Духовная ведьма

У меня было подозрение, что Чёрная Борода презирал его, потому что он стоял у него на пути, а не потому что они имели сходство. Возможно, это и есть настоящая причина, по которой он тянул с избавлением от останков ковена. Он не мог убить кого-то ещё, потому что теперь не мог незаметно сжечь их тела, поэтому ему приходилось ловить кайф там, где возможно. До того, как наняли охранника, он мог бы сам легко пробираться в крематорий. Теперь же это стало почти невозможным, и неважно, владела ли его семья этим заведением или нет.

Меня посетила другая мысль.

— Вы сказали, что это место не оказывает услуги по кремации для фамильяров. Почему?

Он обнажил зубы в усмешке.

— Судя по всему, они очень не любят ведьм. На самом деле, я слышал, они всех вас считают отребьем.

Казалось, охранник был почти счастлив мне это сообщить.

Заинтересовавшись, я не могла не задать вопрос.

— Почему?

— Не знаю. Никто не знает.

Хм. Может, у них в прошлом была неприятная встреча. Может, в семье имелась чёрная овца, которая была ведьмой. Может, они хотели быть ведьмами, но не были ими. Я пожевала внутреннюю сторону щеки. Может, это даже как-то связано с тем фактом, что малыш Хэл был нулем? В конце концов, мотив не имел значения. Важно найти и остановить Чёрную Бороду.

Позади меня зашевелился Винтер. Он застонал даже громче, чем я. Охранник заёрзал, явно нервничая, поэтому я откинула назад голову.

— Просто расслабься, Раф. Всё в порядке. Мы в порядке. Не делай глупостей.

— Ты в порядке?

Контуженная, осоловелая и вся в блевотине, я ответила:

— Я в порядке. Всё в порядке. Мы все спокойны и счастливы. На самом деле…

Дверь распахнулась, и с криками вбежали несколько мужчин.

— Полиция! Никому не двигаться! — ближайший ко мне ткнул в меня пальцем, словно я собиралась подняться и станцевать канкан.

— Мы связаны, — любезно сказала я. — Мы не можем двигаться.

Охранник поднял руку к своей голове. Мгновение спустя полицейский накинулся на него, заломив руку ему за спину так, что это выглядело и чрезвычайно болезненным, и чрезвычайно неестественным. У охранника действительно выдалась не самая лучшая ночь.

— Это он вас вызвал, парни, — сказала я в надежде убедить полицейских отпустить его. Наблюдение за его задержанием заставило меня вздрогнуть, и была вероятность, что меня снова стошнит. — Он хороший парень, — до меня дошло, что я только что сказала. — Я имею в виду, что мы тоже хорошие парни. Мы все хорошие парни. Здесь нет плохих парней. Это все ужасное недопонимание.

— Позвоните Ипсиссимусу, — громким голосом, привлекавшим к с себе внимание, произнёс Винтер. Он, конечно, выражался более связно, чем я. — Мы находимся здесь с полного ведома Священного Ордена Магического Просвещения. Также мы работаем с большой группой полицейских по серьёзному делу, которое имеет приоритет над вашей юрисдикцией.

Один из полицейских, которого я приняла за главного, потому что его ботинки были самыми блестящими, окинул Винтера оценивающим взглядом. Видимо решив, что он говорит правдоподобно, офицер что-то пробормотал в рацию. Всё будет улажено в мгновение ока. Никто не пострадал.

В комнату вошел ещё один полицейский.

— Владельцы едут, — заявил он не обращаясь ни к кому в особенности.

Я тут же застыла. Ладушки, это плохо. Очень плохо.

— Раф, — прошептала я, — у нас проблема.

Охранник начал кричать, пытаясь освободиться. Все полицейские сосредоточили на нём своё внимание. Им бы следовало догадаться.

Винтер ответил мне сквозь крики.

— Иви, мы связаны на полу в крематории и окружены сердитыми полицейскими. Не говоря уж о том, что я, судя по всему, избил невиновного человека. Да, я бы сказал, что у нас проблема. Несколько проблем.

Вообще-то я думала, что это скорее невиновный мужчина избил Винтера, а не наоборот, но решила это не упоминать.

— Я имею в виду другую проблему. Чёрная Борода, настоящий Чёрная Борода, это мужчина по имени Хэл Прескотт. Он сын владельцев крематория, а вся семья ненавидит ведьм. Если Чёрная Борода придёт с отцом посмотреть, что случилось, а мы так связаны…

Винтер втянул в себя воздух.

— Точно, — он помолчал. — Может, он не придёт. Может, будет только отец.

Из рации донеслось потрескивание, едва слышное из-за продолжающихся протестов охранника.

— Пока подтверждения нет. Задержите подозреваемых.

Я поморщилась.

— Даже если приедет только владелец, он увидит нас и расскажет семье, что поймали двух вломившихся ведьм. Чтобы вызвать подозрения, ему даже не нужно будет описывать нас Черной Бороде. Если мы сможем убедить этих ребят, что Чёрная Борода — преступник, всё будет в порядке, но не думаю, что у нас есть время. Не думаю, что они поверят нам. Нам нужно выиграть себе час или два. Если мы хотим победить Чёрную Бороду, нам нужно преимущество.