Душа Демона

С момента разрушения владычица ночных эльфов впервые увидела его так близко. Из-под полуопущенных век королева рассматривала разрушенные жилища, заваленные улицы и редкие трупы, все еще лежащие нетронутыми из-за нехватки падальщиков. Азшара поджала губы и периодически фыркала, когда обнаруживала что-то, что ей приходилось не по вкусу.

Варо’тен сердито рассматривал окружающий мир. Он не желал, чтобы его королеву что-то тревожило. Если бы он мог взмахнуть мечом и убрать все разрушения, как забирал жизни у своих врагов, он бы так и поступил.

Из-за разрушенной башни выглянул зверь Скверны, его свирепые челюсти были чем-то заполнены. Он громко жевал, но едва колонна королевы прошла мимо него, метнулся обратно в укрытие.

За то время, что они находились в пути, Азшара не проронила ни слова, а больше никто и не осмеливался разговаривать. Ее стражи Скверны держались поблизости, несмотря на отсутствие явной угрозы. Эти демоны были преданы королеве не меньше, чем любой из солдат ночных эльфов. Если бы она отдала им приказ атаковать себе подобных, скорее всего, они без колебаний подчинились бы. Разумеется, Азшара никогда бы так не поступила, потому что, кроме себя, она не хотела огорчать лишь одно существо во вселенной, и это был сам владыка Пылающего Легиона, Саргерас.

– Как думаешь, мой дорогой капитан, это случится скоро? – задала вопрос королева.

Офицер растерялся:

– Прошу прощения, Святая Святых?

– Его пришествие, капитан. Его пришествие.

Варо’тен немедленно закивал:

– О, конечно, моя королева, очень скоро! Маннорот утверждает, что с каждой ночью портал становиться все крепче.

– Он, должно быть, поистине бог среди богов, раз подобная мощь необходима лишь для того, чтобы он сумел войти в наш мир.

– Все именно так, моя королева.

– Он, должно быть… выдающийся, – произнесла Азшара тоном, которым обычно говорила лишь о себе.

Покрытый шрамами ночной эльф вновь закивал, пытаясь скрыть свою зависть. Никто не мог соперничать с богом.

Тот же зеленый туман, что теперь окутывал большую часть Калимдора, продолжал укрывать город своим саваном. В глазах Азшары это придавало ее столице удивительно таинственный вид и одновременно скрывало от глаз все то, что могло оскорбить ее нежные чувства. Когда мир будет восстановлен, она попросит Саргераса убрать туман, а до тех пор зеленая дымка вполне устраивала королеву.

Когда они подошли к некогда открытой площади, Азшара огляделась. Она остановила своего ночного саблезуба и погладила его по голове, стараясь успокоить животное. Как и всех во дворце, зверей не оставило нетронутыми присутствие армии Саргераса. Живущие здесь огромные кошки имели свирепые малиновые глаза. Они нападали на каждого саблезуба, который не принадлежал к королевским стойлам, с жадностью разрывая своих врагов на куски, превращая их в кровавые клочья.

– Мы с капитаном побудем пару минут наедине.

Такая новость не вызывала восторга ни у ночных эльфов, ни у демонов… кроме капитана Варо’тена, конечно. Он обвел взглядом своих подчиненных и зарычал:

– Это приказ королевы!

Не смея спорить, свита заняла свое место, пока пара медленно направилась дальше.

Азшара хранила молчание до тех пор, пока они не отъехали от остальных достаточно далеко. Улыбнувшись Варо’тену, она спросила:

– Все идет хорошо?

– Что именно?

Королева устремила свой взор на горизонт.

– Очищение моего государства. Я думала, что к этому времени все будет сделано.

– Архимонд проследит за этим, моя королева.

– Но я бы хотела, чтобы это случилось до прихода Саргераса. Разве это не станет потрясающим подарком… для моего суженого?

Варо’тен сдерживался изо всех сил. Проглотив свою ревность, он сумел вымолвить:

– Да, потрясающий подарок. Все непременно случится.

– Тогда почему его задерживают?

– Есть много причин: снабжение тыла, риски…

Королева наклонилась к нему, открывая перед солдатом-ветераном поразительный вид на ее изящную фигуру.

– Мой дорогой, дорогой Варо’тен! Разве я хоть чем-то похожа на смелого мускулистого солдата вроде тебя?

Его щеки запылали.

– Нет! Нет, Вы… Видение Совершенства!

– Тогда прошу… не используй эти военные термины. Я бы предпочла, чтобы ты просто показал мне.

Азшара подняла руку ладонью вверх; на ней появилась маленькая хрустальная сфера размером с горошину, которая прямо на глазах у Варо’тена выросла до размера большого фрукта. Несмотря на полумрак, сфера сияла подобно свету полной луны.

– Не окажешь ли ты мне честь, дорогой капитан?

Взяв в руки шар, покрытый шрамами солдат сосредоточился. Хотя ему было далеко до высокорожденных чародеев, он все же обладал некими навыками в магических искусствах. Волшебный шар незамедлительно отреагировал на воина, превращая его мысли в видения.

– Вы спрашиваете меня, из-за чего происходит задержка, моя королева? Я бы сказал, вот лишь некоторые из причин.

Из глубин своей памяти он в первую очередь извлек образ рыжеволосого существа, подобного которому Азшара прежде никогда не видела. Она пристально разглядывала незнакомца, глаза королевы сверкали.

– Красивый… на свой манер. Определенно, это мужчина.

– Маг. Очень могущественный.