Дуэль на троих (СИ)

На площадку перед кольцом они выскочили одновременно. Немедленно снялся им навстречу Мирк, обходя разгонный холмик-трамплин. Тэнс чуть отстал от Дека, чтобы набрать немного скорости для тарана. На Кьяра, который проскочил каким-то обходным путем и теперь тоже оказался у кольца, он почти не обратил внимания. Главное сейчас – не дать бросить Боссу.

Дек поспешно швырнул мяч от груди. Тэнс не остановил свою атаку. Заблокировать Дека, и что тогда сможет предпринять Кьяр? Да еще и с мячом. Мирк ринулся сюда же, и вдвоем они зажали и остановили капитана «Галактики». «Так его!» – азартно вскрикнул Тожно.

Дек даже не дернулся. Он выпрямился в седле и с улыбкой смотрел вперед, на кольцо. Что за?.. Тэнс обернулся и похолодел. Кьяр уже взлетал на трамплин. Кьяр! По всем признакам усмиренный, выдрессированный Деком, как тот и обещал когда-то. С самого начала Чемпионата не выказывающий признаков неповиновения. Не может быть, чтобы ему позволили забросить! Это какой-то фокус!

Мяч точно влетел в центр кольца.

Челюсть Тэнса поползла вниз, глаза округлились. Дек расхохотался и ткнул его кулаком в плечо.

– Попался!

– Не верю, – пробормотал Тэнс. – Просто не верю.

– Правильно, я тоже не верю, – согласился Дек, задним ходом вывел грав из ловушки и отправился к Такьярне, который дожидался его под кольцом.

– Тожно, – осторожно окликнул Тэнс, – ты это видел?

«Разбудите меня, кто-нибудь! – ошеломленно выдавил менеджер. – Сам отдал! Сам!»

***

Неожиданная развязка исторической дуэли вызвала всеобщее замешательство. Журналисты с трудом дождались окончания церемонии награждения, чтобы спросить, как, каким образом это получилось.

Кьяр выглядел несколько смущенным. Он ерошил мокрые волосы и время от времени поглядывал на рукав своей куртки, словно недоумевая, что делает это одеяние на его плечах.

– Мы так решили сегодня утром. Дек сказал, что не сможет забросить. Но он хотел, чтобы победа досталась команде. Поэтому забросил я. Он сам так решил.

Дек лучился спокойным благодушием.

– А так даже лучше. Какой смысл завоевать полоски и тут же уйти? Пусть уж чемпионская форма останется в гонке в будущем сезоне. Кьяр достоин ее носить. Ну, что поделаешь, мне не удалось. Но мы все равно победили. Так что я считаю, что выиграл свою последнюю гонку. Все получилось так, как мы задумали, а значит, мне не о чем сожалеть.

Тэнс только разводил руками.

– Да, надо признать, они нас обхитрили. Такой развязки мы предположить не могли. Действительно, на этом Чемпионате я не очень хорошо смотрелся. Вся эта история с расследованием, да, она немного мешала. Мне было сложнее сосредоточиться на гонке. Если подумать, мы могли выиграть, если бы вдвоем с Сэном сумели зажать Такьярне. Если бы я перехватил тогда мяч… Очень глупая ошибка. Но я не хочу оправдывать себя только расследованием. Нет, я уверен, что сегодняшнее поражение никак с этим не связано. «Галактика» – по-настоящему сильный противник. Сегодня они нас обошли не только технически, но и тактически. Рекорд не удался, да. Ну что ж, видимо, придется начинать сначала.

Герк смотрел на журналистов с гордостью.

– Нам пришлось внезапно сменить тактику, прямо перед стартом разрабатывать новый план. Считаю, что мы с этим неплохо справились. Когда Дек понял, что не сможет выиграть, он тут же принялся помогать Кьяру. Это лишний раз доказывает, что он настоящий чемпион!

***

Покончив с церемониями и отбившись от журналистов, «Галактика» собралась в гостиничном холле. Намеревались ехать на базу, чтобы там продолжить празднование, но и сейчас обстановка царила шумная и радостная. Гонщики, менеджеры, техники, – все поздравляли друг друга, фотографировались на память с чемпионским кубком, с самим чемпионом и со всеми подряд. Генеральный менеджер удовлетворенно похлопал Кьяра по плечу.

– Неплохое вступление в должность, а? Новый капитан команды – и сразу в полосатой куртке.

– Я не выполнил требование, – тут же хмуро сообщил Кьяр.

– Какое требование?

– Улыбаться не научился. У меня не получается.

– А! – Генеральный с трудом вспомнил разговор, состоявшийся почти год назад. – Да я заметил, что не получается. Ладно, придется говорить, что это имидж такой.

Кьяр, часто заморгав, проводил менеджера недоуменным взглядом. Тут же с другой стороны на него набросился Дек, схватил за плечи, встряхнул так, будто намеревался вытрясти пыль.

– Молодчина, Кьяр, не подвел! Взгрели этих ребят, пусть знают, кто главный в грависпорте!

Кьяр вдруг насупился и уставился в пол.

– Извини.

– За что? – Дек изумленно рассмеялся.

– Я хуже о тебе думал. Я думал, ты будешь упрямиться до конца. И мы опять из-за тебя проиграем.

– Брось! – Дек снисходительно потрепал своего преемника по плечу. – Ты все правильно думал. Я и собирался упрямиться. В последний момент чудом одумался, сам не знаю, как.

Сегодня хорошее настроение Большого Босса было непоколебимо.