Душа Короля 2

Денис бросил быстрый взгляд на обезьяна, с которым они уже не раз успели повздорить. И сейчас он был в большей ярости, чем когда-либо. Его ноздри раздувались от гнева, грудь ходила ходуном, было видно, что ему хочется очень много чего сказать беловолосому за такое пренебрежительное отношение, но он сдержался. И лишь молча склонил голову, когда с балкона к нему спланировал свиток огнерожденного носорога.

«Потому что некоторые знают свое место…» — подражая голосу Мириен, ехидно заметил кот.

«Ты слышал, что он назвал его клан просто семьей? — Денису не хотелось смеяться над своим недавним недоброжелателем. Сейчас он неожиданно осознал, что они в чем-то похожи друг на друга. — Это значит, что он не относится к одному из двенадцати великих кланов, о которых нам рассказывали?»

«Да, — кивнул кот. — Только они по-настоящему являются кланами. Остальные — просто семьи, хотя, конечно, их старейшины и мечтают о том, что когда-нибудь смогут сменить свой статус».

«А это возможно?» — мысленно спросил Денис, так как здесь, во дворе старого замка, ему почему-то совсем не хотелось говорить вслух и привлекать к себе внимание.

«Конечно, — ответил кот. — Уничтожишь один из двенадцати высоких кланов, и та семья, что сейчас занимает первую позицию в рейтинге среди всех остальных, займет их место».

Денис сразу представил, какое море интриг может твориться в подобной обстановке. Одни стремятся подняться в этом рейтинге, другие готовят нападения на кого-то из двенадцати, великие же кланы следят за всем этим и уничтожают тех, кто слишком уж сильно зарвется. И вот сейчас, кажется, семье Шоги намекнули, что им стоит знать свое место.

— А теперь… — снова в воздухе загремел голос беловолосого. Денис ждал, что тот объявит начало третьего этапа, но тот неожиданно продолжил разбираться со вторым. — Те, кто получил места с четвертого по десятое, в этом году тоже получают свой приз. Род Сабакк решил проспонсировать тех, кто показал себя, но не смог стать лучшим. Так что будьте благодарны и примите их дар…

Глава 17. Мясорубка 4

С рук беловолосого обезьяна сорвались еще семь свитков и разлетелись по рядам кандидатов. Денис успел заметить, как парочка досталась двум громилам из окружения Мириен, три оказались в руках подручных Дарса Хаусса — и это было интересным знаком того, как распределились силы между этими двумя. И еще два достались самим братьям. Как оказалось, Илюха занял девятое место в рейтинге, а Денис с учетом потери десяти баллов во время атаки «сиамцев» — десятое.

— Так, и что тут у нас? — Илюха расплылся в довольной улыбке. — Приглашение?!!

— Приглашение на два часа в ресторан «Чуба-То», — Денис вслед за братом прочитал и свой свиток. — Знаешь, братан… Кажется, нам достались не настоящие призы, а поощрительные.

— Эх, а я думал, тоже какую-то зверушку дадут, — Илюха печально потупил взор.

— Я бы тоже не отказался от такого, — согласился Денис. — Впрочем, что-то мне подсказывает, что этот ресторан находится на двенадцатом этаже, а это значит…

— Что нам разрешают на два часа спуститься с острова Академии и посмотреть на двенадцатый этаж! — Илюха понял, в чем заключается настоящая ценность подобного приглашения для таких, как они с Денисом.

Действительно, чтобы иметь возможность самим переноситься на такую глубину, им все равно придется пробивать дорогу через другие этажи. Но вот то, что они просто смогут прогуляться по месту силы всего подземелья, месту, где живут сильнейшие его обитатели, а возможно и увидеть в деле кого-то из них, дорогого стоит.

— Если повезет, — шепотом добавил Денис, — то мы заглянем не только в ресторан, но еще и в магазины. Во все магазины, что попадутся нам по пути!

Братья мечтательно улыбнулись, но тут их мысли прервали.

— Время пришло! — беловолосый обезьян снова закричал, и его голос заполнил собой всю площадь.

Денису захотелось невольно склониться перед ним, у Илюхи, было видно, дрогнули колени, несколько нулраков и диликов и вовсе не удержались на ногах и рухнули ничком под насмешливыми взглядами других кандидатов. Те же, кто посильнее, лишь вскинули свои головы вверх, чтобы показать свою гордость… А заодно увидеть, как из стены начинают вылетать камни — те самые, размером с дом. Они двигались по причудливым траекториям, не мешая друг другу и заполняя весь воздух вокруг.

— Занимайте свои места! — обезьян на балконе отдал следующую команду.

И тут камни один за другим стали опускаться — они врезались в землю перед кандидатами, и те по одному заходили в открывающийся перед ними проход. Заполучив свою жертву, камни тут же взмывали вверх, и их быстро сменяли новые. Не прошло и минуты, как вся огромная толпа претендентов на обучение в Академии Охотников оказалась скрыта в толще камней, а сами камни снова заняли свое место в стене.