Душа Демона

– Нет, я не думаю, что это… – Звездный Глаз умолк, проследив за взглядом Ронина. – Да, конечно! Вон там!

Не став дожидаться, пока аристократ последует за ним, Ронин направил свою пантеру прямиком к Гребню Ворона. Здесь движение через живой поток оказалось в разы сильнее, чем в любой другой части пути мага, но Ронин не мог все бросить. Еще был шанс. Ему нужно лишь дотянуться …

Спереди раздался шум. Зазвучали горны, забили барабаны. Лица вокруг мага были охвачены настоящим ужасом.

– В чем дело? – крикнул он одному из солдат. Когда тот не ответил, Ронин посмотрел назад.

– Нет… – в ужасе произнес он.

Теперь холмы кишели демонами, направляющимися прямо на ночных эльфов. Само по себе это не остановило бы Ронина, но целые полчища демонов хлынули по самому краю холмов – это была лавина яростных, чудовищных монстров. Хуже того, он увидел, как прямо с туманного неба на защитников обрушивается ливень огромных камней. Разумеется, это были вовсе не камни, а очередной смертоносный дождь из инферналов.

Портал не мог привести силам Архимонда такое подкрепление. Пока Ронин наблюдал, как чудовищных воинов становится больше, чем во время любого прошедшего сражения, он осознал, почему командир демонов позволил эльфам чуть раньше разгромить его воинов. Он созывал свои войска из других земель Калимдора, справедливо признавая ночных эльфов главной угрозой триумфу Пылающего Легиона.

И вот теперь Архимонд встречал своих противников именно там, где он хотел их видеть.

Голоса в голове Нелтариона нетерпеливо зашептались. Черный дракон внимательно слушал каждого из них с одинаковым восторгом, хотя все они твердили одно и то же:

Время пришло…

Время пришло…

Время пришло…

Он крепко сжал Душу Дракона и высоко поднял переднюю лапу, в которой держал талисман. Окинув взглядом остальных Аспектов, Нелтарион прогремел:

– Время пришло!

Каждый из драконов склонил голову в знак согласия, и Аспекты один за другим покинули пещеру. Лишь оставшись в одиночестве – за исключением голосов, конечно, – Нелтарион произнес следующие слова:

– Мое время…

Через несколько минут из каждой расщелины, из каждого входа в пещеру начали появляться они. Одни выползали из-под земли, другие спрыгивали с высоких горных пиков. Везде, где были проходы во внешний мир, на свет выходили драконы.

Пришло время действовать.

Никогда еще за всю историю этого мира в одном месте не собиралось столько драконов. Теперь, когда они взмыли в воздух, их сплетенное воедино великолепие вызывало благоговейный трепет даже у большинства из них самих. Красные летели рядом с бронзовыми, а с другой стороны парили зеленые. Синие и черные взмывали вверх, и вот пять драконьих родов превратились в один.

Если крылья одних драконов закрывали собой небеса, то другие по сравнению с ними напоминали мошкару. Но каждый дракон, старый и молодой, был частью общей стаи. Того требовал приказ их Аспектов.

Однако первые взмывшие в небо драконы не направились в земли ночных эльфов сразу. Вместо этого они кружили высоко над горами и скользили вдоль земли, поджидая своих собратьев. Они заполонили собой все небо, многие летели друг над другом, чтобы избежать столкновения.

А легендарные гиганты все продолжали покидать горы. Каждому, кто видел их, казалось, что наступил конец света… и, возможно, так оно и было. Драконы понимали, какое зло несут демоны, и осознавали, что ни одно живое существо не имеет права бездействовать перед лицом подобной угрозы. Один за одним они издавали громкий рев, пока их стаи перемешивались, готовясь к сражению.

Затем появились и сами Аспекты. Красная Алекстраза, Мать Жизни. Синий Малигос, Страж Магии. Зеленая Изера, Спящая. В отсутствие Ноздорму, Вневременного, его роль взяла на себя старшая супруга.

Лишь когда все они собрались, появился Черный Нелтарион, Хранитель Земли.

Крошечный диск, несмотря на свою простую форму, сиял так ярко, что ослеплял драконов. Нелтарион взревел, поднимаясь в воздух, и его крик эхом разнесся по всей стае.

Нелтарион взмыл в небо, и остальные драконы последовали за ним. Приближался час расплаты. Драконы отдали частицы самих себя, чтобы создать самое могущественное оружие против самых сильных врагов, и если даже этого окажется недостаточно, то у них по-прежнему были когти, зубы и другие способы разделаться с демонами.

А если и этого будет мало… тогда уже ничто не сможет помочь.

Тиранда услышала крики, услышала горны. В глубине души она сразу поняла, что они означают. Война снова приняла один из ужасных поворотов. Демоны нанесли ответный удар, и он явно был жестоким.

Выпалив извинения несчастному, которого она лечила, новая глава ордена вскочила на ночного саблезуба. Шандриса, уже оседлавшая их зверя, быстро освободила ей место, и они обе направились на поиски других сестер.

Большинство из них уже ожидали верховную жрицу. Здесь были не только те, кто изначально входил в отряд Тиранды, но и многие старшие жрицы. Все они опустились на колени и склонили головы, когда она приблизилась.

– Пожалуйста! Прекратите! – взмолилась Тиранда, явно испытывая неловкость. – В этом нет нужды!