Духовные. Начало Пути

«Это что, конура?!»– с ужасом понял парень, но было уже поздно. Из нее, воплощая опасения в реальность, высунулась здоровенная коричневая морда пса, раздался оглушительный лай, и через секунду мохнатая туша набросилась на мальчика. Все произошло настолько быстро (больше даже неожиданно), что даже реакция Духовного не помогла.

За пару секунд до падения Игорь в поисках помощи с ужасом огляделся. Скрих стоял рядом с ним, но лицо его было безмятежно. Почувствовав сильный толчок, словно в него врезался автомобиль, Игорь повалился на спину. Пес оказался сверху. Ожидая, что вот-вот когти зверя располосуют ему грудь и превратят его тело в колбасу, он уже собирался что есть силы лягнуть пса и сбросить его с себя (Игорь чувствовал, как в его мускулы прилила чудовищная сила, он был уверен, что у него бы это получилось). Но этого не произошло. Вместо ожидаемой атаки Игорь почувствовал, как по его лицу начало тереть что-то теплое, липкое и шершавое. Открыв глаза, он увидел, что собака, орудуя своим огромным, словно лопата, красным языком, дружески его облизывает.

–Фарф!– раздался громкий женский голос.

Через секунду к ним подскочила большая, немного полноватая женщина и, схватив пса за ошейник, оттащила его прочь от парня. Бросив через плечо неловкие извинения за своего питомца, она загнала пса в его конуру и приковала толстой, диаметром с лодыжку парня цепью.

Вытерев под смех ребят лицо от слюней собаки, Игорь недовольно посмотрел на Скриха.

–Почему ты не помог мне?!– чувствуя в груди сумасшедший ритм сердца, спросил парень.

–Я чувствовал его настрой,– посмеиваясь и пожав плечами, невозмутимо ответил домовой.– Он не был агрессивным.

–Тебе как будто подгорный тролль в лицо плюнул!– сквозь смех сказал Стиви.

Через несколько секунд Игорь сдался и присоединился к общему смеху.

Когда ребята вышли из деревни, то оказались прямо перед «спинкой кресла», напоминающей с такого ракурса разрезанную пополам пулю. Это место Волот назвал «личные апартаменты Святозара». В скале были вырезаны различные узоры, на высоте, равной примерно шестому этажу обычных людских домов находились несколько балконов и окон.

–Нам сюда,– сказал великан, указывая на выдолбленный в горе коридор, вначале которого даже не было двери.

Ребята последовали за Сербальтом. Войдя в проем, Игорь словно оказался в темнице крепости. На стенах висели факелы, освещающие серые каменные стены настолько ярко, что было видно каждую самую меленькую трещину, которыми было испещрено нутро горы.

–Смола?– поинтересовался Игорь, кивнув в сторону факела.

–Нет,– отрицательно мотнул головой Сербальт.– Это черногниль, но некоторые называют его Драконья Кровь. Она образуется рядом с озерами, что находятся близ нашей горы. Эта густая субстанция – местные перегнившие растения. Черногниль необычайно долго горит, одного факела хватает на две недели! Но недостаток Драконьей Крови в том, что ее очень трудно потушить, а ее жар, если пламя будет слишком сильным, настолько мощен, что плавит сталь, и даже камень! На войне это очень мощное оружие, но в повседневной жизни мы ее используем только для факелов.

Оказавшись на «Т» образной развилке, Сербальт свернул направо и, пройдя в конец коридора, ребята уперлись в одну единственную дверь. За ней оказалась винтовая лестница. Ступени доставали ребятам до самых колен! Кое-как преодолев это препятствие, и со скрежетом на душе понимая, что им предстоит такой же спуск, ребята вновь оказались перед дверью.

Сербальт прочистил горло и громко и отчетливо постучал.

4

–Войдите!– послышался звучный басистый голос, показавшийся Игорю немного резковатым, словно его владелец только что отчитывал кого-то.

Сербальт отворил дверь и, отойдя в сторону, пропустил гостей вперед себя. Игорь оказался в просторном и почти пустом помещении. В зале у противоположной входу стены стоял один единственный стол, за которым расположились двое Волотов, мужчина и женщина. Посмотрев на пол, Игорь увидел множество потертостей, и решил, что раньше помещение было заполнено и другими столами, которые, видимо, часто двигали и выносили. В камине, грубо вырезанном в левой стене, громко потрескивали горящие дрова.

Мужчина и женщина выглядели напряженными, словно пришедшие оборвали их спор, или даже ссору. Рядом с незнакомым Волотом стояла большая тарелка, заполненная горкой костей какого-то животного, и внушительный деревянный стакан. Видимо, он только что закончил трапезничать.

Раздраженный взгляд мужчины вдруг сменился интересом. Подведя гостей ближе к столу, Сербальт начал представлять визитеров.

–А это Святозар, сын Дарада из клана Магдусов, великого рода вождей, предводитель нашего общества, и его жена, Натра,– назвав имена ребят, представил Волотов Сербальт.

–Приветствую вас в моем доме,– величественно встав из-за стола, перебил своего спикера Святозар.

Вытерев руки о грубое полотенце, лежащее рядом, мужчина вылез из-за стола и, проходя к ним, чуть не сбил ногой внушительную секиру, которую сам же и поставил, прислонив рукоятью к столу.

–Так это те?– обращаясь к Сербальту, спросил Святозар.

–Да.