Душа без признаков жизни

— И как такой способный человек умудряется быть таким скудоумным одновременно? Тысячи преступников разнесло по галактике, а тебе лишь бы погулять, Августин!

— Как же ты любишь бурчать. Фригидный зануда! И зови меня Феликс. Мои будущие родители уже выбрали имя. Ф-е-еликс-с-с Лар-р-рский, — просмаковал он и энергично шаркнул по мрамору сапогом.

— Будто животное кто-то подманивает.

— Зато у вас на планете такие имена, что язык в три узла завяжется. И почему тебя зовут Кастивиль, а не Кастивилианосумосдан?

— Это лишь половина имени, которым меня назвали на Шамбале.

— Тогда я удивлен, что ты его сократил, а не получаешь удовольствие от мучений студентов.

Учитель ухмыльнулся и указал в сторону выхода.

— Загляну к судье Рафаилу и вернусь, а подруга ждет тебя на улице.

Двери главного входа распахнулись и, ступив за порог, Августин стал оглядываться в поисках девушки. Но не увидел.

Уже сбежала?

Кожу поцеловал свежий ветер, а в нос занырнул приторный запах цветов, рассыпанных по газону, будто тысячи аквамариновых солдат, берущих крепость штурмом.

И куда это пропала моя ненаглядная?

Августина сморила скука. Несколько минут он расхаживал от угла до угла, любуясь величественным зданием.

Шпиль Трибунала. Настолько древний, что первыми в нем заседали еще Прародители. Ходят слухи: здесь бывал даже Творец.

Другие сооружения на планете сторонятся позолоченных зубцов башни. Вокруг лишь растительность и невероятно глубокое озеро. Шпиль красив и высокомерен, каким и полагается быть королю правосудия.

Посчитав, что ждать бесполезно, Августин поправил мантию и отправился в сторону душистых садов. Тропа под ногами извивалась каменной змеей, разветвлялась и десятками концов впадала в кристальное озеро. Над головой шуршали изумрудные листья. Мимо мелькали редкие прохожие.

Кроме деревьев, кустов и статуй знаменитых дэв — смотреть здесь не на что. Августин по обычаю представил, как в будущем воздвигнут и его изваяние. Алмазное, золотое... Или сапфировое? Глупые мечты.

В сотый раз он пересчитал лица прошлых судей Трибунала и, убедившись, что ничего не поменялось, принялся высматривать знакомых.

Меж плотных кущ — разглядеть сложно, у озера — никого.

Августин уже было хотел вернуться в башню, как вдруг заметил серебряные волосы Мирилайлы. Девушка пыталась оживить несколько фиолетовых увядших роз, чьи стебли облепили многовековые стволы.

— Сейчас угадаю, ты струсила и решила снова перерождаться с ним?

Августин обхватил тонкое запястье и поцеловал тыльную сторону ладони. Нежно. Как целуют новорожденного. Затем сцепил свои пальцы с женскими и выставил руки над цветами.

Засохшие лепестки задрожали. Потянулись к трем солнцам, освещающим лазурные небеса.

Мирилайла поколебалась и отступила.

Сорвав оживший бутон, Августин протянул его девушке.

— Зачем возвращать жизнь тому, что ты собираешься уничтожить? — вздохнула она, сдавливая лепестки в кулаке.

— А зачем уничтожать то, что приносит тебе счастье? — Августин взял ее под локоть. — Прогуляемся?

Будущая супруга кивнула и, вдохнув запах фиолетовой розы, зашагала рядом.

— Эти отношения не приносят мне счастья. Ты заблуждаешься.

— А ему?

Мирилайла поджала губы, после чего тихо произнесла:

— Неважно.

— Тогда почему коришь себя?

Вздрогнув, девушка покрепче сжала мужской локоть и заговорила с шелковыми лентами на своей груди:

— Ты лезешь туда, где не смыслишь. Откуда тебе знать, каково мне? На тебе нет проклятий.

Августин открыл рот, но вместо слов — вырвался крик.

Ногу свело в судорогах.

Шаркая по тропинке, он пнул корягу, которая вдруг зашипела и выгнулась дугой, обнажив иглы на спине. Сквозь тонкую кожу белых сапог иголки вонзились в ступню.

— А-а-а, дно гуватское! Что за демон?!

Коряга фыркнула и улизнула под куст.

— Кажется, это был плюющий ёж, — звонко рассмеялась девушка и потянула Августина к воде. — Он ядовит. Сядь. Надо промыть.

— Никогда не пойму, зачем в Обители опасных животных оставляют!

— Безобидное существо. Это ты его ударил. Живодёр.

Августин плюхнулся на прогретый берег озера и стал выдергивать иглы из пальцев. С каждым движением — боль усиливалась. Мирилайла села перед ним на колени, стянула продырявленный сапог.

Зрелище — не из приятных. Кожа покраснела и покрылась жгучими волдырями. Девушка скрестила пальцы. Из озера вылетело несколько водяных струек, которые сразу окольцевали ступню Августина. Резь сменилась чувством прохлады.

— И когда мне ждать суженую? — зевнул Августин, наблюдая, как затягиваются язвы.

На вид не скажешь, что эта девушка может заботиться о других. Ледяная и жесткая, как сталь на морозе.

— Планирую перерождение через двенадцать лет.

— Ух ты, значит, у меня будет молодая жена? — защебетал Августин самым обольстительным тоном. — Отлично, погуляю до тридцати на славу, пока моя девочка будет в куклы играть.

— Очень смешно, — протянула Мирилайла и внимательно посмотрела в глаза. — Ты уже договорился с Касти? Он сведет нас?

Августин невольно залюбовался аккуратным носиком и мягкими блестящими кудрями.