Душегуб

К столовой Нексин подходил в настроении самом отвратительном, какое только мог испытывать, ему казалось, что оно хуже, чем тогда, когда наблюдал брошенный в огонь партийный билет. Сейчас было куда труднее. Он представил себе на миг, как осложнится его новая работа, если Кишкелс станет говорить врачам о настоящей причине травмы. Медики занесут его слова в историю болезни, затем будут вынуждены по инструкции об этом информировать правоохранительные органы, а потом и родственники рабочего сообразят, в чем дело, и также официально обратятся по поводу расследования причины болезни… И неожиданно его осенило: «Почему они должны поднять этот вопрос, а не я?.. Как сразу не сообразил?.. Ведь случай с лесорубом можно использовать против Резника!.. И чего до сих пор ломал голову над тем, как разойтись с главным инженером?..»

Нексин резко развернулся и пошел назад в дом Кишкелсов. Замысел его был прост. Он встретится в первую очередь с женой Кишкелса, потому как был уверен, что Кишкелс с нею тоже поделился о происшествии. Жене скажет, что случайно услышал от Сизовой и пастора о несчастном случае с ее мужем на работе, но ему, к сожалению, об этом ничего не известно, от него скрыли производственный случай, как от нового директора, возможно, из-за боязни наказания. Она, разумеется, подтвердит, что от мужа узнала о травме на работе. Потом возьмет у нее письменное объяснение. Будет совсем неплохо, если там все еще будет Сизова, которая, как сарафанное радио, все тут же разболтает по лесхозу. Таким образом, его авторитет в лесхозе возрастет. Резника и Варкентина он вызовет к себе и устроит им разнос, какого в этом лесхозе не видели и не слышали. У него будут все основания упрекнуть их в том, что не смогли решить умно случай с Кишкелсом, а теперь, коль история получила огласку, пусть и отвечают. Крыть им будет нечем. Даже если скажут, что ему докладывали и он соглашался с ними, то ответит, что скрывать от учета травму указания не давал; кроме того, не он, а они должны были обеспечивать безопасные условия труда на рабочем месте лесоруба. В итоге травма будет учтена, Резник и Варкентин будут наказаны, и у него, как директора, появится законный повод забрать себе работу по договорам, чтобы главный инженер занимался своими прямыми обязанностями, а не отвлекался на ему несвойственные дела. Главное — все будет выглядеть со стороны очень естественно и разумно. Так поступали и поступают все начальники, сваливая вину на подчиненных, и чем больше таких подчиненных, тем проще, ведь главное — это показать в лучшем виде себя, руководителя, а выставить в дураках подчиненного.

5

Нексин вернулся к дому Кишкелсов. Возле дома уже не было никого, но слышалось, как разговаривали во дворе, отгороженном от улицы высоким забором. Нексин толкнул калитку и вошел во двор. Здесь были Сизова и пожилая женщина. Сизова ей сказала, что это директор лесхоза; она ответила, что знает. Нексин вспомнил ее, — это она некоторое время тому назад стояла среди старух. Он с нею познакомился, оказалось — она теща Кишкелса. Нексин сказал, что хотел бы поговорить с женой Кишкелса, ему ответили, что она уехала вместе с мужем в больницу. Возникла небольшая пауза. Нексин, собиравшийся поговорить с женой Кишкелса, соображал, как объяснить цель своего возвращения в этот дом, и сказал:

— Жаль… Очень жаль…

Теща Кишкелса тоже покачала сокрушенно головой, с ним соглашаясь, добавила:

— Если нужно что-то передать дочери, я передам.

— Мне самому хотелось бы поговорить с нею; наверное, есть какие-то трудности с лекарствами, необходима материальная помощь. Еще у нее хотел спросить вот о чем: может быть, больной имел какие-то просьбы?

— Я догадываюсь, что вы имеете в виду. Вас интересует, как все произошло с Эдуардом. С моей дочерью об этом говорить бесполезно. Она только плачет. И потом, с Эдуардом долгое время сидела я. Конечно, Эдик мне сказал, как все было в лесу. При мне приходил Варкентин, приносил зарплату. Что тут непонятного? Эдик после травмы продолжал числиться на работе, думаю, до сих пор числится.

Она говорила сбивчиво, было заметно, как в ней нарастает волна возмущения по поводу несправедливости, которая имелась в отношении ее зятя, и которая царит во всем мире. Нексин, слушая ее, бросал время от времени беглый взгляд на стоявшую рядом Сизову, в её глазах читалось: «Нехорошо быть при чужом разговоре». Сначала Нексин пожалел, что вернулся к этому дому, но теперь, наоборот, отступать было нельзя, и, дождавшись, когда выговорится теща Кишкелса, сказал, что услышал от нее совершенно невероятные факты, но хотел бы более обстоятельно поговорить о них не здесь, а в конторе лесхоза. Теща Кишкелса удивленно на него посмотрела и ответила, что не может пойти в контору, поскольку с нею двое малолетних детей, ее внуков, но готова повторить, что сказала, даже написать на бумаге, правда не сильна в письменной грамоте. Она пригласила Нексина в дом. Сизова собралась уходить, но Нексин жестом остановил ее и сказал: «Вера, вас прошу остаться, вы можете нам понадобиться».