Дурак космического масштаба

История шестнадцатая Цена пощечины

Из видеоотчета замполича Вланы Лагаль.

Абэсверт, открытый космос

– Госпиталь вас видит. Примите координаты автостыковки!

В навигаторской госпиталя дежурил молоденький веселый курсант, едва доучившийся до первой плановой стажировки. Его нежно-розовые в конопушках уши торчали в разные стороны и просвечивали по краям.

– Возьмите поправку! Ноль-два градуса – ост-надир! – бодро командовал он.

Радостный голос диссонировал с лицами людей в навигаторской ЭМ-17 с эмблемой спецона на правом борту. Курсанта, видимо, командировали на госпитальный корабль недавно. Впрочем, попадаются двуногие, сохраняющие жизнерадостность и в похоронной команде.

– «Вакуум» пошел!

Влана Лагаль не слушала лопоухого. Она смотрела на медицинский экран, разбитый на четыре сегмента и транслирующий сразу: показания приборов криокамеры, лицо Агжея, синусоиду кардиограммы и температурную кривую. Приборы работали нормально, сердце – с перебоями, температуру с трудом удерживали на тридцати девяти градусах.

Что происходило с Агжеем, Влана не понимала. Его лицо то краснело, то проступали бледные пятна – видимо, организм боролся.

Обычно интуиция не подводила девушку. Перед проколом она тоже ощущала беспокойство, но решила, что беспокойство это связано с опасностью, угрожающей кораблю. Вышло иначе. И Влана вряд ли в силах была что-то предугадать. Адептов эйи десятилетиями учат распознавать сигналы подсознания, она же всего лишь ребенок, сирота, выросшая при храмовой общине. Но все равно девушка чувствовала себя виноватой.

Келли тоже мучили угрызения совести. Не следовало никому перепоручать охрану капитана. Даже таким проверенным бойцам, как Джоб, Рос и Айим. Хотя что они могли поделать, если капитан подцепил заразу в этом проклятом храме? Какая-нибудь местная чума… На корабле-госпитале должен быть инфекционист. Им вообще здорово повезло, что госпиталь оказался так близко. Дурак-медик мямлил что-то про нарушение работы мозга от высокой температуры… Келли скосил глаза на экран, где лицо капитана в очередной раз пошло пятнами. Точно – инфекция!

Раздался воздушный хлопок – корабль присосался наконец к шлюзу госпиталя.

– Просим бригаду медиков на борт. Возможно, инфекция, – произнес дежурный связист.

Один из госпитальных медиков ростом не уступал Агжею, только был более плотным, уже начинающим полнеть. Второй ростом не вышел, но тоже казался крепче, чем положено по профессии.

Высокий быстро посмотрел показания приборов, сам пощупал пульс, согнул и разогнул в локте руку пациента.

– Анамнез? – спросил он корабельного медика и перевел взгляд с его растерянного лица на другие, более сосредоточенные. – Если он мог заразиться, то где?

– Стояли на Аннхелле, – начала Влана, видя, что медик нервно завис. – В столице. За двое суток до этого несколько дней провели на Мах-ми.

Еще – на астероиде. Но там – вакуум и искусственный воздух. Микробы в таких условиях не живут, только люди. – Может быть, имелись контакты в карантинных зонах? Больницы, приюты посещал?

– В храм какой-то ходил, – выпалил Келли и покраснел не меньше Агжея, подавившись едва не сорвавшимся с языка ругательством. – Маленький такой, зараза… – зампотех набычился. Печатные слова у него на ближайшие пять минут закончились.

Влана побледнела.

Так они и стояли рядом, пока госпитальная бригада готовила к транспортировке криокамеру – красный, словно келийский орех, Келли и бледная, как солнце Аннхелла, Влана. – Какой еще храм? – набросилась она на зампотеха, когда за медиками закрылась раздвижная дверь.

– Да Хэд его знает, какой! Вот такая вот хреновина сверху! – капитан изобразил что-то руками.

Влана отмахнулась. Вызвала на экране карту Саа, столицы Аннхелла, названную в честь солнца этой системы планет. – Иди, показывай! Тоже мне, мастер объяснять, – сердце у нее беспокойно билось.

– Ну вот он, – почти сразу ткнул пальцем Келли.

– Точно этот?

– Да куда уж точнее. Парни больше часа над ним висели.

– Он заходил внутрь?

– Я же говорю, ждали больше часа!

– Кто ждал?

– Джоб, Айим и Рос. Они капитана весь день «пасли» по городу. Он зашел в этот долбаный храм, потом на такси полетел к Мерису, в спецоновское основное здание. Вышел оттуда на закате. Потом это… Ну, ты знаешь… Стрелял в него какой-то бандак, но не попал. Из такой «пушки» и с такого расстояния не попал, что даже не верится. Или капитан его заметил? Хьюмо сказал, что в момент выстрела кэп прыгнул на руки и покатился. Потому что иначе он бы и уклониться не успел. Рост, в общем, спас…

– Хьюмо – это сержант Рос? – перебила Влана. – Пилот из разведгруппы? Он вроде самый вменяемый из тех, кто за капитаном наблюдал? С Джобом особо не поговоришь – я столько не выпью, а твой Айим и захочет, двух слов не свяжет…

– Ну, так я и говорил с Росом. С Хьюмо, значит. Он и сказал, что не понятно, в общем, как уклониться капитан успел. Стреляли-то из агт-патрона обрезанного. Почти в упор. С сорока или с пятидесяти метров. Там бы на пятерых хватило…