Дурман-звезда (СИ)

  Он дал ей флягу. Звенка отряхнула ладони, вынула пробку и сделала несколько жадных глотков. Потерла шею, с наслаждением потянулась и несколько раз притопнула, чтобы размять затекшие ноги. Вместо юбки на ней сейчас были мешковатые замызганные штаны - конфисковала, наверно, утром у кого-то из братьев, причем без спросу. Звенка была единственной девчонкой в семье и к лишним церемониям не привыкла.

  - Залезай.

  Опершись на его руку, она легко запрыгнула на коня. Ясень посадил Звенку перед собой и приобнял небрежно. Девицы вокруг стреляли глазками и о чем-то шептались.

  - Так, - сказал Ясень, - а сестричка моя куда подевалась? Что-то не вижу.

  - Не в ту сторону смотришь, - сказала Звенка. - Вон, руками машет.

  Пчелка, и правда, размахивала руками, как мельница. А еще она подпрыгивала, смеялась и вообще едва не лопалась от восторга. Ясень вспомнил, что это ее первый поход за мерцающими цветами. В прошлом году, когда зажегся фиолетовый свет, она была еще маленькая и очень переживала по этому поводу.

  Подъехав ближе, Ясень взял у сестры мешок. Поинтересовался:

  - Ну как, довольна?

  - Ой, ты не представляешь!.. Я дотронулась, и такое сразу тепло, и еще щекочет как будто, только не снаружи, а изнутри, и свет, он ведь тоже не холодный совсем, это только кажется поначалу, а на самом деле он как зимой от печки, волна такая идет, от сердца к животу, а потом...

  Она запнулась и покраснела, а Звенка, засмеявшись, сказала:

  - Не старайся, все равно не поймет.

  - Куда уж мне, - согласился Ясень.

  - Поздравил бы сестру, - напомнила Звенка. - Все тебе подсказывать надо.

  - Глупый он, - согласилась Пчелка.

  - Глупый, зато на лошади, - назидательно сказал Ясень. - А ты пешком топай. Ладно, дома увидимся.

  Конь неспешно шел через поле, девушки с завистью смотрели на Звенку, а Ясень беззаботно насвистывал, пока у края стерни их не остановил старый знахарь. Он уже не брызгал слюной, а смотрел даже, кажется, с некоторым сочувствием. Вздохнул и сказал негромко:

  - Ты, шельмец, не думай, что тебе это с рук сойдет. Понятно, коли солнце мозгами не наградило, то разговоры без толку. Даже время тратить на тебя не хочу. А только помни, что доиграешься ты, жеребчик, доскачешься. И так тебе тошно станет, что впору головой об стенку стучать, да ведь не поможет, вот в чем беда...

  - Учитель, учитель!.. - долговязая Мирка подергала старика за рукав.

  - Ну, чего тебе? - рыкнул тот, обернувшись.

  - Нам бы, это... Домой бы надо... А то я столько насбирала, что до вечера не управимся. Мешок чуть не лопается...

  Знахарь сверкнул на нее глазами, и Мирка испуганно втянула голову в плечи. Казалось, старик сейчас заорет и отвесит ей оплеуху, но он сдержался - только сплюнул в сердцах, развернулся и пошел прочь.

  - Спасибо, Мирка, - подмигнул Ясень, - я твой должник.

  Девчонка потупилась. Ясень махнул рукой на прощание и пустил коня размеренной рысью. Когда поле с цветами скрылось из виду, Звенка с насмешкой произнесла:

  - Ишь ты, на каждом шагу у него поклонницы. Одна другой краше.

  - Ты это про Мирку, что ли?

  - Ну, а про кого же еще? Как она влюбленными глазами смотрела, прямо хоть картину пиши. Чем тебя не устраивает? Высокая, длинноногая...

  - Ревнуешь?

  Звенка стукнула его локотком. Ясень засмеялся и обнял ее крепче. Несколько минут они ехали молча, потом Звенка сказала:

  - Но ты, и правда, совсем уже... Я, как тебя увидела, аж глазенки протерла. Думала, цветочков нанюхалась и сплю наяву. А старый хрен вообще копыта чуть не откинул. Он тебе припомнит еще. И отцу расскажет, как пить дать...

  - Да и тьма бы с ним, - легкомысленно сказал Ясень. - Ярмарка начинается, не забыла? Выберут нас, и жизнь совсем другая пойдет. Сюда возвращаться я точно не собираюсь.

  - А если не выберут? - вдруг тихо спросила Звенка.

  - То есть как? - он даже поперхнулся от удивления.

  - А вот так вот - просто не повезет.

  - С чего это вдруг?

  - Не знаю, - сказала она с досадой, - только неспокойно мне что-то. Твои дружки, вон, сегодня за околицу ни ногой. Да что там за околицу - из дома носа не кажут. Боятся, что удачи не будет. А ты - прямо к нам на поле. Не страшно деву-судьбу дразнить? Она ведь и обидеться может...

  - Да ладно тебе, - поморщился Ясень. - Ерунда все это. То есть, не то чтобы совсем ерунда, а как бы тебе сказать... Ну, дева-судьба, к примеру... Что ей, больше заняться нечем, как за нашим жнивьем смотреть? Ей бы в столице управиться, с принцами да принцессами. Я бы на ее месте в нашу дыру вообще не совался. И вообще, ты же видела, я к полудню все подгадал и потом только на поле заехал...

  Звенка обернулась к нему, всмотрелась в лицо и покачала головой недоверчиво.

  - И откуда ты взялся на мою голову? Сама иногда не знаю, то ли плакать, то ли смеяться. Или сбежать куда подальше, пока не поздно.

  - Поздно, - сказал Ясень, наклоняясь к ее губам. - Никуда ты уже не денешься.