Дух рога

— О, просто великолепно, — отозвалась девушка, пряча недоумение за улыбкой. — Вы желали побеседовать со мной о здоровье, лард? Или до ваших мозгов не изволило дойти озвученное мною желание?

Венджер поморщился.

— Ты абсолютно не умеешь поддерживать великосветский разговор. Но я, правда, хотел с тобой немного пообщаться.

— Я слушаю, — закатила глаза Юни. — Только результат будет такой же.

Маг поднялся из кресла и отошел к столику. Вернулся он с бокалом в руке.

— Выпей.

Девушка машинально взяла протянутый бокал и с сомнением понюхала напиток. Медово-золотистый, густой, он пах крайне отталкивающе.

— Спасибо, я воздержусь, — осторожно ответила Юнона, выискивая глазами, куда бы поставить бокал.

— Я сказал, выпей, — в голосе мага проскользнули стальные нотки. Он завис над девушкой.

— Это что, яд замедленного действия? — Наморщила она нос.

Венджер в ответ подцепил пальцами ее подбородок и второй рукой поднес к ее губам напиток. Испортить платье непонятной бурдой не хотелось, поэтому пришлось сделать пару глотков противного приторного зелья. Во рту тут же поселился мерзкий привкус, желудок сжался, а горло, по которому протекла гадость, заныло. Венджер отпустил девушку и отступил на шаг, внимательно глядя на нее. Юнона раскрытым ртом хватала воздух. В дверь постучали.

— Я вернусь через пару минут, — пообещал маг. — Как раз зелье подействует.

Он быстрым шагом выскользнул из комнаты, и из коридора послышался его негромкий голос.

— Ч-черт, — прошипела девушка. Сердце тяжело застучало в груди. Горло словно онемело, легкие никак не могли протолкнуть внутрь хоть глоток воздуха. Пожалуй, так плохо ей не было даже, когда она столкнулась с охранным заклинанием Венджера. Она сжалась в комочек в кресле, обхватив горло руками. Сил не было даже на мысли.

Интересно, Венджер рассчитывал именно на такой эффект?

— А теперь, дорогая, мы наконец-то побеседуем откровенно, — маг вернулся в комнату, опустился было в кресло и наконец, заметил невменяемое состояние своей пленницы.

— Тьма! — Потрясенно прошипел он, глядя в расширенные черные зрачки девушки, на вытянувшуюся в непроизвольной трансформации нижнюю челюсть, на пальцы, скребущие шею резко заострившимися когтями.

— Тьма! — Он бросился ловить руки девушки, пока она непроизвольно не распорола себе горло. Повалил ее из кресла на пушистый ковер, прижал к полу, одной рукой завел назад ее руки, другой начал быстро выплетать над ней пассы. Юнона дернулась раз — другой, протяжно со всхлипом втянула в себя воздух и забилась в судорогах под телом Венджера. Пара слов, и она обмякла, наконец, потеряв сознание. Маг медленно отпустил девушку, глядя, как возвращает человеческий облик ее лицо и звериные когти превращаются снова во вполне аккуратные ноготки. После того, как тело девушки дернулось в последний раз, маг подхватил ее на руки и быстрым шагом вышел из приемной.

* * *

Сознание возвращалось медленно, рывками. Юнона открыла глаза, тут же зажмурилась и застонала. Точнее попыталась. Из горла вырвался какой-то полузадушенный хрип.

— Очнулась? — Ее голову приподняли, и по губам потекла влага. Она дернулась в сторону, но потом распознала обыкновенную воду и сделала несколько жадных глотков. Глаза слезились, горло саднило, голова была тяжелой.

— Как ты?

Пошел к черту! — Мысленно огрызнулась Юнона.

— Юни, я задал вопрос, — в голосе мага зазвучало нетерпение.

— Ты ошибся с призванием, — прохрипела она.

Венджер вопросительно вскинул брови, потом понял, что его мимика ускользает мимо жертвы, и озвучил вопрос вслух.

— Тебе бы палачом работать.

— Одно другому не мешает, — усмехнулся маг. — Так что произошло?

— Меня спрашиваешь? — Юни осторожно подтянулась и облокотилась на подушку. Смотреть на Венджера стало удобней, хотя удовольствия это не добавило. — Ты же решил меня отравить!

— Не говори глупостей, — поморщился маг. — От зелья Правды еще никто не умирал. Я просто хотел получить вразумительные ответы на свои вопросы. Кто же виноват, что у тебя оказалась настолько нетипичная реакция на него?

— Кто виноват, и так все ясно, — прошептала девушка. Дико хотелось плюхнуться назад на подушки и заснуть. — И нечего делать меня крайней, что у меня оказалась аллергия на твое пойло. Допрос отменяется.

— Отдыхай, — маг уложил девушку назад на подушку. — Восстанавливай силы. Поговорить с тобой мы сможем всегда, тем или иным способом. У тебя появились тайны от меня. Что ж, мне доставит удовольствие их разгадка.

Он потрепал насупившуюся девушку по щеке и со смешком вышел.

«Лана, что имел в виду этот придурок?» — Мысленно возопила Юнона. Спать хотелось немилосердно, но стоило вначале кое-что прояснить.

«Прости, Юни,» — голос Ланы был окрашен в тона искреннего раскаяния. — «Я растерялась, а твое тело начало непроизвольную трансформацию. Он знает, что ты оборотень. Не знает только, какой масти.»

— Жизнь прекрасна, — прохрипела девушка, проваливаясь в сон.

Проснувшись на следующее утро, Юнона поняла, что встать с постели просто не в состоянии. Кое-как добравшись до туалетной комнаты и побрызгав в лицо холодной водой, она снова упала на кровать.