Душа акулы

Выбора у меня не было – надо как-то пережить этот сдвоенный урок. Поэтому я погрузился в воду и сосредоточился на превращении. Почти сразу я ощутил покалывание. Я отчётливо представил, как выгляжу в обличье тигровой акулы… и стал ею. Но что-то пошло не так – я всё ещё мог шевелить пальцами ног! Я изогнулся и увидел, что из-под хвостового плавника у меня торчат человеческие ноги. Дурацкий вид.

– Закрой глаза и представь, как твоё акулье тело выглядит без ног, – посоветовала мисс Уайт.

Получилось. Вообще-то я хотел остаться в лагуне на том же месте, где превратился, чтобы никого не пугать. Но это было невозможно… Если я не буду плавать, то пойду ко дну. Кроме того, тогда мне становилось трудно дышать. Поэтому я медленно кружил по лагуне, пропуская воду сквозь жабры, чтобы не страдать от недостатка кислорода.

– Прошу прощения, извините, пропустите меня, пожалуйста…

Хотя я держался подальше от дельфинов, они инстинктивно сбились в кучку. Блю боязливо засвистела. Ной как истинный джентльмен протиснулся между мной и двумя девочками, чтобы их защитить.

– Не волнуйтесь, это всего лишь Тьяго, обычно он хороший парень, – успокоила Шари друзей. – Если только ему не кажется, что его хотят обидеть или ему угрожает буёк. Эй, вы же видели, что он всегда готов прийти на помощь! Если бы не он, остальные расправились бы с Джаспером.

– Шари, но тогда он был человеком, – сдавленно заметил Ной.

Не прошло и пяти секунд, как я проплыл слишком близко к нему и нечаянно задел его левым грудным плавником. Ной испуганно отплыл назад и непроизвольно прижался к груди Мары между её передними плавниками. Дельфины не краснеют, но Ной в тот момент был близок к этому. Мара захихикала. То ли она обладала чувством юмора, то ли просто боялась щекотки.

– Не волнуйтесь: если эта акула косо на вас посмотрит, я её тут же шарахну током, – пообещала Леонора.

– Ещё чего! – запротестовал я.

Финни в обличье ската величиной более двух метров с чёрной спиной и светлым животом проплыла на удивление близко от меня:

– Ладно тебе, Тьяго, не выделывайся. Небольшой удар током полезен для кровообращения.

Нокс возмутился:

– Смотри куда плывёшь, летающий блин, ты меня чуть плавником по морде не задела! – И рыба-попугай ущипнула Финни клювом.

Финни повернулась и нависла над Ноксом, словно чёрный ангел мщения:

– И поэтому ты меня кусаешь?! Потому что я тебя ЧУТЬ не задела?! Совсем, что ли?! Мисс Уайт, можно мне сегодня бороться с этим синим куском несправедливости?

Я слушал вполуха, потому что сильно нервничал. Может, до меня очередь не дойдёт. Может, мисс Уайт уже слышала от мистера Гарсии, что произошло на уроке превращений, и позволит мне просто плавать туда-сюда!

Мисс Уайт пока не собиралась превращаться, хотя никто из посторонних нас здесь увидеть не мог, потому что от открытого моря лагуну отделяли заросли мангровы. Учительница неторопливо вошла по пояс в воду:

– Так, приступим. Линус, ты начинаешь.

– Я вынашиваю мальков и не могу участвовать! – услышал я нежный мальчишеский голосок. Откуда он доносится? Я никого не увидел, хотя внимательно огляделся.

Мисс Уайт раздражённо выдохнула:

– Вынашиваешь?! Опять?! Поверить не могу!

– А мне нравится, – упрямо возразил голос. – Вы же знаете, что беременным превращаться нельзя, потому что это может повредить детям.

Что?! Беременный мальчик?! Я подплыл поближе и заметил крошечного жёлтого морского конька, которого уже видел в аквариуме в холле. Он зацепился хвостом за камень, а в сумке на животе у него и в самом деле лежали яйца. Морские животные ещё более странные, чем я предполагал!

– Кроме того, борьба не моё, – добавил Линус.

Мисс Уайт вскинула брови:

– А выживание – твоё?

– Да оставьте вы его в покое – беременность длится всего десять дней, – воинственно вступилась за Линуса староста класса Юна, плавая в обличье рыбы-бабочки вокруг ног мисс Уайт. – А детёныши морских коньков такие милые!

– Вот именно, – поддержала её ламантин Мара, хотя она, наверное, одним вдохом могла бы нечаянно всосать десяток таких малышей, даже не заметив.