Душа в наследство

Я с готовностью сбросила плащ, нашла пару новых перчаток и, надев их, приняла из рук следователя пузырек с красной жидкостью. Благо в зачарованных пузырьках кровь не сворачивается.

Следующие полчаса я провела за работой, полностью выпав из реальности. Мистер Уотсон о чем-то тихо беседовал с Яном, кстати, очень даже мирно, что удивительно, но я не отвлекалась на суть их беседы, вплотную занявшись работой. Я быстро нашла яд в крови женщины, но, как и контрант, это не то средство, которым можно убить. Очередное лекарство, просто в большом количестве. Кажется, это средство используют как сильнодействующее снотворное.

Я устало стянула перчатки и опустилась на ближайший стул. Взгляды обоих мужчин тотчас же устремились на меня.

– Снотворное, – сообщила я.

– Обычное снотворное? – удивился мистер Уотсон.

– Не обычное. Сильнодействующее, в огромном количестве.

– Мисс Ломаш, кто, как не вы, может знать, где можно достать такое средство?

Я пожала плечами.

– Это средство продается в аптеках по всей Диосте. И продается по назначению лекаря.

– По назначению лекаря, – эхом повторил мистер Уотсон. – Спасибо, вы действительно очень помогли. В Меренске всего шесть аптек.

– Кажется, это реальный шанс вычислить убийцу, – проговорил Ян.

– Думаю, да. То, что мы были здесь, должно оставаться в секрете.

– Когда я смогу увидеть дело о смерти отца?

– Послезавтра. Приезжайте утром, – коротко ответил мистер Уотсон.

Уже через четверть часа карета везла нас с Яном в сторону особняка, в то время как мистер Уотсон простился с нами у управления патруля.

– Как они могли проморгать ее? – досадливо спросил Ян.

– Мне кажется, они вообще все это делают специально. Какой-то заговор патруля, – со злостью ответила я.

– Заговор патруля… – повторил он. – А если и вправду? Что, если наш преступник работает в патруле?

Я опешила. Не рассматривала такого варианта, но Яна, похоже, идея привлекла.

– Он украл прах – значит, знал про то, что мистер Бреннон дал добро на чтение его воспоминаний. Он всегда на шаг впереди нас, а это может значить, что он в курсе хода расследования.

– Мистер Уотсон? – сама себе не веря, спросила я.

– Было бы интересно, но вряд ли.

– Мистер Деш?

– По мне, он слишком глуп для этого. Да и зачем Дешу древний артефакт?

– Быть может, твой отец? – с улыбкой предположила я.

Ян фыркнул:

– Было бы забавно, но тоже нет. Однако можно покопать в этом направлении. Думается мне, что догадка не лишена смысла.

– А мне нужно еще раз обратиться к Николаю, – вспомнила я.

– Еще одна неоткрывающаяся коробочка?

– Именно. Нашла в банковской ячейке деда, хочу посмотреть, что там.

– Думаю, скоро мы распутаем это дело.

– Надеюсь.

– Поедем вместе, без меня из дома ни ногой, – строго наказал Ян.

В этот раз он решил проводить меня до крыльца, а не как обычно высадить перед домом. Зонта у него, как и у меня, не оказалось, и поверенный прикрывал нас обоих своим плащом. Это было странно и волнующе. Ян аккуратно поддерживал меня под локоть, в то же время укрывая мою голову своим плащом. Мы были неприлично близко друг к другу.

– Можно попросить тебя кое о чем? – неожиданно спросил Ян.

– Проси.

– Будь осторожна. Очень осторожна, Катарина. Сегодня я действительно испугался. Это чудовище рядом, оно среди нас и постоянно следит за нами.

По спине пробежал неприятный холодок, а колени почему-то задрожали. Ян, словно почувствовав мое волнение, подхватил меня за талию, буквально заставляя стоять на ногах.

– Я не знаю почему, но ты интересна этому убийце, иначе он не стал бы подставлять тебя так старательно. Пообещай быть осторожной.

– Я буду, – прошептала я, проникшись серьезностью слов Яна.

То, что произошло в следующий момент, стало для меня полной неожиданностью. Он порывисто обнял меня и каким-то невероятным, совершенно неуловимым движением прикоснулся губами к моим губам. Я без оглядки погрузилась в омут ощущений от прикосновений прохладных, влажных от дождя губ.

Поцелуй не был нежным или невесомым, какой однажды я позволила Джейми. Ян Хидс был вихрем: страстным, решительным, сметающим все преграды на пути. Моя шляпка полетела на мокрое крыльцо, а рука Яна погрузилась в растрепанные волосы. Меня бросило в жар: щеки вспыхнули, казалось, что я горю изнутри, и такой напор, который сейчас демонстрировал Ян, был мне еще не знаком. Все стало не важным: позднее время, дождь, шляпа Яна, последовавшая за моей собственной.

И я отвечала на его поцелуи с некой злостью и горечью. Будто мы оба старались сбросить напряжение последних дней. Просто забыть и ни о чем не думать.

Я не поняла, в какой момент Ян подхватил меня на руки и внес в дом. Только почувствовала, что мы двигаемся, услышала скрип открывающейся двери и ощутила жар все еще горящего камина. На паркете оставались влажные дорожки принесенного нами дождя.

– Мне можно остаться? – хрипло спросил Ян, продолжая сжимать меня в объятиях так, словно боялся отпустить.