Душа Демона

Тиранда же, напротив, оставляла после себя непрерывную череду успешных исцелений. Все, кого она пыталась вылечить, шли на поправку. Сама того не зная, она помогала даже тем, кого другие сестры исцелить не смогли. А сильнее всего удивляло остальных жриц, что она, не зная отдыха, продолжала помогать другим.

– Ты не должна даже стоять на ногах, не то что сражаться, сестра Тиранда.

Молодой жрице никогда не приходило в голову, что она делала что-то помимо выполнения своего долга. Она молилась Элуне, и Элуна отвечала. Тиранда благодарила богиню и шла дальше, надеясь подарить исцеление кому-то еще.

Но, если верить остальным, она делала гораздо больше.

– Я… это не может быть правдой.

– Но это так. Ты должна принять это. – Маринда глубоко вздохнула. – Ты знаешь, что в обычное время должна проходить иная церемония, на которую приглашается как можно больше прихожан.

Погруженная в свои мысли, Тиранда рассеянно кивнула:

– Да…

– Конечно, мы сделаем все возможное, чтобы хоть что-то подготовить. С твоего разрешения, я отзову остальных сестер с поля боя…

– Что?

Ко всему прочему, они планировали сделать это – из-за нее? Взяв себя в руки, Тиранда заявила:

– Нет! Я этого не потерплю!

– Сестра…

Используя свое новообретенное, пусть и нежеланное, положение, Тиранда бросила на Маринду не терпящий возражений взгляд, а затем добавила:

– Похоже, что выбора у меня нет, но я не стану принимать должность, если это означает организацию церемонии, которая отвлечет наше внимание от опасности! Я стану верховной жрицей – по крайней мере пока эта война не закончится, – но сохраню свое прежнее одеяние…

– Но мантия – это статус…

– Я сохраню свою нынешнюю одежду и никаких церемоний не будет! Мы не можем так рисковать нашим народом. Пусть они видят, что мы продолжаем исцелять и сражаться во имя Матери-Луны. Это ясно?

– Я… – Маринда опустилась на колени и склонила голову. – Я повинуюсь, госпожа.

– Поднимись! Этого тоже не нужно! Мы все сестры, наши сердца равны! Все мы отдаем дань уважения Элуне! Я не хочу, чтобы кто-то делал это для меня.

– Как пожелаешь.

Но старшая сестра не поднялась и, казалось, ожидала чего-то от Тиранды. После минутного замешательства она наконец поняла, чего именно.

Стараясь унять дрожь, Тиранда протянула руку и коснулась головы Маринды.

– Во имя Матери-Луны, великой Элуны, наблюдающей за всеми нами, я дарую тебе благословение.

Она услышала, как вторая жрица вздохнула с облегчением. Маринда встала, и ее выражение лица теперь было похоже на то, которое носили все сестры – включая саму Тиранду – в присутствии их почтенной наставницы.

– Я передам твою волю остальным. С твоего разрешения?

– Да… спасибо.

Когда Маринда ушла, Тиранда чуть не упала. Это было невозможно! В каком-то смысле это был почти такой же кошмар, как встреча с Пылающим Легионом. Она – во главе ордена! Воистину, Калимдор на пороге гибели.

– Как замечательно! – воскликнула Шандриса, снова захлопав в ладоши. Она подбежала к Тиранде, почти готовая обнять ее, но вместо этого лицо девочки вдруг стало очень серьезным. Как и Маринда, сирота опустилась на колени перед новой верховной жрицей в ожидании благословения.

Признавая поражение, Тиранда даровала его девчушке. Выражение лица Шандрисы сменилось на благоговейное.

– Я буду следовать за тобой всю оставшуюся жизнь, моя госпожа!

– Не называй меня так. Я все еще Тиранда.

– Да, моя госпожа.

Раздраженно вздохнув, новая глава храма обдумывала, что делать дальше. Вероятно, существовало бесчисленное количество дел и ритуалов, которые должна выполнять верховная жрица. Тиранда вспомнила, как ее предшественница возглавляла то или иное занятие. В храме также каждый вечер проводили молитвы во имя восхода Луны и доброй воли богов. Вдобавок вся знать должна была иметь своего рода церемонии официального признания многочисленных юбилеев и тому подобное…

Она мрачно смотрела в свое будущее, чувствуя себя не польщенной, а загнанной в ловушку.

Ее размышления прервал внезапный стон, раздавшийся откуда-то из толпы беженцев. Тиранда так часто слышала этот звук, что без труда узнала его. Кто-то горел в страшной агонии.

Церемония может подождать. Ритуалы могут подождать. Тиранда вступила в орден с одной-единственной целью – помогать другим через дары Элуны.

Следуя за стоном, новая верховная жрица продолжала свою работу.

18

Королева решила прокатиться верхом, а уж если Азшара что-то задумала, переубедить ее не могли даже все демоны в мире… Это означало, что у капитана Варо’тена не было ни единого шанса.

С того момента, как она вышла за пределы дворца, прошло уже немало времени. Окруженная своими громадными телохранителями и дополнительной стражей из отряда капитана, Азшара и ее свита служанок спокойно прошли через ворота и вышли в город Зин-Азшари.

В руины Зин-Азшари.