Духи безвременья

Пока он рылся в сети, прошло около получаса, и за ним приехала машина. Сначала Илья оказался дома у Паклина, но надолго он там не задержался, так как хозяин дома спешно оделся, и они, теперь уже вместе, вновь оказались в машине.

– Едем в мой загородный дом. Там вас никто искать не будет.

– А что, меня уже ищут? – насмерть перепугался Илья.

– А вы сами как думаете, – рассмеялся Паклин.

На дачу приехали уже вечером и сразу включили телевизор – Паклин хотел посмотреть новости. Впрочем, Илье тоже не терпелось это сделать. Увиденное поразило обоих, а Далекому стало еще страшнее. Он-то был уверен, что Паклин все держит под контролем, а оказалось, что он не менее удивлен всему происходящему, чем сам Илья.

Все новости, по всем каналам начинались с одного и того же – дикторы с упоением рассказывали о вызове, брошенном независимым журналистом известному олигарху.

Один кабельный канал даже составил краткий рассказ о жизни и профессиональной деятельности Ильи, в котором использовались его фотографии.

– Откуда они их взяли? – Илью теперь охватывал уже не страх, а самый настоящий ужас.

– Не знаю, – честно признался Паклин. – Может у кого-нибудь из знакомых или родственников.

– Как это вы не знаете!? – воскликнул Далекий. – Вы же работаете "там"!

Паклин внимательно посмотрел на него, прошелся туда-сюда по комнате, а потом подсел совсем близко к Илье, отчего Далекому пришлось даже немного сдвинуться.

– Дорогой мой Илья Андреевич, – начал Паклин. – Теперь, когда дело зашло так далеко, я должен вам все рассказать. Только пообещайте мне, что воспримите услышанное адекватно, без паники. Паниковать уже бессмысленно – каша заварена.

– Обещаю, – ответил Илья, который внутренне был готов услышать уже что угодно.

– Илья Андреевич, я не являюсь сотрудником спецслужб. Был когда-то, но не теперь.

Я частное лицо. Как вы уже поняли, я располагаю достаточно большими денежными средствами, очень большими. В отличие от многих я этого никогда не афишировал, да и не мог, так как, как вам известно, довольно долгое время работал в верхних эшелонах власти. Я обманул вас сознательно и сознательно втянул в это опасное дело. Теперь мы в одной лодке. Что скажите?

– Ничего я не скажу, – безразлично произнес Илья. – Что я могу сказать? Что я вас ненавижу? Это будет неправдой, потому что я не испытываю к вам чувства ненависти. Что я вам благодарен? Тоже нет. Нечего мне вам сказать.

Какое-то время они посидели молча, а потом Паклин распорядился насчет ужина, и они переместились в столовую. Ели вяло, без аппетита. Паклину постоянно кто-то звонил, он о чем-то договаривался. Затем он сообщил Илье, что конвейер запущен окончательно – завтра утром статьи появятся в центральной прессе. Илья воспринял это известие стойко.

Свой мобильный телефон по совету Паклина Илья отключил. Единственное, за что он беспокоился – как там Рита. Свои опасения на этот счет он высказал Паклину, но тот ответил, что беспокоиться не о чем – она вне подозрений. Дальше Паклин сказал еще более интересную вещь, которая заинтриговала Илью:

– Козлом отпущения станет Компотов.

– То есть как?

– Как? Очень просто. У него на руках папка с оригиналами материалов, переданными вам Воробьевой. Я позаботился о том, чтобы об этом узнал Бортковский. Кроме того, я сделал так, чтобы Бортковский узнал и номер счета Компотова в одном зарубежном банке, на который я ему регулярно отчислял кругленькие суммы. Так что он по уши в дерьме.

Илья с абсолютно глупым выражением лицо уставился на Паклина, который наслаждался неведением Далекого и умиротворенно улыбался.

– Я что-то не понял, – наконец выдавил из себя Илья. – Вы перечисляли Компотову деньги? За что?

– За то, чтобы он вас, к примеру, на работу взял…

– Ааа… – больше вопросов у Далекого не было. Он был ошеломлен.

Об увольнение Компотова с поста главного редактора "Российских новостей" Илья с Паклиным узнали из ночных выпусков новостей. Новым главным назначался какой-то неизвестный им обоим тип, выглядящий, правда, весьма пристойно. Телеканалы транслировали обескураженное лицо Компотова, который шевелил губами и плел что-то нечленораздельное о своей невиновности.

– Что же будет дальше? – сам себя вслух спросил Илья.

– Посмотрим, – отозвался Паклин и предложил идти спать.

*********************

Следующее утро дало ответ на вопрос, заданный Ильей накануне. Проснувшись почти одновременно, Паклин с Далеким встретились в коридоре и тут же устремились к телевизору. Как выяснилось, скандал лишь разгорался. Каналы наперебой рассказывали о том, что известный российский олигарх Анатолий Бортковский, известный так же как Толя Адидас, был арестован минувшей ночью и в данный момент находится в камере предварительного заключения одного из московских изоляторов.

– Вот это да! – Паклин был вне себя от радости.

– Значит, все будет хорошо? – наивно поинтересовался Илья.

– Не знаю пока, Илья Андреевич, не знаю. Думаю, что скоро его выпустят, но теперь у нас есть время – вести он себя будет тише воды, ниже травы.