Душа без признаков жизни

Женская ладонь сдавила горло, и Рауль рассказал — всё. А когда девушка улизнула дальше, собрался с силами, чтобы восстановить переломанные конечности. Бросился в погоню. Если она освободит падшего асура, то страж сам займет его место. Вслед за оставленными ей трупами, Рауль преодолел сотни тоннелей, поворотов и бездн, затягивающих в самые мрачные подвалы карцера.

Незнакомка убивала всех без разбора.

***

«Да, он здесь. Здесь! Тот, кому суждено всё изменить», —возрадовалась она.

Узник заключен в свое первое тело, полученное при зарождении. Черная кожа. Янтарные глаза. Когти. Ненавистное ее мужчине демонское обличие.

Его караулили стражи. Девушка оскалилась, увидев, что один из стражей позволил себе насмехаться над мужчиной, почувствовала, как внутри разжигается ярость. Она выскочила из дыры в потолке и с ударной энергетической волной приземлилась на ноги, разделалась с надзирателями и приблизилась к заключенному.

Россыпь мертвых факелов в подземелье зажглась тысячами золотых глаз. Пламенные языки облизали тень рыжеволосой девушки, неподвижно смотревшей на узника — на единственного мужчину, которого она любила, если когда-либо была способна на такое нежное чувство.

Он поднял голову, приоткрыл рот в немом удивлении.

Голос узника подрагивал:

— Ты пришла за мной…

Девушка обернулась и чёрно выбранилась. Стражи прибывали сотнями, собирались в густой рой верещащих пчел и готовились к атаке.

— Мне больше нет места в Обители, — продолжил он, почти стоная. — Серафимы сотрут мою душу в плазму и твою тоже, если узнают. Зачем ты спасаешь меня? Уходи!

— Ты нужен нам! Нужен своим братьям. Мы изменим правила игры, и я клянусь тебе, что предатели ответят за всё.

Опустившись на одно колено, она провела рукой по холодной, потной щеке и завернутым назад рогам. Пальцы обхватили рукоять церемониального клинка в ножнах. Рука скользнула вверх.

Черная кровь, липкая и словно кипяченная, хлынула на ладони, когда девушка перерезала любимому горло.

ГЛАВА 1. Феликс. Шпиль Трибунала

Даже слепой поверит, что мир, о котором

рассказывают зрячие — существует.

Ведь уши позволят убедиться в реальности того,

что не под силу узреть в теле слепого…

Цитата из дневника Августина

Изречение отца

Ощущая на ключицах горячие поцелуи блондинки, Августин не мог понять: как убить лучшего друга?

И ведь не просто убить — уничтожить саму душу. Именно это сделает Трибунал, когда узнает правду, но разве есть иной выход? Наказание одно. Смерть...

От выбора Августина зависела судьба тысяч беззащитных — от решения предать того, кого любишь.

Пальцы второй девушки скользнули вдоль позвоночника, пробудив дрожь в пояснице. Августин повернул голову и разглядел на миловидном лице десятки персиковых веснушек.

А сколько лет он знал своего друга? Сотни? Тысячи? И ведь подумать не мог, кем тот является. Что скрывает…

Блондинка толкнула в грудь. Пришлось сесть на громадный круглый стол. Прохладный камень коснулся обнаженной кожи. Шепот рыжей красавицы обжег висок: девушка залезла на поверхность стола и прижалась сзади.

Огонь и лед.

Такой контраст — снедал душу, такой диссонанс — рвал сердце изнутри.

Тридцать три судьи в сияющих золотых мантиях, восседая за этим каменным гигантом, будут решать судьбу опаснейшего преступника, желавшего поработить всю Обитель.

Если Августин признается в его грехах...

— Мы плохо себя вели, господин, — промурлыкала девушка, ласкающая шею языком. — Нас до́лжно покарать.

— Магическим посохом, — добавила рыжая. — Где он? Ты обещал показать.

— В хранилище. Но второй всегда при мне, — усмехнулся Августин, пытаясь вспомнить имена любовниц. — И он рад служить.

Запах орхидей проник в легкие, когда блондинка потянулась с поцелуями к губам. Крепко обхватив ее бедра, Августин приподнял девушку и уложил на стол. Внизу живота всё выло и требовало, однако разум желал лишь покоя: освобождения от давящих мыслей, от бремени ответственности за неверное решение.

Чем он заслужил такое наказание?

В голове звенело. Хотелось, чтобы мир остановился, позволил забыть тот день, что затянул в водоворот сомнений. Выдохнув, Августин рывком подтянул блондинку ближе, впечатал в свое тело, укусил за мочку и задвигался, утопая в сладком забвении. Удовольствие обволакивало — за считаные секунды заполнило целиком. Только вот разум крепко держался за нить совести. Отрезвлял.

Потом... Я приму решение, когда вернусь... Он обещал всё исправить. Он вовсе не плохой человек. Просто... потерял истинный путь, сошёл с правильной дороги...

Качаясь на волнах женских стонов, Августин расслышал нервный кашель со стороны двери. Наслаждение разнесло вдребезги. А еще — стало зябко. Не без магических стараний гостя.

Обязательно было мешать?