Дух рога

Дворянин досадливо покосился на Венджера, тот вежливо приподнял брови.

— Я думаю, нашей гостье будут неинтересны беседы о повседневных делах.

— Ах, умоляю, — Юнона прижала ладонь к груди. — Мне так скучно и одиноко в моих покоях. Я обещаю, что не буду вам мешать.

«Юни», — осторожно подала голос Киэ'Ланарт. — «Что ты творишь?»

«Лана, милая,» — Юнона кокетливо улыбнулась графу и поправила выбившийся из прически локон. — «Пока что ничего».

«Тебе проблем с Венджером мало?»

«Душа моя, Венджер рос на сказках о великих магах, а я на рыцарских романах. Пусть я не помню деталей, но у меня остались впечатления. Да, здесь нет рыцарей, но есть дворяне. Да, мы с графом принадлежим к разным слоям общества, и при обычных условиях он даже не взглянул бы на меня. Но никто не отменяет благородное воспитание, а я была и остаюсь беззащитной девушкой. Главное, правильно определить грань, и тогда проблем не будет.»

«Ну-ну», — в мыслях единорога просвечивал здоровый скептицизм.

«Лана, здесь такое же Средневековье, как и то, о котором я читала дома. В чем-то более продвинутое, в чем-то более отсталое. Продемонстрируем графу хорошие манеры, и он наш. В конце концов, я же не собираюсь за него замуж выходить!»

— Вы скучаете, лэра? — Неожиданно подал голос граф, и Юнона быстро сфокусировала на нем взгляд.

— Ах, не подумайте, я не жалуюсь, — Юни скромно потупила взор. — Мое вынужденное затворничество скрашивают книги.

— Я понял вас, — оборвал ее сбивчивую речь граф. — Я снимаю свое ограничение и с этого дня дарую вам разрешение свободно гулять по второму этажу, оранжерее и частично по первому этажу. Охрана получит соответствующие распоряжения. Я лично подберу вам компаньонку из старых служанок согласно вашему статусу юной незамужней девушки, находящейся на моем попечении.

— Благодарю вас, ваше сиятельство! — Пылко вскричала Юнона, склоняясь в благодарственном реверансе.

— Естественно лишь до тех пор, пока лэра не наделает ошибок, — насмешливо уточнил Венджер. — Осмелюсь напомнить, что с вашего высочайшего разрешения жизнь и судьба нашей гостьи находятся в моих руках.

Юнона медленно выпрямилась и одарила мага подчеркнуто холодной улыбкой.

— Ну что вы, лард. Даже если я и осмелюсь забыть о своем положении, то вы не преминете мне о нем напомнить.

— Хватит пугать девочку, — великодушно распорядился граф. И добавил. — Признаться, лэра, первое впечатление обманчиво. Вначале я счел вас обыкновенной простолюдинкой, но теперь вижу, вам присуще определенное благородство натуры.

— Вы льстите вашей скромной слуге, ваше сиятельство, — Юни снова продемонстрировала аристократу свое декольте.

— Более того, — распорядился хозяин замка. — Через несколько дней состоится торжественный прием в честь открытия охотничьего сезона. Я желаю видеть вас на официальном ужине.

— Ваше слово — закон, — пропела Юни, пряча торжествующую улыбку.

— Вы уверены, граф? — Немного устало поинтересовался Венджер. — Осмелюсь напомнить, Юнона — дочь простого наемника и образование имеет соответствующее. Кроме того, в списке гостей значится прекрасная лара Амалия, третья дочь графа Зальтского. Ей может не понравиться подобное соседство.

— А об этом позаботишься ты, — неприятно усмехнулся аристократ. — Сам напомнил, лэра — твоя подопечная.

— Хорошо, — неожиданно развеселился Венджер, украдкой подмигивая насупившейся Юноне. — Попытаюсь что-нибудь с этим сделать.

Юнона мысленно сделала пометку припомнить магу двусмысленное «это», исполнила очередной реверанс и выскользнула за дверь.

Вместо завтрака у нее сегодня получилась зарядка. А мяса все равно хотелось.

Венджер догнал ее через несколько шагов и придержал за локоть.

— Довольна? — Весело осведомился он.

— Да! — Гордо вскинула нос девушка. Немного подумала и жалобно выдохнула. — Только кушать очень хочется.

Маг споткнулся.

— Ох уж эти великосветские приемы, — сочувственно проговорил он. — За всеми этими расшаркиваниями даже ребенку покушать не дали. Бедненькая!

Юни раздосадовано хмыкнула. А вот граф ее фигурку явно детской не счел.

— А все потому, что кто-то полез не в свое дело, — ласково произнес маг, до боли сжимая ее руку. — Так что можешь не радоваться временным поблажкам. Как я уже говорил, гуляешь до первой ошибки.

— Венджер, — по губам Юноны скользнула насмешливая улыбка. — Не стоит меня недооценивать.

— И еще один маленький совет, — мужчина привлек ее к себе и проникновенно прошептал на ушко. — Не стоит дразнить графа, если не готова разделить с ним постель. Для аристократов не существует слова «нет».

— А это не твоя печаль, Венджер, — Юнона отскочила на пару шагов.

— Не моя, — покладисто кивнул маг. — Поэтому не вздумай бежать ко мне за защитой.

— И в мыслях не было! — Возмущенно фыркнула Юни.

— Верю. Но в этих стенах я единственный, к чему мнению граф прислушается. Тем более, вмешательство Ордена не грозит: твой папочка не рискнет подать протест. Никто не потребует соблюдения приличий в твоем отношении, за тебя некому вступиться. Не забывай об этом в своих играх.