Думать или верить? Ода человеческой ослиности

Католицизм (от греч. katholikos всеобщий, вселенский; став государственной религией, христианство назвало свою церковь одновременно католической, ибо стремилась охватить всю римскую „вселенную“, и православной, ибо отсекла и поставила вне закона все неортодоксальные, еретические учения и секты) является самым массовым направлением в христианстве (на втором месте – протестантизм и на третьем – православие). Организация католической церкви отличается строгой централизацией и иерархическим характером (от греч. hieros священный + arche власть = расположение частей или элементов целого в порядке от высшего к низшему, т.е. по иерархической лестнице): в центре и наверху церкви находится папство, возглавляемое папой – наместником апостола Петра – и его ближайшим окружением – кардиналами с резиденцией в Ватикане, а на периферии и внизу церкви – монастыри (аббатства, возглавляемые аббатами) и церковные приходы, возглавляемые приходскими священниками (пресвитерами – от греч. presbyteros старейший). Между ними находятся старшие церковные иерархи – архиепископы и епископы (в православии к высшему духовенству, или архиереям, относят епископа, архиепископа, митрополита и патриарха; настоятель мужского монастыря или ректор духовного учебного заведения имеют высшее звание священника-монаха – архимандрита; приходской священник именуется „отцом“, „батюшкой“ или попом). Католицизм отличается от православия не только своей добавкой к символу веры, но особым культом Святой Девы Марии, матери Христа (Богородицы и Царицы Небесной, вознесенной после смерти на небо), а также наличием догматов о непогрешимости папы, целибатом (обетом безбрачия католического духовенства, узаконенным с 11-го века), имеет резкое разграничение между клиром и мирянами. Общее число христиан в мире на 1995 г., по данным „Encyclopedia Britannica“составляло приблизительно 2 млрд. чел. (по данным [13] на 1980 г. – 1,43 млрд. чел.), из которых ок. 48,5%, или 970 млн. чел., исповедовало католицизм, 20% – протестантизм, 11% – православие и 20,5% – другие направления и секты христианства. Все эти цифры очень приблизительны, так как четкая статистика вероисповеданий в мире отсутствует, а власти многих стран манипулирую цифрами в интересах господствующей религии.