Умом, честью и совестью компании всегда был Владимир Пашкевич. Ему удавалось все организовывать, всех собирать, но, самое главное, он тормозил иногда безумные и абсурдные, но всегда очень веселые выходки Валерия Ковалева, который отвечал в компании за социальные контакты. Яркий, шумный и веселый спортсмен-боксер лет с тринадцати был пределом мечтаний всех девочек школы. Особенного обаяния ему добавляло то, что он как будто не замечал всех этих томных взглядов и нервного хихиканья при своем появлении. Напротив, он всем старался понравиться, в любой компании все силы тратил на то, чтобы всех развеселить, правильно рассадить, а самое главное – рассмешить. У него то и дело появлялись девушки, которых он обязательно назначал на должность самой лучшей, самой умной и самой красивой будущей жены, но вскоре они исчезали, причем непонятно куда. Все эти девушки расставались с ним так же легко и просто, как и появлялись. Причем у Ковалева была уникальная способность расставаться с девушками так, что они продолжали оставаться его подругами. Иногда он с ними ссорился, но эти шумные скандалы обычно заканчивались не менее бурным примирением в комнате какого-нибудь приятеля из общежития. Через пару лет после окончания школы Валерий Ковалев влюбился всерьез и надолго. Это была высокая, красивая и яркая девушка, но поначалу никто не предположил, что это увлечение надолго, однако молодой человек на этот раз был настроен серьезно. Он безумно ревновал ее поначалу и устраивал дикие скандалы, о которых знала вся улица.
– Ты мне не муж, чтобы ревновать, – фыркала девушка, которая тоже не воспринимала этот роман как что-то серьезное.
– Значит, буду муж, – в одну из таких ссор заявил молодой человек, а еще через месяц их расписали в районном ЗАГСе. На скромной студенческой свадьбе были только немногочисленные родственники молодых и с десяток друзей, в том числе и Владимир Пашкевич с невестой, и, конечно, Николай Янченко, как всегда, без невесты, но с заготовками от мамы.
Николай на фоне двух ярких спортсменов казался бедным родственником. Он не был лучшим учеником в классе, не пользовался спросом у девушек, но зато у него были совершенно замечательные родители, которые всегда невероятно вкусно и до отвала кормили каждого гостя, которого приводил в дом их сын. Молодой человек часто попадал в разные передряги, его часто кто-то хотел побить или как-то поиздеваться над ним, а Пашкевичу и Ковалеву всякий раз приходилось вытаскивать его из этих передряг. Впрочем, без Янченко было бы не так интересно, да и без его родителей – как-то голодно.
После школы все стали постепенно устраивать свою жизнь. Пашкевич благополучно отслужил два года в армии, а по возвращении практически сразу поступил в физкультурный техникум. Звание мастера спорта позволило ему это сделать безо всяких проблем. Ковалев был увлечен спортом и постоянно участвовал в различных городских и всесоюзных соревнованиях по бегу, боксу и футболу. Из-за его спортивных успехов ему даже предложили поработать завучем в спортивной школе. Ему нравилось учить детей и еще больше нравилось то, с каким восхищением на него смотрели все его подопечные из спортивных секций. Теперь у него была жена, поэтому нужно было думать, куда двигаться дальше, «строить карьеру», как говорил Пашкевич, но Ковалев откладывал это на потом.
Николай Янченко пока еще не понимал, чем хочет заниматься в жизни. Он получил отвод от армии, поступил в техникум и был в вечном поиске подработки, из-за чего над ним вечно подсмеивались друзья. Впрочем, Ковалев и Пашкевич понимали, что другу было бы сложно в армии. Не самый спортивный, не прирожденный лидер, он бы, скорее всего, ощутил на себе все прелести первых шести месяцев службы, так что к лучшему, что его не взяли, но, конечно, было приятно поддевать друга этим.
– Кто бы говорил? Где твоя повестка? – раздражался Николай на Ковалева.
– Я всегда готов, просто Родине пока не нужен, – веселился Ковалев. На самом деле он договорился о том, чтобы служить в спортивном батальоне, дабы эти два года службы не испортили ему спортивную карьеру.
Все они жили на окраине Витебска, неподалеку от железнодорожной станции Лучеса. Несмотря на то что официально этот район был частью большого города, жили здесь по деревенским правилам: все постоянно заходили друг к другу в гости, собирались во дворах, чтобы выпить за столом возле гаражей, никогда не запирали двери.