Дух рога

Юни судорожно вздохнула, а на ее груди разгоралось мрачное сияние. Венджер изумленно выдохнул, мотнул головой и сделал в сторону Юноны странный жест. Маскировка, наложенная некромантом, слетела в мгновение ока.

— Не может быть! — Выдохнул маг. — Шэдон. Настоящий шэдон! Откуда?

— Не твое дело, — Юни прикрыла кулон рукой, но мужчина разглядел достаточно.

— Где-то я видел изображение этого камушка. И, кажется, я даже встречал его вживую, — в голосе мага задумчивость практически мгновенно сменилась осознанием. — К тебе он попал от Вервульфа, других вариантов нет. Если это действительно утерянный шэдон эльфийских Владык… То единственным вопросом остается, откуда его получила Дафна!

Венджер развернулся к девушке и язвительно пропел.

— Разгадка оказалась гораздо проще, чем я ожидал. В твоем прошлом куда больше секретов, чем в настоящем. Теперь ясно, почему тебя не убило сторожевое проклятие, и как ты обошла ловушки на окнах. И по карнизу пройти помогла волчья ловкость. Проще простого — могущественный талисман и сила второй ипостаси. Какая для тебя жалость, что ты не можешь контролировать шэдон и не знаешь, поможет ли он тебе в следующей переделке.

Юни замерла на кровати, настороженно глядя на противника. Почему-то взгляд притягивала его шея, белеющая в расстегнутом вороте рубашки. Враг… Враг, знающий слишком много. Врага надо уничтожить. Интересно, какова на вкус человеческая кровь?

Девушка непроизвольно облизнулась, и мужчина тут же осекся и отступил на пару шагов. Досадливо поморщился и пошел на компромисс.

— Не разбрасывайся клятвами, которые не сможешь исполнить, — наставительно произнес он. — И не глупи — шансов уйти от Ордена у тебя нет, даже если ты сумеешь расправиться со мной. Я сохраню в секрете маленькую тайну твоих друзей. Это наше с Вервульфом дело, и мы разберемся без чужого вмешательства. Тем более твоего. А тебе советую набраться благоразумия и обуздать свою звериную природу. Уж в очень большие неприятности она тебя втравила.

Дверь за магом захлопнулась с громким звуком. Юнона несколько мгновений просидела на кровати, пытаясь трансформироваться хотя бы частично. Увы, Венджер был прав. А значит, она лишилась своего основного преимущества, подставила друга и проиграла по всем статьям.

Девушка прерывисто всхлипнула, и тут слезы словно прорвали установленную ранее плотину. За дверью послышались удаляющиеся шаги. Уткнувшись носом в подушку, Юнона рыдала громко и обреченно, с каждой минутой все больше входя во вкус. Крейг и Киэ'Ланарт сунулись было с утешениями, но быстро поняли, что являются сейчас лишними. Юнона выплакивала свою обиду на все разом — на провалы в памяти, на полное изменение своей сущности, на ссору с Вервульфом, на жестокость Венджера. И обида уходила, распуская острые когти, обхватывающие ее сердце.

* * *

Дракон парил так высоко, что невооруженным глазом его было сложно заметить. Если не знать, что именно ищешь.

Жилые дома остались далеко позади, ближайшая деревушка лежала более чем в часе непрерывного бега. Безлюдные дикие места, где даже паладины Храма — редкие гости.

Оборотень, не сбавляя хода, вгляделся в сплетение ветвей над головой. Небо было невероятно звездным, но не звезды направляли его бег сегодня.

Подлесок кончился, и волк вырвался на открытое пространство. Далеко впереди темнел горный массив, а чуть правее тянулась цепь холмов.

Оборотень взбежал на вершину ближайшего и замер, переводя дыхание. Постоял, прислушался и взвыл. Яростно, отчаянно и непримиримо.

Звездный рисунок быстро менялся — пикирующая тень закрыла своими крыльями полнебосвода. Земля мягко дрогнула, когда темный силуэт коснулся земли. Послышалось ворчание, мелькнуло более светлое горло, и в воздухе пронеслась огненная вспышка.

— Где она? — Вервульф не отступил даже на шаг, вынуждая ящера осторожно моститься на гребне холма.

Крейг ответил с заминкой.

— Я тоже рад тебя видеть.

— Крейг, — прорычал оборотень. — Не до реверансов сейчас. Юнона появилась в Гелерте на несколько часов, а потом как в воздухе растворилась, и уверен, ты знаешь, где ее искать.

— Тебе не понравится ответ, — вздохнул крылатый ящер.

— У тебя есть возможность вытащить ее? — Устало поинтересовался волк.

— Она в замке графа Гелерштайна, — сообщил дракон. — Сам понимаешь, незаметно туда подобраться я не смогу. Вылезти на крышу она уже не сможет.

— Зачем графу удерживать обычную девушку?

— Она не графу понадобилась, — с намеком произнес ящер.

— Значит, Венджер, — прищурился Вервульф. — Я надеялся, ты сообщишь мне что-то новое. Ты можешь общаться с Юноной на расстоянии?

— Да, — помедлив, признался Крейг. — Она просила предупредить, Венджер догадался, кто скрывается под маской лэра Руттера. Юни случайно пригрозила Венджеру тобой.

— Венджер не дурак, — отмахнулся оборотень. — Вопрос моего инкогнито всегда был чем-то временным. Маг сделал бы верные выводы в любом случае.

— Вроде бы он не собирается привлекать к делу Орден, — осторожно сообщил Крейг.