Душа Бога. Том 2

…Подали подогретое вино со специями, только что выловленную кальмарью молодь с вертела, дорогущие фрукты из Южного Хьёрварда, сохранённые свежими посредством магии.

Лидаэль и Аратарн посмотрели друг другу в глаза.

— Как же так… — выдохнула наконец Лидаэль. — Я думала… ты давно исчез…

— Я искал отца, — просто сказал Аратарн. — Пытался разгадать его тайну, да только ничего не вышло. Столько лет… и всё напрасно. Мать вот… состарилась совсем. Помирает теперь.

— А почему же ты здесь?

— Лекаря искал, — отвернулся Аратарн. — Тварь в ней, чёрная, изнутри гложет. Я не целитель. В сон вот погрузить сумел, а тварь изгнать — нет…

— В сон погрузил?

Аратарн кивнул.

— Мать спать будет, покуда не вернусь с лекарем. Вот, нашёл тут одного, Фейферс именем.

— Лекарь знающий, — кивнула Лидаэль, и собственный голос показался ей донельзя фальшивым, словно они с Аратарном ходят вокруг да около холодной горной реки, а надо не ходить, надо — в неё с разбегу, только так на другую сторону переберёшься.

Молчание.

— А ты?

— А я… а мы… — И тут, словно прорвало плотину, она заговорила, быстро, лихорадочно: об Ушедшей Вниз матери, об отце, о том, как она собирала заклятия, необходимые для спасения, и как сам Горджелин Равнодушный воззвал к ней буквально только что — упомянув и Аратарна! — и что он намеревается явиться сюда.

Сын Губителя слушал, и губы его стянулись в тонкую бледную линию, взгляд отяжелел.

— Не нравится мне всё это…

— И мне не нравится, — призналась Лидаэль. — Я была очень, очень зла на него. А теперь… даже не знаю. Если все эти годы он искал способ спасти маму…

— Может быть. Впрочем, ты уже скоро узнаешь.

— Ты? А… а ты?

— А что я? — пожал плечами Аратарн. — Мне двигаться надо обратно, на север. Мать лечить. Сон её, конечно, и глубок, и крепок, но лучше с лечением не тянуть. Не прощу себе, если опоздаю. Видишь, как получается — и ты, и я матерей выручаем, — он бледно улыбнулся.

— Да, — понурилась Лидаэль. — Да, конечно.

— А чего ты? — удивился её собеседник. — Думаешь, нам вместе бы надо было б?

Вот оно. Слово сказано, то самое, заветное — «вместе».

— Отец говорил… — пролепетала Лидаэль.

— Отец… а ты сама?

— Я… я… — Она мучительно краснела. Да что ж это такое, сколько воды утекло, как они расстались, — а словно вчера это было!

Они замолчали — а потом оба дружно вздрогнули: где-то совсем рядом колыхнулась сила. Им, прошедшим огонь и воду, теперь было это хорошо знакомо, чувствительность к магии за годы развилась очень сильно.

Аратарн вскочил первым, Лидаэль только начала подниматься, но в этот миг дверь «Золотого голубя» распахнулась, и на порог ступил Горджелин Равнодушный, Снежный Маг, собственной персоной.

Сперва могло показаться, что, как и Лидаэль с Аратарном, он не изменился.

Всё те же белые волосы, тонкогубый надменный рот, острый подбородок, идеально прямой нос. Глаза, что будто бы могли менять свой цвет.

Однако на плечах мага — не роскошный соболиный плащ, а нечто тёмное и грубое. И вся одежда его говорила не о богатстве, не о роскоши — но о том, что предстоит долгая и трудная дорога. Высокие сапоги со шнуровкой, просторные порты, широкий гномий пояс с пристёгнутыми сумками, куртка из грубой, но прочной кожи.

Щёголь, некогда представший перед Эльтарой и Старым Хрофтом в Снежном Замке, исчез бесследно.

Под глазами Горджелина лежали синеватые тени. Стали куда заметнее вздувшиеся жилы на висках и ладонях; нет, не даром прошли все эти годы, не пронеслись они над чародеем, совершенно его не задевая, как было прежде…

— Дочь. Аратарн. — Он коротко кивнул, так, словно они расстались только вчера. — Всё сходится. Нет, всё уже сошлось.

Он выдохнул так, словно сбросил наконец с плеч давящий, сделавшийся почти неподъёмным груз. Тяжело опустился на лавку рядом с чародейкой.

— Я знаю, почему ты здесь, Аратарн. И почему ты здесь, Лидаэль. Что ж, не буду терять время — мы можем спасти маму, дочь. Мы можем помочь и тебе, Аратарн, если ты поможешь нам.

— Я… моя мать…

— Крепко спит и хворь её спит ещё крепче, — поднял руку Горджелин. — Я знаю. Мы сможем помочь, я и Лидаэль.

— Я уже нашел целителя!

— Ты думаешь, местный волшебник потягается со мной, сыном Истинных Магов? — Бровь Горджелина дрогнула, как бы в насмешливом удивлении. — С твоей матерью ничего не случится, Аратарн. Но нам без твоей помощи не выручить нашу.

Лидаэль беспомощно глядела то на отца, то на Аратарна. Тот сидел, набычившись, упрямо и хмуро нагнув голову.

— Слово Истинного Мага, хоть и не прошедшего посвящений. Я помогу тебе во всём.

— Я… прошу… — тихонько проговорила Лидаэль, кладя ладошку на локоть Аратарна. Взглянула на отца в упор, в глазах медленно разгорался гнев. — Я поверю тебе. В последний раз. Но если ты обманываешь меня или его…

Снежный Маг опустил взгляд, тяжело вздохнул.