Душа Короля 2

— Братан, кажется, я немного волнуюсь, — тихо сказал Илюха, когда перед разбившимися на группировки кандидатами начали открываться огромные, под стать стене, ворота. До этого они были почти неразличимы, настолько искусно их сделали неведомые мастера, и братья не сразу увидели широкие разъезжающиеся створки. Зато потом эффект от работы исполинских механизмов, движущихся не громче оконных жалюзи, по-настоящему завораживал.

— Кажется, тут все волнуются, — так же тихо ответил Денис. — Но не у всех при этом такие хорошие шансы, как у нас. Союзники Хао нас прикроют, первые сражения, как говорила Мириен, будут с монстрами, их ты вынесешь на раз — только готовь атакующие руны заранее. И все — четыре боя, и тебе можно будет выходить. Я тоже не стану тянуть, выжду те же самые начальные схватки, чтобы в случае твоего столкновения с другим кандидатом им мог оказаться я… Просто на всякий случай!

— Я помню, — Илюха кивнул. — И не бойся, мы с Молчуном справимся!

— Про близняшек не забывай, — Денис напомнил брату о физической форме его Духа Оружия. — В случае чего используй их, чтобы выиграть время.

Прикрываться девочками, конечно, не очень красиво, но они все же, прежде всего, были Духом Оружия, и об этом нельзя было забывать. К тому же Денису хотелось, чтобы его брат побыстрее нашел с ними общий язык, и доверие могло превратиться в как раз тот самый инструмент, который помог бы этого добиться. А то как становиться сильнее, если ты используешь чужого духа, пусть и такого полезного как змееглазый, а своих игнорируешь?

Все кандидаты прошли сквозь ворота и оказались на огромной площади перед сплошной стеной старого замка, также поражающего воображение своими размерами. Лишь на высоте примерно сотни метров можно было рассмотреть одинокий балкончик и стоящего там обезьяна с длинными седыми волосами. Или просто белыми — точнее из-за расстояния рассмотреть никак не получалось.

«Так, этого типа я раньше точно не видел», — отметил про себя Денис.

— Приветствую всех, кто смог добыть два облака и доказать свою силу! — беловолосый обезьян заговорил без какой-либо подготовки, но его голос был таким громким, что заглушил все посторонние звуки, и никто не пропустил ни слова. Да, новый представитель Академии определенно звучал гораздо солиднее, чем тот, кто проводил первым этап испытания. — Не буду тратить мое время, и мы по-настоящему пообщаемся с теми, кто пройдет дальше, кто докажет, что достоин находиться среди стен, построенных когда-то шестью стихиями.

Обезьян сделал небольшую паузу, а Денис сразу задумался. До этого он слышал, как упоминали основателей Академии, теперь же говорят о том, что она возведена стихиями… Парень строил самые разные теории, как эти два факта могут быть связаны, но пока ему в голову не приходило ничего по-настоящему интересного. Или, наоборот, неинтересного, но подтвержденного какими-то другими наблюдениями или информацией.

— Но сначала, — в уши снова ударил голос беловолосого, — мы подведем итоги второго испытания. Вы набирали баллы за подвиги и сражения, и Академия решила отметить лучших из вас. Первое место за двести сорок набранных баллов получает наследница клана Хао — используй этот свиток заклинания Дракона с умом, и он сделает тебя еще более великой.

После этих слов из рук беловолосого вырвался скрученный в трубочку лист бумаги и, подхваченный ветром, скользнул прямо в ладони гордо вскинувшей подбородок Мириен. Выглядело это с учетом высоты и общего расстояния довольно эффектно.

«Интересно, а ей обидно, что ее назвали не по имени, а просто как часть ее клана?» — задумался в этот момент Денис.

— Второе место за двести тридцать семь баллов достается клану Хаусс, — беловолосый продолжал свою речь, а Денис тяжело вздохнул, размышляя о том, насколько все же местные смогли их обойти. Двести с хвостиком баллов, когда они с братом с трудом смогли набрать лишь пятьдесят, и это только благодаря маленькой победоносной войне…

Тем временем в руки недовольному своим местом Дарсу скользнул свиток птицы Рух. Как пояснил голос кота в голове Дениса, обе эти способности были транспортными. То есть использовались не для сражения, а чтобы их обладатель мог путешествовать быстро и с комфортом. И дракон, и птица были более чем хороши, но обладали разной направленностью. Дракон двигался быстрее и был лучше бронирован, что делало возможным его использование в бою, пусть и в ограниченном объеме. А птица Рух была просто больше, что в свою очередь идеально подходило для перевозки грузов или переброски десанта.

— Третье место, — беловолосый продолжал объявлять победителей, — за семьдесят баллов получает наследник семьи Шоги. Запомните, что даже худородные, если будут готовиться к этому целое поколение, могут чего-то добиться.