Дух рога

Девушка растерянно кивнула в знак приветствия. Как обращаться к этому аристократу она понятия не имела. В конце концов, он силой удерживает ее на своей территории. Вскакивать и приседать в реверансе просто глупо. Тем более, не демонстрировать же свой весьма фривольный наряд постороннему мужчине.

— Я смотрю, ты делаешь успехи, — неожиданно заявил граф. — Поздравляю. Только, Венджер, почему твоя игрушка оказалась такой шумной?

— Я приношу извинения, — склонил голову маг. — Я приму меры.

— А не надо было меня пугать, — пробурчала себе под нос девушка, но аристократ ее услышал.

— Чем же вас так напугал мой придворный маг, лэра?

— Своей волосатой грудью, — огрызнулась Юнона.

Венджер недоуменно покосился в вырез своего халата, открывавший чистую кожу. Граф неприятно усмехнулся.

— Ты не теряешь времени даром, Венджер. Да, идея перевести девчонку в соседние покои действительно имела смысл. Неудивительно, что этим вечером ты не стал засиживаться допоздна в кабинете.

— Это вы к чему клоните? — Возмутилась Юни, начавшая смутно догадываться, что разговор идет куда-то не в том направлении.

— Все куда прозаичнее, граф, — вежливо улыбнулся Венджер. — Юнона снова попыталась сбежать, как видите, неудачно. Я оставил ее в своей спальне, чтобы быть уверенным, что она никуда не денется.

— То есть ты провел эту ночь абсолютно бесцельно?

— Мы спали на одной кровати, — усмехнулся маг. — Но этим все и ограничилось.

— Мне-то все равно, — разочарованно пожал плечами владелец замка. — Но слуги уже сплетничают. Впрочем, какое тебе дело до репутации твоей подопечной?

Юни задохнулась от возмущения и метнула полный ненависти взгляд на мага. Тот равнодушно пожал плечами. Сама, мол, виновата.

— Интересно, — прошипела Юни. — По всему графству рассказывают сказки о справедливом и благородном графе Гелерштайн. Вот только реальность совсем иная. Или вы приплачиваете людям, чтобы вас славили? Так правда все равно выйдет наружу.

— Лэра, — взгляд аристократа обжег ледяным презрением. — Следите за своим языком. Я подарил вас моему придворному магу, но это не значит, что вам следует забывать свое место по отношению ко мне.

— Чтобы что-то подарить, — язвительно пропела Юни. — Нужно этим чем-то обладать! Я не принадлежу вам. Ни одному из вас! Никогда не принадлежала и принадлежать не буду!

— Мой граф, — быстро вмешался Венджер. — А вы еще спрашивали, почему я хочу ее уничтожить!

Владелец замка все-таки отвернулся от взбешенной девушки и заявил.

— Вообще не понимаю, зачем ты с ней возишься. Эта проблема из серии тех, с которыми надо разбираться раз и навсегда.

— И это говорите мне вы? — Демонстративно удивился маг. — Ваша проблема посерьезней моей. Однако вы вообще пустили все на самотек.

— В моем случае действие или бездействие уже не играют никакой роли, — процедил граф. — Все предрешено, остальное вопрос времени. Запри свою игрушку. Я собираюсь в город, и ты будешь меня сопровождать.

Венджер снова изобразил подобие поклона, а граф развернулся и вышел, хлопнув дверь.

— Спасибо, — вздохнул маг, поворачиваясь к пленнице. — У тебя потрясающий талант наступать на больную мозоль. Ты разозлила первое лицо огромной области всего за несколько минут. А мне, между прочим, рядом с ним теперь весь день провести.

— Могу посочувствовать, — фыркнула Юнона. — А в чем заключается та самая больная мозоль этого напыщенного индюка?

— Во многих мирах есть поговорка, — усмехнулся мужчина. — Меньше знаешь, крепче спишь.

— Ах, — жеманно подняла глаза к потолку Юнона. — Но это же совсем не про женщин! А знаешь, Венджер, — уже нормальным голосом добавила она. — Иногда случается, что больше знаешь — дольше живешь.

— Знаешь, — задумчиво произнес мужчина. — Умом я понимаю, что ты вляпываешься во все эти ситуации случайно. Но иногда твои действия напоминают тщательно выверенный план. Может мне действительно стоит от тебя избавиться?

— Я сомневаюсь, что твоя жизнь после этого станет проще и безопасней, — осторожно ответила Юни.

— С этого момента подробней! — Повернулся к ней маг.

В этот момент в дверь постучали.

— Лард, граф Гелерштайн изволит интересоваться, готовы ли вы!

— Иди, Венджер, — пропела Юнона. — Твой хозяин ждет!

— Сейчас буду, — рявкнул маг и, схватив девушку за плечо, вытолкнул ее из комнаты. — Отведите лэру в ее покои и утройте стражу! Если она переступит порог своей комнаты, вы пожалеете, что родились на свет!

— Да, лард, — поспешно закивали головами стражники, подхватили Юнону под локотки и потащили по коридору.

В комнате ожидал сюрприз в виде массивной решетки на окне. Засов на двери тоже щелкнул весьма недвусмысленно.

Венджеру надоели игры.

Глава 15. Прокол

Юни подошла к убранной кровати и плюхнулась поверх покрывала. Полежала. Подумала. Встала.

Почти час девушка нежилась в теплой воде в ванной. Пижаму она безжалостно скомкала и кинула в корзину с грязным бельем. В шкафу нашлось простое серое платье, севшее по фигуре, белые чулочки и туфельки на низком каблучке. Девушка покрутилась перед зеркалом, расчесала мокрые волосы, снова походила по комнате.