Дурацкое пространство

Оглядываюсь. Продавщицу уже плохо видно в тумане. Все почти черно-белое, цвета потерялись, как слова, где же они. Не то что бы исчезли, а размылись, синее все-таки стало голубым, красное — розовым. Черное стало серым. Дурная палитра. Мне не нравится этот пейзаж.

_{* * *}

Подошел к зданию, разумеется, сзади, и начал его осторожно обходить. Бочком, как воришка. Только бы не стукнуть яуфом о стену. Вот и окно, закрытое самодельной светомаскировкой. Янкель поскупился, черной ткани надо было взять с запасом — если с одного бока изоляция была идеальной, то с другого материю вечно приходилось подтягивать и крепить к раме всякими подручными средствами. До того, чтобы зафиксировать ее как-то надежней, у босса вечно не доходили руки, а поручить это дело мне он почему-то не желал. Деньги экономил? Жабинька, жабешка душила. Вообще у Янкеля немало странностей. Но сейчас некоторая легкомысленность начальника должна была сыграть мне на руку.

Щель светилась. Я посмотрел на часы — для того, чтобы вынуть их из кармана, пришлось как можно аккуратней поставить контейнер с фильмом на землю. Ого, уже без десяти. Что он там, решил расслабиться чуть сильнее обычного? Да вряд ли, завтра у него много начальнических дел.

Время тянулось, как в халтурном детективе, когда сыщики сидят в засаде. Было тихо. Наконец где-то еле слышно зазвучал гимн. Полночь.

В пять или шесть минут первого свет погас.

Казалось, прошел час, прежде чем послышался низкий натужный скрип отворяемой двери, негромкий топот боссовых ботинок и приглушенное звяканье ключей. Затем — скрежетание и щелканье сувальды и, наконец, звук удаляющихся шагов.

Выглянул из-за угла — в темноте Янкель не мог меня заметить, и чего я перестраховывался, как мальчишка, играющий в индейцев? Вот он уходит, шеф; тощая невысокая фигура в старомодном костюмчике, немного нелепая, чуть подпрыгивающая походка. Какая-то она у него жалкая. Раньше не обращал внимания.

Подождал пять контрольных минут, вдруг вернется, мало ли позабыл что-нибудь. С ним такое бывает, да и со мной тоже.

Подошел к двери. Прислушался зачем-то опять. Тихо. Неплохой у нас городишко. Не хватает только баб с коромыслами и гогота гусей. Почти столица.

_{* * *}

Вошел.

Как же странно все-таки тут.

«Это очень странное место», — сказала Алиса.

«Очень странное», — подтвердил Сказочник.

А не покурить ли прямо здесь, в зале? До завтрашнего утра выветрится, Янкель ведь тоже курящий, не учует.

Нет.

Вынув копию из яуфа, стал заряжать ее. Да это была не копия — как я сразу-то не разглядел? Оригинальный фильм, сделанный на обращаемой пленке. Подобную штуковину я видел давно: ОЧ-45, переименованная впоследствии в ОЧ-50. Сенситометрия… Склейки. Очень аккуратные. Проникся уважением к монтажеру-любителю. А фильм-то оказался чепухой.

Сидел в зале, покручивал сигарету в руках и думал, что надобно сходить в подсобку — покурить.

Усталость меня пришибла. Сначала показалось, что это была точно такая же усталость, накрывшая меня после первого сеанса у Марго. Нет, на этот раз вышло куда хуже — очень изнуряющая разбитость, когда изнемогаешь от всего, просто устаешь от усталости, как ни тавтологично выглядит это утверждение.

Переться с яуфом домой? Ведь если оставлю здесь, завтра Янкель его обнаружит и начнет задавать вопросы. Нет уж. Посмотрю и пойду. Дойду.

Что-то мешало мне врубить проектор. А ведь все было готово! Гудел трансформатор, неярко светил плафон под потолком. Оставалось только крутнуть пакетник, и должно было начаться очередное представление.

Я медлил. Был какой-то странный момент во всем этом. Вот какая штука, доехало до меня. Жизнь разделяется на некоторые этапы, словно главы в книге. Я перехожу к следующему параграфу. Разделу? Или всего лишь к абзацу? Да кто знает. К чему-то такому, что изменит мою жизнь после поворота рукоятки на девяносто.

Повернул. Свет погас — эту нехитрую автоматику я соорудил сам, собрав ее буквально из хлама — понадобились лишь вакуумный диод, полудохлый фотоэлемент и какое-то реле, найденное чуть ли не на помойке, плюс несколько конденсаторов и резисторов, выдранных, опять-таки, из утиля.

Начался сеанс. Для меня.

Качество оказалось куда хуже, чем то, на которое я рассчитывал. Сначала изображение было попросту нерезким. Это продолжалось настолько долго, что я подумал: а не мотануть ли вперед.

Я крутил оправу проекционника, понимая, что это суета. Настолько бредовой демонстрации (хохотнул) мне еще не доводилось устраивать. Наконец изображение более-менее сфокусировалось.

Поначалу картинка была черно-белой. То есть в оттенках серого — ну да, ОЧ. Угу, что-то похожее я уже смотрел по дальновидению: якобы научно-популярный фильм о том, как мы будем покорять эти просторы Вселенной. Покорили? Тебе же километр пройти пешком сложно, потребитель мой возлюбленный. Разве что от отэля до пляжа. И то далековато.

Ракета стартовала почти живописно. Снято почему-то напрямую с экрана нипковизора. Да и хрен со всем этим. Снова возникло желание мотануть.