Духовные. Начало Пути

Каждому досталось по одному Волоколаку (кроме близнецов, они дрались вдвоем). Игорь, выбрав себе противника, вступил с ним в схватку. Его враг был со светлой серой шерстью и очень злющей, исцарапанной в бесконечных драках мордой. Он бросался на мальчика, клацая клыками, размахивая лапами и пытаясь его достать. Игорь, сам не понимая как, уклонялся и парировал. Все получалось как на автомате, он приседал, подпрыгивал, кувыркался, и снова приседал. Откатившись в сторону, мальчик развернулся по своей оси и махнул клинком. Свет Луны прошелся по шерсти монстра, и из раны на траву закапала красно-черная кровь чудища. Монстр, зарычав так, что Игорь чуть не оглох, со скоростью пули махнул лапой и попал парню прямо в грудь. Мальчику показалось, что по нему со всего размаха ударили двухсоткилограммовой штангой.

Отлетев на несколько метров, Игорь грохнулся плашмя на спину. В глазах потемнело, у него было чувство, что его как следует промяли и вывернули наизнанку. Ребята продолжали держать оборону.

Ударив своей булавой по ногам противника, Стиви повалил серого волка на спину. Усевшись на Волоколака верхом и утерев с разбитой губы кровь, он начал молотить кулаками чудищу по голове. Самый огромный, с которым дрался Сариф, схватив противника за шиворот, отбросил его прочь от несчастного и, подняв голову, громко завыл. Замолчав, он подскочил к Стиви, схватил его за руку и, сдернув со своего избитого сородича, швырнул здоровяка через всю поляну.

Неожиданно из-за деревьев показалось еще трое Волоколаков, которых, видимо, призвал своим воем противник Сарифа. Серый в это время приближался к оглушенному Игорю, беззащитно валяющемуся на траве. Меч упал в пяти метрах от мальчика, и дотянуться до него, даже если бы выбитый из реальности Игорь попытался это сделать, было невозможно. Парень приготовился к тому, что сейчас существо располосует ему грудь, но к счастью этого не произошло.

Звери неожиданно остановили свое наступление. Стиви поднялся на ноги, расправил руки в стороны, и громко заорал. Чудища, как один, попятились. Главный же Волоколак, немного отойдя от Стиви, застыл на месте и с ненавистью оскалился.

–Что, шавки облезлые, испугались!?– смеясь, крикнул здоровяк и показал им кукиш.– Вот вам!

Игорь услышал по правую сторону от себя чьи-то тяжелые неторопливые шаги и, обернувшись, увидел, что в их сторону направляется огромный бурый медведь. Он, скаля и время от времени облизывая свои клыки, очень тихо зарычал, но для Игоря это было в два раза страшнее, нежели громкие рыки Волоколаков.

–Не тебя они испугались,– крикнул он Стиви и ткнул пальцем в сторону медведя, который, кивнув быстрый взгляд на Игоря, прошел мимо ребят и встал напротив вожака.

Главарь стаи рыкнул на нежданного противника и бросился в атаку. Клыки волка клацнули у самого уха медведя, но тот спокойно увернулся и, подцепив врага когтями, швырнул Волоколака в его же стаю. Послышался поистине щенячий скулеж.

Медведь угрожающе зарычал, на этот раз чуть более громко, и, поднявшись на две задние лапы, ударил передними по земле, да так, что она даже немного затряслась. Не прошло и секунды, как Волоколаки бросились врассыпную и скрылись в тени деревьев.

–Терпеть их не могу,– вдруг послышался приятный, немного скрипящий мягкий мужской голос.

К ним, идя тем же путем, что преодолел медведь, приблизился маленький, ростом чуть выше пояса Игоря дедушка. У него была темно-коричневая, похожая на кору дерева курчавая, едва не достающая до пола борода, теплая улыбка и нос картошкой. Одет маленький старец был в льняную рубаху, заправленную в широкие штаны, держащиеся на поясе посредством веревочки, и лапти. На голову себе он нахлобучил соломенную шляпу, в левой руке держал плетеное лукошко, наполненное ягодами, а в правой деревянную клюку, которой опирался на землю.

–На, милок, съешь,– предложил он, протягивая мальчику похожую на смородину ягоду.

Игорь подозрительно посмотрел на него. Хоть старичок и выглядел добрым, но недавние события научили его не доверять никому незнакомому. Серафима подошла к ним, взяла у старикашки ягоду, осмотрела ее, удовлетворенно кивнула и сказала:

–Это наника. Хорошо лечит и прибавляет энергию. Видишь эти зеленые прожилки-спиральки рядом со стебельком? По ним ты поймешь, что это именно наника. Ешь, не бойся.

Она протянула ягоду Игорю. Девушке он верил, поэтому взял плод и засунул ее в рот. На язык брызнул вкусный сладкий сок, и мальчику сразу же стало легче. Он поднялся на ноги и, подобрав меч, повернулся к дедушке.

–Откуда тут эти чуды-юды взялись?– спросил он, осматривая лезвие.– И кто это вообще такие? Волоколаки?

–Да,– ответил вместо девушки старичок и заковылял в сторону медведя.– Проклятые люди, запертые в теле человекоподобного волка. Их можно принять за оборотней, но Волоколаки отличаются тем, что не могут обратиться обратно в человека, покуда действует насланное на них проклятие. Собственное тело для них – тюрьма.

Старичок погладил медведя по спине, и тот, мотнув головой, улегся на землю.

–Познакомьтесь, это Федор,– представил зверя дедушка.