Дурочка (Ожидание гусеницы)

— Да, — судорожно вздохнула Аглая, — мы хорошо отплакали дядю Пашу. И всех нас… 

Следствие

Через две недели Лукреция вынуждена была поехать в Москву для беседы со следователем. Им оказалась молодая женщина — не больше тридцати, высокая, дородная, с веселыми глазами.

— Не обиделись, что я позвонила так рано? — спросила она первым делом, как только Лукреция уселась на стуле в ее кабинете и положила на стол паспорт. — Ваш зять, который сейчас проживает в вашей квартире, отказался принять повестку. Сказал, что по закону вручить нужно лично адресату. Изучает юриспруденцию?

Не дождавшись ответа, следователь понимающе усмехнулась.

— Спасибо, что приехали сегодня.

— По какому делу вы хотели меня видеть? — устало поинтересовалась Лукреция.

— Дело заведено о пропаже Максима Чарушина, 28 лет, проживающего… — женщина порылась в папке с бумагами и положила на стол небольшую цветную фотографию.

Смирновская достала очки. Фотография, вероятно, была старой, так что Лукреция совершенно искренне озадачилась, рассмотрев лицо молодого человека с короткой стрижкой. Глаза у парня поляроидно отсвечивали дьявольским красным огнем, а волосы казались темными.

— Я не знаю этого человека, — отодвинула она фотографию. — Кто он?

— Искусствовед, младший научный сотрудник. Работает в Третьяковке. Районный участковый видел Чарушина восемнадцать дней назад в вашей квартире, дерущимся с вашим зятем.

— Раков уже дал свои показания? — спросила Лукреция, справившись с удивлением после «искусствоведа».

— Дал, но Чарушин якобы приходил к вашей…

— Этого парня кто-нибудь видел после драки с моим зятем? — перебила Смирновская.

Следователь откинулась на спинку стула, повертела задумчиво ручку между пальцами и ответила, не потеряв веселости в глазах:

— Да, той же ночью. Его девушка. Они живут вместе.

— Тогда — до свидания, Галина Рамхатовна, — Лукреция встала и направилась к двери.

— Его машину видели на бензозаправке недалеко от Усково, где вы проживаете с дочерью, — успела проговорить следователь, пока Смирновская еще была видна в проеме.

— Моя дочь не имеет поклонников, поверьте, — через плечо сказала Лукреция. — Она человек совершенно не публичный и живет со мной в полной изоляции.

После чего закрыла дверь и еще раз прочла имя следователя на табличке. Удостоверилась, что правильно назвала отчество, вздохнула с облегчением и пошла к выходу.

Галина Рамхатовна в задумчивости повертела ручку, кивнула сама себе, выдвинула ящик стола и посмотрела на лежащий там яркий глянцевый журнал. Улыбнулась:

— Да уж!.. Голая затворница.

На следующее утро следователь Ипатова позвонила в ворота дома Лукреции в Усково. Звонить пришлось долго, так что Галина засомневалась, работает ли звонок, повернулась к воротам спиной и стала стучать в них ногой.

Туся со второго этажа определила по прическе, что пришла женщина. Почему-то не с главного входа. В восемь тридцать утра. Она сунулась было в комнату Лукреции, но послушав ее спокойный храп, будить передумала. Спустилась вниз, надела галоши и не спеша добрела до ворот. Внимательно прочитала все, что было написано в удостоверении Ипатовой, посмотрела на следователя сочувственно и спросила:

— Завтракала, родимая?

— Не успела, — улыбнулась Ипатова.

— Тогда пошли.

Туся усадила следователя в столовой и только посмеивалась про себя, видя как меняется выражение лица гостьи по мере заполнения стола. При появлении небольшого салатника с горячей овсянкой и куском сливочного масла, следователь мечтательно улыбнулась — не иначе, как детский садик вспомнила. С наслаждением понюхала ломтик бородинского хлеба. Тарелка с сыром, колбасой и тостами — Ипатова еще улыбается. Вот и кофейник пожаловал с плиты, и сливки перелиты из пакета в молочник с синими васильками… такими же, как на салатнике. Красная икра, пяток вареных яиц… апельсины с бананами на блюде… улыбка испарилась, в глазах — растерянность. После фирменной коробки с тортом «Птичье молоко» из комбината на Херсонской улице на лице следователя появились явные признаки паники.

— Ешь!.. — подбодрила ее Туся. — Зря, что ли вставала в шесть утра и тащилась в такую даль.

— У вас, наверное, вчера было какое-то торжество? — попыталась объяснить подобный завтрак Ипатова, с тоской вспомнив свое получасовое стояние в очереди за сыром после работы.

— Нет, вчера мы с хозяйкой в город ездили по делу. К тебе в Управление. Я напросилась поехать с Лукрецией для моральной поддержки. Заодно и еды прикупили. Мы стараемся не оставлять нашу Лайку одну, и вдвоем уезжаем редко. Да ты кушай, не стесняйся. Вчера пришлось ее запереть в доме. В прошлый-то раз, когда она осталась одна и не заперта, мы вернулись, а Лайка болтается у пруда на окраине деревни и давит лягушек. Это у нее любимое занятие — лягушек давить…