Духовные. Начало Пути

–Ох ты, Валарх, а я и позабыл про нее вовсе,– изумился Стиви, возвращаясь назад.– Что там?

Подростки столпились рядом с девушкой, которая, вздохнув, развернула потемневший от времени кусок пергамента. На бумаге было изображено два рисунка, начерченных от руки. С левой стороны, чуть выше нижнего угла находился остров, по форме напоминающий сердце (не анатомическое, разумеется, а похожее на открытку в день святого Валентина), а правую сторону карты занимало большое дерево, ствол которого был полностью обвит тонкими ветками, напоминая одноцветный спиралевидный фруктовый лед. Верхняя части бумаги была исписана предложениями на латыни, но рядом кто-то уже успел написать перевод.

–Сердце Моря,– прочитала Серафима одинокую фразу, словно оглавление в книге, возвышающееся над рисунком острова.

–Видимо, название,– поднял бровь Сариф.

–И как ты догадался?– наигранно удивленно спросил Данил.

–А справа,– продолжила девушка, не обращая внимания на парней,– стих.

–В каком смысле?– непонимающе спросил Стиви.– Мы перепутали карту с черновиком стихов капитана?

–Это больше похоже на послание, и к тому же явно не Ивана,– покачала головой девушка.

Прочистив горло, Серафима величественно, словно глашатай, зачитывающий какой-то важный документ перед королем, прочитала:

Вещь, которой все стремятся завладеть,

Пришлось мне спрятать далеко.

Будешь, без подсказки сунувшись, жалеть,

В Сердце Моря это, под землею глубоко.

Забытым охраняемо, посреди утерянного спит,

Ждет того – кто его силу возродит.

Старец, что среди своих детей стоит,

Только если сыщите Солнцем данные ключи,

На другую сторону позволит вам пройти,

Но не позабудьте скважину времени найти,

Без нее бесполезны данные ключи.

И запомни, ищущий, лишь слепая вера

Достойному поможет до конца дойти.

-Я-я-ясно,– протянул Данил.– Значит, нам нужно лишь найти этот Сердце-остров, затем дерево, после отыскать подаренные Солнцем ключи,– он загибал пальцы,– вставить их в скважину времени, которая находится в каком-то старце, пройти на обратную сторону, и спуститься под землю? Только и всего?

–Проще простого,– кивнул Стиви.

–Надеюсь,– согласилась Серафима и достала из заднего кармана дюжину спрессованных листочков какого-то растения.– Вот, возьмите.

–Вентусекун,– одобряюще кивнув, Стиви принял листочек.

–Что?– спросил Игорь.

–Более известен, как «Второе дыхание»,– пояснила девушка, вручая ему один лепесток.– Очень мощный стимулятор, сильнее любого энергетика, и даже жидкого адреналина. Э-э нет,– покачала головой девушка и убрала от подошедшей к ней Карины свою руку.– Я же сказала, ОЧЕНЬ сильный. Такие травы, эликсиры, и отвары можно принимать только Духовным. Обычного они попросту убьют.

–Ладно,– подвел итог Игорь.– Остальное обсудим за ужином. А сейчас, давайте делать дела.

–Поддерживаю,– весело воскликнул Скрих и, помахивая свои хвостом, бросился к выходу из пещеры.

2

Вова шел впереди всех, сжимая в руке свой короткий лук с наложенной на него стрелой.

Как показалось Игорю, который неотрывно изучал все движения мальчика, он был очень талантливым охотником. Может, как раз именно поэтому Вова и избрал своим оружием лук. В отличие от всех своих друзей он не издавал не единого звука, в прямом смысле этой фразы. Ни свиста дыхания, ни топота ног о землю. Мальчик был словно призрак, казалось, что Вова слышит сам лес, понимает его язык. Он принюхивался к воздуху, подставляя лицо под легкие дуновения ветра, и оглядывал землю, прижимаясь к ней ухом и вслушиваясь. Но за те битые часы, что они бродили по джунглям, им так ничего и не попалось.

–Может, все-таки попробуем поставить Охотничью руну?– предложил Стиви, перешагнув через неглубокую яму, на дне которой копошились какие-то желтые и красные букашки и червяки.

–Нет, не будем рисковать,– Серафима перехватило копье в другую руку. Выражение лица у нее было озабоченное.

–Охотничья руна?– заинтересованно переспросил Игорь, проследив за траектории полета какого-то светло-зеленого, с золотистыми жилками на мягком брюшке, насекомого, с вида похожего на цикаду.

–Используется для приманки живности,– объяснила девушка.– Действует примерно в радиусе пяти километров. Но мы редко используем ее во время добывания пищи, ведь она может приманить и какое-нибудь чудище.

–Давайте лучше попробуем найти каких-нибудь ягод, или кореньев, или еще чего?– пнув какое-то растение, ворчливо предложил Данил.

–Да, пожалуй,– разочарованно вздохнув, ответила Серафима.– Не с пустыми же руками возвращаться. Есть-то хочется.