Дуэль

– Город – это тебе не тайга! Там пропасть – раз-два и готово. И обкрадут, и обпоят, и разденут. Деньги раздели на несколько частей и в разные карманы зашей, а на проезд уже в один, будто всего-то, вот, маленько. И ни с кем мыслями своими не делись: не к чему распространять, зачем в город едешь, что там хочешь.

Бабка убедительно водила рукой, надеясь, что этот жест досконально убедит Яшку в её правильном ходе мыслей. В любом случае не согласиться он не мог: просто не был бы отпущен, поэтому деньги были разделены, но не зашиты, а защёлкнуты потайными булавками.

Путешествие в город – целое дело. Сначала нужно убедить того, у кого есть машина, что нужно обязательно на станцию, за чем-нибудь очень полезным.

На этот раз местному мужику по фамилии Шкаруба вдруг понадобились финские зимние валенки. Он их увидел в рекламной газете, подобранной на дороге, и просто влюбился.

– До минус сорока держат, чуешь! Это тебе не какой-то калош, а обувь финнов, народа северного! – повторял он рекламный слог. – На станции в коммерческом «Рыбалка, охота» стоят, и по деньгам.

В общем, Яшка ехал на станцию почти попутно, за малую сумму из кармана «на дорогу».

***

Армейский друг Вовка встретил его с поезда, широко улыбаясь и, как обычно, громко крича скороговоркой о дружбе. В разговоре он торопился, и потому понимать его нужно было учиться. Яшка в армии понимал, сейчас немного отвык. Обнявшись, решили зайти в кафе, по-братски посидеть и постараться договориться.

– Не сомневайся! Как бы там ни было, машину мы тебе пригоним. Хочешь, дорогую, хочешь – дешёвую. Я всё знаю, брат – ещё больше. Мы их около сотни пригнали, никто не жаловался, а ты кореш, это свято. Сейчас по маленькой и к нам, всё обрисуешь и желания обскажешь. Скорость, тоннаж, цвет, число колес, число дверей – шучу. Всё сделаем в лучшем виде, мне процент не нужен, брату маленько – и ты домой на машине. Ух, и везёт тебе! Все завидовать будут. И жениться можно сразу. Или так просто, без женитьбы, вжик и баста… – слова лились из него, как вода из ведра.

Из всего сказанного Яшка понял, что всё хорошо и что надо выпить за встречу.

– Не коксуй! За всё заплочено, я здесь постоянный постоялец, – Вовка закинул рюмку водки быстро и не сморщившись, как будто она была пустой.       Яшка улыбнулся и тоже выпил.

…В полночь по пустеющей улице шли два в дым пьяных человека. Они держали друг друга и громко разговаривали о чём-то непонятном.

– Ты скажи, неужели действительно всё? – спрашивал чернявый с казахским прищуром. – Неужели денег, данных тебе на проезд, больше нет в твоём кармане?!

Второй, немного здоровее первого, но, похоже, пьянее, с усилием поддерживал разговор.

– Нет!!! Мне совершенно, совершенно… – он поднял глаза в небо, потеряв мысль, – совершенно непонятно, как они кончились, застёгнутые булавкой, если я ещё в пути? Мне же ещё ехать домой – а это проезд, то есть отъезд, но дорога… – он ошарашено смотрел на первого, держа того одной рукой за руку, а другой упираясь в стену дома, – я же пешком не уйду, а?..

Первый помнил, кто с ним, но не знал, куда они идут.

– Слушай, рядовой, мы куда с тобой? Ты только успокойся и внятно скажи мне – куда?

Яшка испуганно озирался по сторонам и, кроме слова «машина», не помнил ничего! Это волшебное слово он и произнёс с трудом, набрав в лёгкие побольше воздуха.

Вовка вытащил телефон и долго слепо тыкал большим пальцем левой руки на клавиши, правой держась за Яшку. Наконец вызов пошёл. Сигнал приняли.

– Андрюша, брат, ко мне кореш приехал за машиной, а куда идти, не знаем… Спаси, ты же бывший мент, – он склонил голову, почти перейдя на плач. – Кто, где сидели? Мы? Мы не сидели. Мы служили вместе, да, вместе… в каком месте? В забайкальском военном месте служили! Мы не пили вместе, а служили… Я дурак? А почему?

И он обиженно совал трубку Яшке, тот, держа её перед лицом, внятно, как мог, говорил:

– Я друг его. Не сидели. Служили. Вместе.

Наконец он понял, что брат Вовки спрашивает, где они выпивали. И, узнав, что на вокзале, проорал в трубку:

– Стойте на месте, синяки!

Стоять парни уже не могли и когда их нашёл Андрей, они сидели на асфальте, держа друг друга за руки…

Утром, со слезами на глазах и трясясь, как камыш на ветру, Яшка рассказал Андрею пожелания о машине. Андрей оказался серьёзным тридцатилетним парнем, понимающим в своём бизнесе всё, и к тому же реалист.

– На эти деньги сейчас возьмём подержанную малолитражку, весной и этого не взять. Предлагаю вариант: оставляешь деньги, я беру машину, и она в нашем гараже ждёт весны. Весной приезжаешь и забираешь. Такие привилегии тебе за то, что ты – друг брата моего. Понял?

Яшка посмотрел на слезящегося Вовку и согласился.

Деньги повытаскивали из застёгнутых карманов, пересчитали. Андрей написал расписку, Яшка распрощался с другом и уже в девять вечера спал на верхней полке обратного поезда.