Дух

Во время перелёта, когда я уже спокойно задремал, лишённый назойливого внимания, одна из ушлых стюардесс едва не пересадила на моё место, которое посчитала свободным, пассажира из эконома. Пришлось потратить немного усилий на то, чтобы отменить эту сомнительную сделку. Я даже некоторое время раздумывал, не наказать ли её, но, в конце концов, не стал. Каким-то образом почувствовал, что деньги ей нужны были не просто так. Так что вместо этого я убедил пассажира, что он долетел до столицы в бизнесе, со всем возможным комфортом, не зря потратив деньги.

Отец появился в аэропорту, как раз тогда, когда я выбирал для себя очередной транспорт.

— Давай на аэроэкспрессе, — сказал он. — Так надёжнее. Они будут искать следы магического воздействия.

— Кто — они? — уточнил я.

— Гвардейцы, конечно, — вздохнув, ответил он. — Ты ведь уже понял, что вся гвардия на тебя охотится?

— Что с Любомиром? — спросил я, возвращаясь обратно в терминал, чтобы сесть на поезд.

— Уже всё в порядке. Он будет ждать тебя в центре. Ресторан «Сахалин».

— Почему именно там? — удивился я.

— Спецобслуживание, — ответил отец. — Его посадили под плотный колпак, так что это был единственный способ свести вас, не вызывая подозрений. Наследник Уваровых празднует день рождения.

— Вот как…

— Его родственники что-то заподозрили, — добавил старый граф. — Мы сделали всё возможное, чтобы эти подозрения развеять, но… в общем, тебе нужно будет его вытащить оттуда.

— Ясно… — кивнул я. — А чего сам не сбежал?

— Потому что среди нас только ты Великий Волхв, — сказал отец. Мне послышалось или в его голосе прозвучали оттенки гордости?

Меня накрыло странное чувство. Я даже остановился.

— Что? — забеспокоился дух.

— Нет… ничего, — я мотнул головой. — Всё ещё привыкаю жить в новом мире.

После этого я двинулся дальше по коридору, обходя контроль службы безопасности. Отец некоторое время стоял на месте, удивлённо глядя мне вслед.

На вечеринку я попал без приглашения. Я быстро привык к этой своей возможности и уже считал её чем-то само собой разумеющимся.

В холле гостиницы, на крыше которой располагался ресторан, было пусто. Лишь возле лифтов сидела пара волхвов и вооружённых охранников. Гости подтягивались медленно. Их встречал распорядитель во фраке.

Я поднялся в лифте вместе с пожилой дамой в странном платье, покрытом блёстками и перьями, и её более молодой родственницей. Дочкой или даже внучкой. Во время подъёма они молчали. Лишь младшая украдкой поглядывала на себя в зеркало, напрягая уголки губ, видимо, чтобы проверить, насколько заметными становятся наметившиеся морщинки.

К моменту моего появления народу собралось уже много. Они ходили между залом, где вовсю работали кондиционеры, и открытой площадкой, где жарило яркое солнце.

Любомир нашёлся на свежем воздухе. Он стоял в тени большой пальмы, возле прозрачной стены на краю площадки и смотрел на город.

— Привет, — сказал я, снимая для него заклятие невидимости. Каким-то образом я научился делать это сам, не заглядывая в книги.

Любомир огляделся. Убедился, что за нами никто не смотрит, после чего ответил:

— Привет. Отец тебе уже рассказал, что к чему?

— В общих чертах.

— Тогда ты знаешь, что меня, в общем, спалили. Только доказать пока ничего не могут. Родовому волхву силушки не хватило. Они задумали пригласить Живорода, волхва Уваровых. Он будет ждать меня после мероприятия. Так что надо валить, сам понимаешь… — вздохнул Любомир.

— Хорошо, — кивнул я, искоса поглядев на отца, который наблюдал за нашим разговором. — А вы обсуждали, что дальше-то делать?

Любомир едва заметно пожал плечами.

— Для начала вам выжить надо, — вставил отец. — Вам обоим.

В этот момент над крышей поплыл перезвон колокольчиков. Я нервно огляделся. Что это может быть? Скрытый сигнал тревоги?

— Все гости собрались, — ответил Любомир. — Сейчас будет вручение подарков. Надо пройти внутрь. После этого можно затеряться, народ начнёт праздновать.

— Ну пойдём тогда, — ответил я.

— Ещё момент, — прошептал Любомир, когда мы двинулись в сторону крытой части ресторана. — Мне удалось кое-что выяснить насчёт изгнания родовых духов…

— И что же? — заинтересовался я.

Но в этот момент к нам подошла одна из дам, с которыми я ехал в лифте — та, что помоложе. Она состроила Любомиру глазки и, облизав надутые губы, спросила:

— Изеслав, вы не подскажете, какая сегодня очерёдность? Я подготовила отличный сюрприз наследнику и хотела бы, чтобы вы тоже насладились моментом его вручения. Я вам в некотором роде благодарна за наводку.

Она улыбнулась, продемонстрировав фарфоровые зубки.

Любомир украдкой взглянул на меня. Потом ответил:

— Честно говоря, понятия не имею.

— А давайте пойдём вместе! Пока лучшие места не заняли.

После этого мадам подхватила Любомира под руку и повела его в глубину зала, где был установлен невысокий помост, на котором распорядитель уже анонсировал поздравляющих.

По глазам брата было понятно, что он тяготиться компанией дамы, однако сделать в тот момент ничего было нельзя. По крайней мере, не привлекая внимания.