Душа некроманта

— Все дело в магических камнях, у которых вы остановились на поверхности. Мотыльковую Долину открыл Верховный Мудрое Сердце. Наш народ тогда сильно потрепала война. Межрасовая война. — Эмфрид крутил в руках хрустальный бокал, а его агатовые глаза неотрывно следили за рубиновой жидкостью: казалось, сейчас он мысленно находился в том далеком прошлом, о котором говорил.

— Но почему она случилась- поинтересовалась Ситар. Сейчас я чувствовала то же любопытство, что и она.

— Скальные гарпии, подземные гарпии и мы, лесные гарпии, пытались узнать, кто получит лучшее место под солнцем мира Арквур. Но… — взгляд Эмфрида стал твердым, как алмаз. — Это только поверхностно. На самом деле все было намного хуже.

— Вы, большие гарпии, никогда не отличались большой мудростью, — встрял Вори Листок, его темно-зеленые крылышки встопорщились и он назидательно произнес: — Нужно было брать пример с нас. Мы, ми?салы, никогда не воюем друг с другом. Наоборот, мы очень дружны и роднимся с каждым, у нас всегда смех и веселье. А у вас как: выдерни перо и получишь прекрасно оточенную сталь под ребра, — возмущенно закончил Листок.

— Ты сейчас, болтун, не сталь под ребра получишь, языка лишишься! — прошипела Темное Сердце.

Не обращая на пустые угрозы никакого внимания, Вори продолжал уплетать «вкусняшки» за обе щеки.

— Возможно, ты прав, Вори, — согласно кивнул Эмфрид.

— Возможно… — буркнул ми?сал. — Совершенно точно.

— В каждом племени имеется свой Верховный, — между тем продолжал Эмфрид. — «А зачем каждому племени свой Верховный-Пусть будет один единственный, который объединит все три племени!». Так решили трое Верховных, каждый для себя. — Рот мужчины искривился, будто он попробовал самый противный напиток во всем мире. Эдла хмуро смотрела себе в тарелку и бессмысленно ковырялась в салате. — В общем, война была долгая и ожесточенная, пока наш Верховный, наш отец, не увидел, до чего довел свой народ. От некогда великого племени осталась всего какая-то сотня — вместе с детьми и женщинами! Мудрое Сердце покинул небо… э… — Крылатый Огонь на долю секунды замялся. — Для вас лучше будет поле боя, с остатками своего народа.

Эмфрид обвел взглядом каждого из нас, убеждаясь, что его слушали внимательно и тяжко вздохнул, с горечью продолжая:

— Вот так он нашел магические камни. Ему пришлось много потрудиться, чтобы распутать природную магию камней. И Верховному это, в конце концов, удалось. Магия отца и камней переплелись воедино и теперь они слушают нас, а мы их. А Мотыльковая Долина получается маленьким отдельным мирком, который помещается в большом мире Арквур. Ничего сложного. — Пожал плечами Верховный.

Ну да, ничего сложного… Это же словно карман в одежде!

— А магия камней на всех гарпий распространяется- поинтересовалась я, отщипывая от сахарной лепешки кусочек и макая в сироп.

— Только на Верховных и их семью, юная леди, — Эмфрид подарил мне теплую улыбку и вновь обратил свое внимание на Дартаара. — Я ответил на твой вопрос Дартаар элр Эндалмерайн?

— Более исчерпывающей информации я и не наделся услышать, — с благодарностью в голосе отозвался супруг.

Верховный Крылатый Огонь кивнул.

— Что ж, теперь я жду ответную историю.

И Дар рассказал, вкратце. Очень коротко, но, тем не менее, понятно и загадочно.

— Не стану спрашивать для чего вам тот маг, да и не слышал я о нем. Сами понимаете, живем практически обособленно. Могу только открыть безопасный путь.

— Будем благодарны, — муж слегка склонил голову.

После плотного обеда, от которого внезапно потянуло в сон, Эмфрид снабдил нас припасами. Затем привел к каменному кругу, на котором была начертана странного вида звезда.

Я хотела было попрощаться с гостеприимными гарпиями, но Нирлин неожиданно ухватил Лиз за руку и потащил в центр фигуры, бурча под нос:

— И так время потеряли.

Растерянную подругу он поставил так, что загородил ее полностью. С недоумением оглянулась на мужа и заметила, как Эмфрид с не очень довольным видом сделал шаг назад.

— Наш товарищ прав, нам нужно спешить. Благодарим за все. — Протянув мне руку, Дар так же вступил со мной в звезду.

Эдла выкрикнула какие-то слова, и мир за пределами звезды исчез. На Лиз переход оказал не слишком хорошее воздействие, кажется, ее слегка замутило. А через минуту мы оказались за пределами Мотыльковой Долины.

***

Я огляделась, как и остальные. Голая, зеленая равнина. Небольшие холмы, кое-где одинокие деревца, да еще стадо степных маленьких антилоп-пиков.

Солнце неспешно, но верно катилось к западу. Облака, как ленивые улитки, ползли по небосклону. Какие-то птицы резвились в воздухе.

— Ну что, идем дальше на поиски приключений- хитро поинтересовалась я, поглядывая на друзей, источая фальшивый энтузиазм.

Поправив немного меч на бедре, Нирлин вздохнул. Вот не поняла — радостно или нет?

— Чувствую, приключений вновь станет, хоть отбавляй, — скривилась Ситар, поправляя волосы.

Мы все переглянулись между собой.

— Думаю, для начала нужно решить в какую сторону идти.

Ни у кого не нашлось возражений.

Глава 26

Нелли