машину возле небольшого парка, где городские рабочие собирали мусор, просмотрел историю звонков с телефона, переданного ему Мартой, и запомнил номер, по которому она звонила. Потом набрал его, но уже со своего телефона.

– Марта, теперь ты слышишь звонок моего телефона. Ответь на него.

Она удивилась, но выполнила его желание.

Саймон поехал дальше, а затем, поравнявшись с большим мусорным баком, который стоял в кузове муниципального грузовика, швырнул в него телефон.

– Я выбросил уздечку, Марта, – сказал он в свой телефон. – Пять часов. Мемориал Линкольна. Не забудь. И все, что ты сделаешь с Лиз, я сделаю с твоим братом.

* * *

В заднем помещении химчистки в Маклине, штат Вирджиния, высокая блондинка с холодными голубыми глазами и волевым славянским лицом закончила разговор по телефону. Ей было около тридцати пяти, довольно красивая, если б не жесткий рот. Она смотрела на монитор, где возле Тайсонс-Корнер перестала двигаться зеленая точка. В передней части химчистки шипели паровые прессы и грохотали машины, но она практически не слышала шума и не обращала внимания на острые запахи химикатов, наполнявшие кабинет.

Брат посмеялся над ней, когда она предложила купить это заведение и использовать его в качестве легального бизнеса.

«А что тут смешного?» – спросила она.

«Неужели ты не понимаешь? Химчистка. Отмывание денег, которые мы получаем от наркотиков и проституции. Нам не помешает купить еще парочку прачечных. Только уж не испорти все, как в тот раз, когда ты купила рестораны, после посещения которых люди страдали от отравления».

Марта продолжала смотреть на пульсирующую точку.

Потом услышала голоса каких-то рабочих, возмущавшихся тем, что в парке оказалось неожиданно много мусора. Очевидно, Саймон Чайлдс выкинул телефон, который она ему передала, и теперь использовал свой собственный.

Может ли она рассчитывать, что он не приведет полицию и агентов ФБР к Мемориалу Линкольна?

Едва ли.

– Ну что же, посмотрим, как сильно ты любишь свою невесту, – пробормотала она и нажала кнопку быстрого набора, чтобы соединиться с охотничьим домиком.

* * *

Макс открыл дверь.

– Руди, что ты тут кричишь?

Он напрягся, увидев кровь на полу, а потом – тело Руди, лежавшее возле «Наутилуса».

Макс вытащил пистолет и развернулся, чтобы убедиться, что ему никто не угрожает, и только потом бросился к кузену. Руди лежал на боку, и на шее у него зияла алая рана. Он не мог быть живым, однако Макс пощупал пульс и слегка встряхнул Руди, надеясь ему помочь. Но никто не смог бы остаться в живых после такой глубокой раны.

Макс быстро оглядел помещение.

Лиз Сансборо исчезла.