Дуэль на троих (СИ)

Тэнс понимал, что лучше отобрать мяч сейчас, пока Такьярне один, пока Дек не пришел ему на помощь. Кьяр хорош, но с мячом ему не уйти от погони. Тэнс по привычке сжался в комок и наддал. Вскоре показалась впереди белая куртка с двойкой на спине. Еще чуть-чуть, еще рывок – и можно дотянуться… «Кьяр, он у тебя на хвосте!» – предупредил Герк. Кьяр, не оборачиваясь, приподнялся в седле, двинул корму вниз и вбок, смачно пробороздил по раскисшей дороге, и шмат жирной глины залепил Тэнсу визор. Зарычав от ярости, Тэнс мазнул перчаткой по стеклу, но сквозь получившиеся грязные разводы видно было едва-едва. Скорость пришлось сбросить. Поднять визор? От ветра глаза будут слезиться так, что видимость нисколько не улучшится. Тэнс еще немного потер кулаком стекло, добившись хоть какого-то просвета. Оставалось надеяться, что дождь пойдет сильнее и смоет грязь.

«Сэн, нажми!» – закричал Тожно.

«Кьяр, слева!» – предупредил Герк.

Тэнс тоже нажал. Кьяра нужно зажимать, от двоих он не уйдет.

Они вылетели на развилку все одновременно. Кьяр, пытавшийся уйти от погони, оказался в момент столкновения лишь на полкорпуса впереди. Тэнс прижался к его корме справа, а слева в этот момент выскочил Сэн. Он тоже целил в корму соперника и ошибся лишь самую малость. Да и Тэнс действовал слишком нервно, рванул скобу сильнее, чем требовала ситуация. Ударив грав противника, оба гонщика «МТА» столкнулись бортами друг с другом, а Кьяра с силой вышвырнуло вперед, точно на силовой щит зрительской зоны.

Тэнс боролся со своим гравом, пытаясь остановить его на краю дороги, но глаза его невольно следили за соперником. Кьяра отчетливо заносило и опрокидывало. Он по-прежнему удерживал левой рукой мяч, а правой держался за скобу. Грав развернуло поперек движения и заваливало на правый бок. Кьяр поднялся из седла: наверное, он хотел перенести вес на левый борт и восстановить равновесие, но инерция продолжала тащить его вправо. И тут – Тэнс очень четко это разглядел – Кьяр врезался правым боком в силовой щит, оттолкнулся от него плечом и локтем, обрел потерянное равновесие и тут же, не раздумывая, плюхнулся в седло и прибавил ходу. Тожно восхищенно ругнулся, словно забыв, что его слышат все, в том числе и тот, кого он не вполне прилично обозвал. И никто на это не отреагировал, и даже судьи не призвали менеджера к порядку.

Команды стягивались в одну точку. Кьяр и Дек неслись параллельным курсом и вскоре должны были встретиться. Сэн и Тэнс возобновили погоню за Кьяром, а на хвосте Дека повис Барн. Даддер, нагнавший его, попытался защитить своего лидера. На расширении дороги поравнялся с Барнисом, встал рядом и… не решился бить его бортом, чтобы вышвырнуть за скат. Вспомнил о недавнем падении, заметил, что соперник до сих пор не держит скобу правой рукой, а только слегка придерживает. Если выдавить его с дороги, он наверняка потеряет равновесие, и второе падение его точно добьет. Даддер чуть обогнал Барниса и толкнул нос грава в сторону, преграждая сопернику дорогу. Машины сцепились, Даддера развернуло поперек и некоторое время волокло боком, пока Барнису не удалось, наконец, остановиться. К тому времени, как гонщики сумели развернуть гравы и возобновить движение, Дек надежно оторвался от погони.

Кьяр и Дек встретились на широкой, как автострада, дороге, и Тэнс не успевал за ними лишь самую малость.

«Мне!» – крикнул Дек своему помощнику. Кьяр швырнул мяч и тут же сдал в сторону. Вот оно, решил Тэнс. Сейчас Кьяр атакует преследователей, а Дек попытается удрать. Но возле самого кольца дежурил Мирк, Тэнс понял это, вспомнив, какие указания раздал Тожно в последний раз. Нет, Деку не скрыться. Тэнс жестом указал Сэну, чтобы прикрыл от Кьяра, а сам бросился за главным соперником.

Атака Кьяра действительно последовала, но какая-то вялая. Он просто ткнул бортом Сэна и легко позволил себя задержать, отпустив Тэнса вперед. Теперь это была гонка капитанов. Тэнс, прильнувший к седлу, догнал Дека очень скоро. Тот вцепился двумя руками в мяч, и вся его поза выдавала чудовищное напряжение. Изрядно вымотался Босс. Как еще доведет гонку до конца? Тэнс, ощутив прилив азарта, поравнялся с противником на расширении дороги и с силой толкнул бортом.

Он полагал, что Дек выпустит мяч и схватится за скобу, чтобы выровняться, но этого не произошло. Гравы мчались, касаясь бортами, и машина Дека все валилась набок, выжимаемая гравом Тэнса, а Босс так ничего и не предпринимал, только прижимался к седлу. Прямой участок оказался достаточной длины, чтобы Тэнс успел решить, что ему делать. Ухватив противника за шиворот, он сильно рванул его к себе, восстанавливая равновесие. Слышно было, как поперхнулся судья. Должно быть, он уже набрал полную грудь воздуха, чтобы завопить: «Руки! Нарушение! Снятие!» – но теперь оставалось только закашляться.

Дек чуть повернул голову к противнику. «Спятил? – говорил его взгляд. – Ты за кого играешь?» Тэнс ответил яростным взглядом: «Не хватало еще угробить тебя на прощальной гонке!» Дек фыркнул, ткнул Тэнса локтем и коленями заправил грав в поворот.