Дуэль

Они поблагодарили не-свидетельницу и перешли на другую сторону, где, по ее словам, в уходившем вниз переулке между отелями произошла стрельба. Перед отелем, который назывался «Линдерхоф», мужчина с сигаретой во рту и в длинной джинсовой куртке, хлопавшей его по ногам, точно тряпка для пыли, разбрасывал средство от снега по ступенькам. Видимо, он был из обслуживающего персонала гостиницы.

– Хочешь узнать, слышал ли он ту же Библию? – спросил Перри.

– Думаю, новости здесь разлетаются быстро, но в пересказах могут быть вариации, – ответил Джо. – Так что почему бы не послушать…

Они подошли к парню и показали значки, и он, продолжая курить, мрачно на них посмотрел.

– Говорите, Кливленд?

– Да, Кливленд, штат Огайо.

– Вас интересует черный парень? Ясное дело, я говорю так совсем не потому, что он был черным, – просто он ехал в машине.

– Там, где застрелили Нору? – спросил Перри.

– Именно. Классная тачка. Старый «Мустанг», может, начала семидесятых… – Парень сделал большую затяжку и повторил: – Отличная машина.

– И куда ее увезли? – спросил Джо.

– Никуда. Оставили там, где она стояла, только натянули вокруг полицейскую ленту. Думаю, она заперта.

Перри взглянул на Джо. Работа местных копов явно произвела на него сильное впечатление.

– А здесь никто не работал утром… ну, я имею в виду, кто мог бы видеть, что произошло?

– Не-а. – Новая затяжка. – Я хотел посмотреть записи с камер, может, там есть что-то полезное, но с этой бурей менеджер душу из меня вынимает, чтобы я рассыпал везде средство для таяния снега.

– У вас есть камеры наблюдения?

– Конечно. И парочка направлена как раз на переулок. Уверен, там обязательно окажется что-нибудь стоящее.

– Не сомневаюсь, что ты прав, – сказал Джо. – Давай-ка посмотрим.

* * *

На пленках с камер наблюдения, которые трое полицейских, отвечавших за порядок в городе Хелен и в настоящий момент занятые маршрутами снегоуборочных машин, не просмотрели и даже не запросили, была видна не только машина.

Но и сама стрельба.

– Будь я проклят, – выдохнул парень из обслуживающего персонала гостиницы. – Такого я не ожидал.

Джо почувствовал, что у него начинает болеть голова. Ему стало интересно, сколько убийств было расследовано в этом городке за прошедшее столетие. В любом случае все они наверняка остались нераскрытыми.

– Наверное, следует передать это парню, которого они держат в тюрьме, – сказал Перри, когда они смотрели на зернистое, но не вызывавшее ни малейших сомнений изображение того, как Антонио Чайлдерс стреляет в Нору Симпсон. – Пленка может оказаться очень полезной для адвоката защиты – там же ясно видно, как другой человек сделал смертельный выстрел и все такое.

– А как насчет девушки? – спросил Джо. – Она ведет машину так, будто кого-то ждет, и медленно едет по переулку, но не вызывает сомнений, что явно не Антонио. Она не торопится, а он бежит в ее сторону. Увидев его, она удивилась. Так что, если она просто угнала его машину, концы с концами не сходятся.

– Помнишь, что сказала нам дамочка, поминавшая Библию? – спросил Перри. – Коп, которого они «закрыли», заявил, что она украла его машину, но он все наврал, потому что…

– Это была не его машина, – закончил за него Джо. – Правильно. Похоже, какие-то показания детектива Толливера дошли до нее в слегка искаженном виде. Так что делаем вывод: Нора переспала с ним, а потом украла машину. Только вот проблема в том, что та принадлежала Антонио. Все прекрасно. Но как, черт подери, ей удалось ее завести?

– Может, просто соединила проводки?

– В таком случае ей не требовалось воровать ключи.

– Нам нужно поговорить с детективом Толливером, – сказал Перри. – Я бы лучше его послушал. И сообщил ему про видеозапись. Мне кажется, это будет проявлением доброты с нашей стороны, прежде чем его отправят на электрический стул.

– Подожди, – сказал Джо. – Можешь вернуть запись назад?

Во время первого просмотра он сосредоточил все свое внимание на стрельбе, но теперь, когда они снова отмотали пленку назад, сразу после того, как Чайлдерс сбежал, и прежде, чем появился парень в одной кроссовке и боксерах, на экране возникло какое-то движение, как будто на парковку въехала еще одна машина, причем так близко к месту преступления, что просто не могла не иметь к нему отношения.

Служащий отеля перемотал пленку, снова запустил ее, и Джо поставил палец в угол экрана.

– Вот здесь, Линкольн. У тебя глаза получше моих; не можешь сказать, какая у пикапа марка?

Перри наклонился вперед и прищурился.

– Мне кажется, «F-150». Он въехал на парковку и тут же убрался, причем невероятно быстро, но мы можем остановить пленку и увеличить кадр. Похож на «Форд» старой модели. Выхлопная труба сделана на заказ. На заводах такие не выпускают.

– Вот черт, – проговорил служащий отеля. – Это грузовичок Полсона.

– Ты знаешь, кому принадлежит машина? – спросил Джо.