Дух Игры

— Пустыня прислала к нам делегацию. — проговорил он. — Большой Некрополь, как вы знаете, находится в Овванхоре и их Великий Блохастый Совет решил, что нам может потребоваться его помощь в ликвидации нежити.

Собравшиеся вокруг благородные эльфы сдержанно улыбнулись.

— Глупые косолапики. — послышался чей-то смущённый и молодой голос. — Впрочем, чего ещё мы могли от них ожидать? Они ведь такие необразованные…

— Не стоит путать необразованность с невоспитанностью. — мягко поправил говорившую эльф-рассказчик. — Их беспринципность и хамство оказались таковы, что они бросили свой неуклюжий фургон прямо на пороге Дома Четырёх Листьев!

Многие из собравшихся ахнули. По толпе поползли едва различимые шёпотки.

— Быть этого не может!

— Но как они могли?

— Неслыханно!

— Привратникам и стражам пришлось нарушить несколько Правил Недопущения, — продолжал тем временем эльф, — и переместить их колёсное средство к воротам старого склада, располагавшегося напротив. А через некоторое время они увидели, как на фургон садится и уезжает один из шоккеров. Конечно, это было ещё одним грубым нарушением правил, но шоккеры к тому моменту успели нарушить их столько раз, что этому решили не придавать значения…

— И что было потом?

— Потом выяснилось, что склад, рядом с которым был оставлен фургон, взломали. И вынесли из его помещений всё содержимое.

Лица слушателей удивлённо вытянулись.

— То есть как это? — пробормотал кто-то. — Они нас что — посмели ограбить?!

Эльф-рассказчик сделал глоток из своего бокала и неторопливо кивнул.

— Да. Очевидно, что этот негодяй-шоккер всё это время прятался внутри их глупой повозки и воспользовался ситуацией в свою пользу. Отмечу, что сама делегация хвостатых в процессе присвоения наших ценностей участия не принимала и сейчас яростно отрицает свою вину. Возможно даже, что их слова являются правдой, но… Негодяю удалось скрыться. Стражи с внешнего городского поста получили сообщение слишком поздно и их преследование успехом не увенчалось.

— Поверить не могу… — трагично произнесла одна из эльфиек. — Неужели наши доблестные воины оказались неспособны остановить одну-единственную повозку с одним-единственным шоккером? — и её слегка раскосые глаза посмотрели в сторону угрюмо глядящего куда-то вдаль высокого эльфа. Тот был облачён в расшитый золотом костюм и выправкой походил на выходца из военного Дома.

— Беллиус, уважаемый, скажите, как же это произошло?

— Моя госпожа, позвольте, я…

— Нет. — покачала головой эльфийка. — Не позволю. Я абсолютно уверена, что моему отцу будет очень интересно узнать, на что были потрачены недавно выделенные для вас средства.

Лицо воина практически побелело от ненависти.

— Мы преследовали его, моя госпожа! — тихо проговорил он. — Так долго, как только могли! Но его циничность и безжалостность оказались просто невероятны! Он использовал против моих подчинённых Мерцающий Стих!

После этих слов все разговоры на террасе внезапно затихли.

— Самый опасный из всех запрещённых наркотиков? — шокировано произнесла красивая эльфийка. — Но… Откуда же ему было его взять и… О-о… Так все эти слухи про отряд эльфов, что в обнажённом виде посетили Обитель Смирения — правда?!

— А что там было-то? — прошептал кто-то в толпе позади неё.

— Стражи с заставы там были. — ответили ему столь же тихо. — Приехали в непотребном виде к дому молоденьких послушниц и принялись искоренять блуд и терзания.

— Что-что искоренять, простите?

— «Блуд и терзания». Они сами так говорили!

— Странно… И как же они их искореняли?

Говоривший отчего-то тихо закашлялся.

— Ну, как бы вам это объяснить, м-мм… — едва слышно произнёс он. — В общем, совсем не так как ожидали послушницы… Позвольте, я не буду произносить подобные непристойности вслух?

— Но Беллиус! — воскликнула тем временем красивая эльфийка, не обратившая внимания на тихие разговоры. — Вы же понимаете, что поимка этого негодяя в такой ситуации — дело исключительной важности и приоритета?! Это… это же дело нашей чести!

— Не извольте беспокоиться, моя госпожа! — громко и отчётливо ответил эльф с военной выправкой. — Мы уже дали обещание, что не позволим ни одному из шоккеров смеяться над тем, как…

— Тихо! Прекратите разговоры! Вы слышите?

Многие эльфы развернулись и удивлённо уставились на того, кто позволил себе перебить говорившего, но затем и их уши уловили то, что грубо нарушало условия поведения в ночное время.

— Оно приближается… — неуверенно прошептал кто-то.

И тут из-за шпиля ближайшего высокого здания вылетела маленькая упитанная фигурка.

— Ахха-ха-ха-ха-ха! — донёсся до всех присутствующих истерический хохот. — Ой, не могу, аха-ха-ха! Я лечу… лечу… а они… ха-ха-ха… Они… Эй, ушастые! — и маленький шоккер — а это был именно он — заложил небольшой вираж, после чего показал собравшимся неприличный жест и умчался куда-то навстречу ночи.

На широкой веранде сделалось тихо. В широко распахнутых глазах благородных эльфов, до глубины души поражённых произошедшим, всё ещё стоял образ летающего и заразительно хохочущего шоккера.