Душа, именуемая ключом

До самого вечера Саша не отходила от этих псов. Их уложили на подстилки и приковали поводками к крюку в стене — специально для такой цели. Только с лаской и лакомством она смогла к ним приблизиться, гладить и утешать собак, которые уже не старались порвать друг друга и просто лежали. Из-за наркоза у них было безразличное состояние, но им нравилось, с какой теплотой их гладит женщина по уцелевшим спинам. Только вечером к ветеринару подошли эти двое мужчин и старались искренне извиниться, обещая, что больше не подвергнут своих собак подобному варварству. Их виноватые глаза, которыми они смотрели в пол, говорили о многом, и в качестве извинения они подарили девушке по шикарному букету, бутылке вина и коробке дорогих конфет. Еще раз пригрозив им и сказав, что собаки — братья меньшие, она позволила им их забрать, попросив хорошо позаботиться об этих красавцах. Возможно, причина крылась в предупреждении, да и не может Саша знать наперед, что эти мужчины сделают с псами потом.

Хозяева собак напоследок поцеловали девушку в щечку и ушли из клиники, а она тихо поспешила в церковь, держа в руках два красивых букета из разных сортов роз. Хорошо, что в рюкзак поместились конфеты и две бутылочки, судя по этикеткам, дорогого вина. За все утро и рабочий день ей так и не удалось закурить хотя бы одну сигаретку. Из принципа не курила перед работой с животными, зная, как отвратителен собакам и кошкам запах табака. Даже Маруська, пушистая любимица, уходила в другую комнату и недовольно чихала, когда Саша подходила к ней. Сейчас же можно было смело закурить и ни о чем не беспокоиться, перехватив поудобнее оба букета в одну руку, она продолжила идти по тротуару. Задевая случайных прохожих плечом и торопливо извиняясь, она достала из кармашка у рюкзака пачку дешевых сигарет малоизвестной марки. Достав губами одну сигарету, Саша тут же вспомнила и пожалела о своем желании. Зажигалка осталась в кабинете на столе, а вторая лежала дома на кухонном столе, где она частенько курила.

Держа в зубах сигарету, Алекс внимательно осмотрела прохожих и увидела парня, у которого тоже дымилась сигарета. Он шел навстречу ей, и, поторопившись, она успела попросить у него закурить. До сих пор усмехаясь этой реакции американцев: у них ведь не принято так, что к тебе на улице неизвестный подходит и спрашивает прикурить. Для нее местные казались забавными и странными людьми, впрочем, и она для местных была не менее странной особой. Подходя к небольшой из серого камня церкви, Сашенька докурила сигарету и выбросила ее в урну. Постояв немного на улице, чтобы сигаретный запах немного выветрился, она смогла зайти в церковь, не раздражая обоняние людей этим запахом.

В церкви оказалось все совсем не так, как она ожидала. Молитва была чем-то похожа на русскую, которую она с отцом пела по воскресениям. И когда она начала петь вместе с остальными на репетиции, женщины разом замолчали и попросили ее спеть одну. Александра не могла им отказать и спела, спела от души и вложила все тепло в молитву. Святой отец смотрел на нее взглядом, каким смотрел на нее отец, когда радовался ее успехам. Тогда в сердце защемило от этих воспоминаний и, реже моргая, она старалась не проронить слез, которые вот-вот скатятся по щекам. Но, уговорив женщин спеть вместе с ней, святой отец помогал прихожанкам и благословлял уходящих. Когда же все разошлись кто домой, кто к друзьям или родственникам, Саша осталась наедине со святым отцом. В церкви больше никого кроме них не было, они вдвоем все прибирали и болтали о своем.

Девушка хотела было покинуть церковь, но остановилась в дверях и посмотрела на святого отца. В голове всплыл образ отца, который сидел за столом на маленькой кухне возле белой печи и читал письмо. Она сама тогда попросила прочесть это письмо, видела, как, прочитав, Михаил закинул его в топку и удрученно вздохнул. Это письмо когда-то давно, лет двенадцать назад, прислал некий отец Эндрю, давний друг ее отца. А Саша уже очень долго разыскивает по просьбе отца ученика этого автора письма, но все без толку. Подняв свой взгляд на задумчивого священника, она решила спросить его, может он знает что-либо об этом.

— Святой отец, известно ли вам имя некого отца Эндрю?

— Он уже как три года назад умер, — с грустью в голосе ответил священник. — Он был очень хорошим человеком, и грустно вспоминать о том, что он так рано покинул наш мир.

— Понятно, простите, я не хотела вас снова расстраивать и напоминать о подобном. — Саша виновато потупилась, сетуя на свою неосмотрительность.

— Все в порядке, дочь моя, ты можешь заглянуть в церковь, где он когда-то служил нашему богу. Наведайся туда, она находится через пять кварталов от нашей на северной стороне. Красивое здание, подобных которому нет больше нигде, и ты его легко узнаешь, я уверен в этом. Ступай домой и отдохни перед следующим днем, да храни душу твою господь.