Дурное влияние (СИ)

В первые годы только воспоминание об этих словах удерживало Велена от позорного желания сбежать подальше. Он никогда не считал себя бездарностью или глупцом, но на фоне заслуг Кил’Джедена и Архимонда все его усилия выглядели бесполезным трепыханием. Велену предстояло многое узнать о деятельности государства, научиться искусству политических интриг и массе других нужных политику вещей. Не обладай Велен способностью узнавать о некоторых грядущих событиях при помощи своего дара, он никогда бы не смог даже близко подобраться к уровню мудрости и проницательности Кила.

Поначалу разница в их возможностях и эффективности бросалась в глаза. Архимонд быстро обзавелся обыкновением сваливать на Велена самые нудные задачи, за которые никто не хотел браться. Кил’Джеден – привычкой требовать подробных записей обо всех видениях, посещавших его. Велен добивался признания старательностью и терпением, и минуло немало лет, прежде чем он сумел убедить самого себя, что находится в Триумвирате по праву.

Втроем они превосходно дополняли друг друга. Терпение, осторожность и пророческий дар Велена, стратегическое мышление, хитрость и решительность Кил’Джедена, неукротимая энергия, напористость и постоянный поток идей Архимонда обеспечили эредарскому народу процветание, названное Золотой Эрой Аргуса. Именно Аргуса, потому что через полтора тысячелетия после их прихода к власти, почти вся планета принадлежала эредарам.

Они уже давно не вели масштабных войн – им было не с кем, да и незачем сражаться. За какие ресурсы? Земля? Эредары строили города ввысь. Еда? Они выращивали продукты на огромных лозах, свисающих вниз, а потом собирали урожай магическими способами. Рабы тоже были им не нужны – все делала магия. Металлы эредары использовали мало. Впрочем, кое-где, в далеких уголках планеты, все еще оставались иные расы, с которыми можно было враждовать и мириться. Триумвират решил не уничтожать их по этическим (на них настаивал Велен) и прагматическим (их привел Архимонд) причинам. В результате эредары были мирным и добрым народом, но военное дело и умение защитить себя все еще было в почете. Не всегда все было гладко и просто, но Триумвират справлялся.

Утвердив свои права среди коллег, Велен перестал сомневаться и в себе, и в любви Кил’Джедена. Для Кила было важно оставаться лидером, но в то же время ему явно хотелось отношений с эредаром, равным ему по способностям и положению. А таковыми теперь были именно Велен и Архимонд. Архимонд, конечно, кладезь неоспоримых достоинств, но встречаться с ним – это верный путь вскоре сойти с ума от ревности. Да и жестоко требовать длительной верности от этого прекрасного и щедрого бога любви. И характерец у этого вспыльчивого эредара вообще-то был далеко не подарок, хоть и заметить это можно было только при очень близком знакомстве.

Долгих четыре тысячи лет правили они эредарским народом. Они были молоды, но не юны, когда пришли к власти. И хотя достижения магической науки позволили увеличить срок жизни, отодвигая старость и смерть на более поздний срок, со временем в волосах каждого из них пробилась седина, а на лица легли тонкие паутинки морщин. Еще не старость, но уже вершина зрелости. Остепенился и завел семью Архимонд. Научился решительно проталкивать свою точку зрения Велен. Развил, а потом терпеливо победил в себе излишнее властолюбие и склонность к диктату Кил’Джеден.

Велен однажды искал при помощи силы Ата’маля образы их будущих преемников, но никого не нашел. «Наверно, они еще не родились», - решил он тогда. – «Значит, Золотой Эре Аргуса в ближайшее время закончиться не грозит». Велен считал, что имеет право на такую самоуверенность. Втроем, рука об руку, они добились невиданного процветания для своего народа, втроем решали все возникающие проблемы. Не было причин ожидать, что они допустят роковую ошибку, и эредаров постигнет какая-то неодолимая беда в период их правления.

А потом появился тот, кто назвал себя Саргерасом. Его предложение было щедрым.

Сила в обмен на верность. Новые государства, ждущие своей Золотой Эры. Невиданные, неизученные миры. Как устоять? Однако Велен засомневался.

- Саргерас – титан, он не может желать Аргусу зла, он один из его создателей, - смеялся над его колебаниями Архимонд. - Один из тех, кто превратил наш мир из первозданного хаоса и ужаса в прекрасную планету. Какой еще тайный умысел? Мы просто поможем ему контролировать остальные миры и доделать кое-какие мелочи.

- Ты так хочешь служить ему? – пытался надавить на самолюбие Архимонда Велен. - Почему Саргерас требует клятв и обетов? Почему он просто не даст нам возможность помочь, исправить недоделки титанов, не беря на себя никаких долгосрочных обязательств?