Дурной глаз для лорда-инквизитора (СИ)

— Что там еще? — пробормотал я и поднялся. С бокалом в руке прошел к письменному столу, на котором оставил артефакт связи. Увидев, что вызывает матушка, досадливо поморщился. Последнее время родительница преследует меня вопросами, вроде «Ты предпочитаешь салфетки в виде лебедей или розочек?» и прочей головоломной ерундой. Откуда я знаю? Участие жениха в подготовке свадьбы, по моему мнению, вовсе не требуется. Достаточно того, что я приказал слугам привести в порядок мой армейский полковничий мундир. И все же не отвечать сьерре Камилле опасно для жизни. Она способна даже сюда примчаться. Ничто не остановит мою мать, когда ей что-то нужно.

— Слушаю.

Я постарался, чтобы голос звучал устало, так она быстрее оставит меня в покое. Но уже после первых слов сердце оледенело от предчувствия непоправимого.

«Доминик! Немедленно приезжай, мы не можем найти твою невесту! Она вышла прогуляться, но мы весь сад обыскали. Ее негде нет!»

Бокал выпал из моей руки. Звона стекла я не слышал, но тупо смотрел на растекающееся по паркету красное, словно кровь, вино.

69

Марика

Пустая комната с каменными стенами. Сквозь забранное решетками оконце под потолком едва просачивался скупой дневной свет. На пол брошен видавший виды набитый соломой тюфяк — мое ложе. К вмурованному в стену кольцу протянута длинная цепь, конец которой крепится на железном браслете, стягивающем мое запястье.

В доме герцога мне иногда казалось, что я вижу сон. Вот я и проснулась.

Голова была тяжелая, наверное, от той гадости, которой меня усыпляли. В горле стоял горький ком, но глаза были сухие. Я встала и, придерживая цепь, чтобы не гремела, прошлась вдоль стены. Других занятий здесь не было; так же, как и звуков, кроме позвякивания цепи и шлепанья моих босых ног (легкие туфли похитители, очевидно, взяли себе) по каменным плитам.

С тех пор как очнулась, не переставала думать о бабушке. Каково ей, бедной, было узнать, что меня похитили? Судя по всему, прошло немало времени — наверное, уже середина следующего дня. Надеюсь, Доминик не подумал, что я сбежала сама? Знаю, ему могло прийти в голову, что Лейтон вернулся и я не устояла. Но, надеюсь, бабушка сможет убедить герцога, что я не поступила бы так.

Кто меня похитил? Зачем? Размышлять об этом было страшно. И хотя до сих пор никто не являлся, неотступно преследовала мысль, что рано или поздно захватившие меня нагрянут в камеру. Я боялась этого до дрожи и мучительно вслушивалась в ватную тишину, стараясь издалека расслышать тяжелую поступь бандитов.

У обитой войлоком двери был оставлен высокий кувшин с водой. О еде никто не позаботился, но о пище я и думать не могла. Расхаживая из угла в угол камеры, ломала голову, кто и для какой надобности мог похитить меня из дома жениха.

Конечно, первое имя, приходящее на ум, Лейтон дан’Рубио. Сердце щемило от разочарования, но я признала это. Полудемон никогда не скрывал, что ему нужна моя дурная магия и что она дорого стоит. То, чего я не знала: ее используют исключительно для причинения вреда, а не для нейтрализации побочных эффектов. И все же мне упорно не хотелось верить, что за похищением стоит Лейтон. Зачем бы он стал нанимать каких-то грязных бродяг? Он, конечно, преступник, но все же не бессердечный негодяй. Я буду в это верить, пока не увижу своими глазами, что это не так.

Показалось, что прошла вечность, прежде чем за дверью действительно послышались шаги. Я отошла к стене и, прижавшись спиной к холодному камню, прислушивалась к приглушенным толстым войлоком звукам. Моя камера сделана звуконепроницаемой на случай, если я буду кричать и звать на помощь, понимание этого только усиливало страх.

«Давай, Марика! Соберись! Никто тебе не поможет, кроме тебя самой».

Щелкнул замок, заставив меня нервно вздрогнуть.

«Не трусь! Враг наслаждается страхом».

Две серые тени воровато скользнули в камеру. В полутьме я едва разглядела мужчин. Один был помоложе и повыше, с густой каштановой бородкой. Этого детину я, кажется, видела в парке. Второй был стар и лыс. Сухонький старичок в приличном костюме. Что такой делает в бандитском логове?

Однако терялась в догадках я недолго. Младший из негодяев хлопнул в ладоши, и к низкому потолку взмыл тусклый световой шар. Я так не могу, это же бытовая магия, а она всегда выходит у меня вкривь и вкось. Как ни убог был свет, он позволил разглядеть вошедших, и я ахнула, узнав сухопарого служителя, который встретился мне, едва я прибыла на Главный портал столицы. Этот тип, вместе с жирным возницей пытался похитить меня среди белого дня. Теперь ясно, куда бы он меня привез.

— Узнала? Ну чего? Набегалась, девица? От старого Доркина не уйдешь, если уж он приметил талант! А у тебя такой талант, что я чуть рассудка не лишился от того, какая удача нам привалила!

Я не ответила. Чем больше он говорит, тем больше полезных сведений выдаст.

— Папаша, не время болтать, — оборвал визгливое хихиканье старика молодой. — Мастер ждать не любит.