Душа в наследство

Уайлд благосклонно кивнул и удалился в кухню, попросив немного подождать. Я уселась в уютное кресло во главе стола и устало прищурилась. Итак, что мы имеем? Массу проблем, решить которые, как я теперь понимаю, будет очень непросто.

Не мешало бы записать все свои мысли и выводы, чтобы не потерять ни одной важной детали. Но, пожалуй, я сделаю это уже после ужина.

– Приятного аппетита, мисс Катарина, – пожелал дворецкий, поставив передо мной несколько тарелок.

– Спасибо, Уайлд. У меня еще одна просьба. Я хотела бы получить ключ от кабинета деда.

Дворецкий ненадолго отлучился, а вернувшись, протянул мне ключ. Я быстро расправилась с ужином и, пожелав дворецкому доброй ночи, направилась прямиком в кабинет.

Дверь решительно не хотела открываться, пока я не приложила все свои силы, чтобы повернуть ключ. Едва вошла внутрь, под потолком загорелись три крупных магических шара, а в камине сам по себе вспыхнул огонь. Я остановилась, вздрогнув от неожиданности. Должно быть, мистер Бреннон довел все эти механизмы до автоматизма. Возможно, с помощью долговременного заклинания.

Осмелев, я медленно прошла по ковру с густым длинным ворсом и уселась в высокое кресло за массивным столом.

С портретов на меня, как и прежде, смотрели двое: мой отец, которого я без сомнений узнала, и неизвестная девочка. Именно ее портрет я и взяла. Осторожно провела рукой по раме, стирая осевшую пыль.

– Кто же ты такая? – тихо спросила я, не надеясь на ответ. Его и не последовало, и я поставила портрет на место.

Открыла верхний ящик стола, заваленный бумагами, и, выбрав чистый лист, положила его перед собой. Несколько ручек стояло в инкрустированной изумрудами красивой подставке.

В центре листа я размашисто написала: «Доминик Бреннон». Почему-то я уцепилась за сегодняшние слова мистера Хидса и теперь была почти уверена в том, что смерть деда, как и мистера Саируса, каким-то образом связана с таинственным артефактом-тюрьмой.

Дальше слова сами собой ложились на бумагу. Я написала имена всех четырех мужчин, которых дед хотел предупредить об опасности. Доминик Бреннон, соответственно, был пятым. Я предположила, что у каждого из них есть часть таинственной руки – металлический палец. Это выглядело довольно логичным, учитывая, что у обеих жертв загадочного злодея эти части были.

Предположим, что злоумышленник действительно собирает части руки, но зачем? Дивалов давно нет в нашем мире, а других существ с бессмертными душами не существует. В графе «причины» я поставила большой вопросительный знак. Следующий вопрос – а почему, собственно, этот артефакт разобран на части? И почему мужчины покинули Меренск и разъехались демоны знают куда?

Из подозреваемых у меня была мисс Остин, которая писала записки. Но сейчас я поняла, что эта версия и в самом деле маловероятна, ведь мисс Остин нужны деньги, а не артефакт. Она явно не стала бы убивать людей из-за пальцев. Из-за наследства – возможно, но не ради идеи собрать все части древнего артефакта.

Вообще вышло так, что с появлением во всей этой истории артефакта все мои былые подозреваемые отпали сами собой. Ведь я-то, как и мистер Уотсон, склонялась к тому, что целью убийцы были деньги мистера Бреннона. Однако, выходит, все далеко не так просто, как казалось.

Я попыталась как можно точнее вспомнить слова, которые дед написал в письме. Он писал о враге, то есть знал, что его жизни угрожает опасность. Причем знал довольно давно.

Допустим, дед действительно не хотел бросать сына, но хотел защитить его от таинственного врага. Но если он все это время знал об опасности, то почему не устранил ее?! Как можно столько лет кого-то бояться и даже не попытаться избавиться от причины собственного страха? И снова вопрос.

Еще меня немного настораживал один момент, не важный на первый взгляд. Ян сказал, что градоправитель, правой рукой которого был дед, и мистер Тарсон, с которым он не ладил, погибли пару месяцев назад. И как раз в то же время дед хотел наладить отношения со мной. В письме также говорилось о том, что мистер Бреннон считал, будто его враг более не опасен. Что, если один из этих мужчин – градоправитель или младший следователь – и был этим страшным врагом? Хотя с градоправителем дед вроде как был дружен, а следователь и вовсе появился в Меренске не так давно. Снова ничего не сходилось, и я была вынуждена украсить свой лист очередным знаком вопроса.

Еще немного поломав голову, пытаясь хотя бы на шаг приблизиться к разгадке, я пришла к выводу, что информации по-прежнему очень мало и мистер Эмиль Хидс был прав. Первым делом нам необходимо связаться с остальными мужчинами из списка деда.