Дуэль с Оракулом

Ученый обошел дом со своим прибором, много говорил, показывал Ларисе стрелку, которая то дергалась, то замирала на месте, и в конце концов выдохся.

— Здесь, несомненно, отмечаются аномалии, — заключил он. — Вы спускались в подвал?

— В доме нет подвала. Только погреб, и тот в сарае для дров.

— Мне необходимо спуститься туда.

— Не сегодня, — охладила его пыл Лариса. — Дом достался мне в наследство, но право собственности пока не оформлено. Да и сорока дней со смерти хозяина еще не минуло. Признаться, мне неловко шарить по всем углам. Здесь еще витает дух покойного.

— Предрассудки! — отмахнулся Засекин. — Дух покойного, как вы изволили выразиться, не имел бы ничего против научных изысканий.

— Я в этом не уверена.

— А что зеркала? Вы видели в них чужие лица?

— Один раз… промелькнуло что-то. Если мне не почудилось. Но с тех пор больше ничего такого не повторялось.

— Вы позволите мне снять показания прибора с каждого зеркала? — взмолился «профессор». — Я попрошу у духа прощения за беспокойство.

Лариса пожала плечами. Засекин выглядел смущенным, влюбленным и одержимым. Должно быть, аномальные явления вызывали у него страстный интерес, который был сильнее чувства мужчины к женщине.

— Как хотите, — сказала она. — Но учтите, после смерти хозяина, зеркала оставались открытыми. Вас может ждать сюрприз.

— Сюрприз — это вы! — просиял он. — Вы читаете мои мысли. Если дух Сазонова все еще в доме, он покажется в зеркале… или даст о себе знать каким-нибудь иным образом.

— Вы не боитесь призраков, Аркадий?

— Я с ними не сталкивался лицом к лицу. Но мечтаю о встрече. В этом городе все аномалии связаны с прошлым. Гораздо более древним прошлым, чем считает ортодоксальная наука. Остатки каменных построек и дорог в приморской тайге до сих пор не исследованы. Не говоря уже о таинственных подземных туннелях, которые ведут в неведомый нам мир! Есть мнение, что исчезнувшая цивилизация добывала золото из недр вулканов и доставляла его наружу секретными путями. Это особое рудное золото необычного состава. Я намерен доказать, что золотые вулканические разработки на Курилах, Сахалине и Камчатке — не фантазия, а реальность. И подземные ходы, которые тянутся туда из Приморья, сохранились по сей день! За что, по-вашему, воевала Япония?

Он говорил с таким пафосом, что рассмешил Ларису.

— Вы надеетесь найти под этим домом подземный ход?

— Не верите? — обиделся Аркадий. — Печально известный дом Шувалова, которым интересовался ваш «извозчик», стоял на перекрестье подземелий. В таком месте возникает портал времени. Не исключено, что такой же портал будет обнаружен и в этом доме. Я не обещаю, но…

— Пойдемте пить кофе!

Лариса перевела разговор в другое русло из-за Шувалова. Воспоминания о злополучном происшествии пугали ее.

Гость охотно согласился подкрепиться и отправился за ней в кухню… вместе с прибором. Он установил аппарат на столе, и пока Лариса готовила нехитрое угощение, занялся измерениями.

— Я вижу след! — через минуту воскликнул Засекин. — Здесь недавно произошел сильнейший энергетический всплеск! Вон те черные отметины на стене… Откуда они?

— За этим столом умер Сазонов. Как раз там, где вы расположились.

«Профессор» замолчал, поправил очки и отодвинулся в сторону…

* * *

Москва

Ренат засел за онлайн-игру «Золотая Баба» и быстро прошел пару уровней. Это далось ему легче, чем в прошлый раз. Он заработал столько условных денег, что смог купить у Археолога карту туннелей, которые вели к сокровищам. Правда, карта оказалась слишком запутанной. Надо было найти местного колдуна, чтобы тот помог разобраться в лабиринте подземелий…

Параллельно Ренат обдумывал разговор с администраторшей казино. Эльвира, не подозревая о том, помогла ему «подключиться» к информационному каналу Лукиных. Она стала промежуточным звеном, которого не хватало. Теперь Ренат ломал голову, как использовать добытые данные.

Между тем в игре он отправился в тайгу и на пути к отдаленному селению попал в плен к бандитам, называющим себя красными партизанами, не сумел договориться с главарем шайки, и тот его прикончил.

По условиям игры «погибший» персонаж воскресал в самом неожиданном месте. Он очнулся в монгольском шатре среди воинов хитрого мелкопоместного князька, который приказал своим людям отобрать у пленника карту.

— Черт! Придется все начинать заново, — выругался Ренат.

«Взялся играть — играй! — поддал ему жару Вернер. — Нечего думать об одном, а делать другое! Если ты в компьютерном варианте дал маху, то в жизни тем паче останешься с носом!»

— Умеете вы поддержать, Вернер.

«Ты не спрашиваешь моих советов, а я не навязываюсь, — заметил гуру. — Я просто наблюдаю».

— «Золотая Баба» — ваших рук дело?

Сухой смех Вернера рассыпался по комнате. Ренат оглянулся, хотя эта перепалка осуществлялась исключительно в его сознании, и сплюнул с досады.

Пожалуй, единственный способ сделать шаг вперед, это встретиться с вдовой Лукина с глазу на глаз. Но как? Из квартиры генеральша не выходит, а Софья знает его в лицо и ни за что не допустит к матери. Все же он набрал ее номер.