Теперь Николай окончательно убедился в том, что сейчас страдает за друзей. Поначалу он чувствовал себя мужественным героем, который все сделает для друзей, но еще через несколько часов в нем начало копиться раздражение на подставивших его приятелей. Примерно то же чувствовал и Владимир Пашкевич, сидя в соседней камере. Валерия Ковалева задержали тем же вечером, когда тот хотел пройти регистрацию на рейс до Кургана. Он считался военнослужащим, поэтому его нельзя было арестовать, но можно было отправить на гауптвахту за то, что он был одет не по форме. Строго говоря, в отпуске он мог быть и не в форме, но в аэропорт он приехал в своих ботинках и в перешитых по моде армейских штанах. Конечно, глупость, но настоящих обвинений ему пока предъявить не могли.
Тело девушки возле станции Лучеса обнаружили спустя несколько месяцев после убийства. Единственным свидетелем стала женщина, которая возвращалась с последней электрички как раз в это время. Она видела, как мимо проходила компания ребят, гуляющая с немецкой овчаркой, а может, и не с овчаркой, но с какой-то собакой. Дело вела транспортная милиция, но потом удалось доказать, что место обнаружения трупа не в их ведении, и тогда его передали другому следователю. Никому не хотелось портить свою статистику нераскрытыми убийствами, а где искать преступника, который убил девушку на станции несколько месяцев назад? Он мог быть сейчас где угодно. Спустя год с лишним дело попало в руки прокурора Михаила Кузьмича Жавнеровича. Все знали два главных принципа его работы, о которых он говорил на всех лекциях и даже повторял их местному телевидению, приехавшему снимать трудовые будни лучшего следователя БССР: «любое преступление должно быть раскрыто» и «преступник всегда есть в материалах дела, его нужно только поискать».
Он тут же потребовал найти всех молодых ребят в округе, у которых была собака. Среди прочих там оказался и Валерий Ковалев, у которого как раз в это время появился щенок. Нашлось несколько человек, которые подтвердили, что видели несколько раз этого парня бегающим кросс по утрам. Расспросив соседей, выяснилось, что парень недавно приехал в отпуск из армии и отмечал это событие как раз с двумя своими друзьями. Через час он уже созванивался со своими знакомыми из армии, чтобы Ковалева отправили на несколько дней на гауптвахту, а потом доставили к нему на допрос. Уже взрослая собака Валерия была смесью ягдтерьера с чем-то очень маленьким и лохматым, а на овчарку он был похож только тем, что пес тоже гавкал. Иногда Валерий действительно бегал по этой дороге по утрам, но ни в тот день, ни в какой-то другой в последние полтора года он не ходил по этой дороге.
Геннадий Михасевич благополучно заканчивал обучение в техникуме. После получения диплома ему предстояло отработать три года в совхозе, который дал ему направление. Проблема заключалась в том, что, оказавшись в родных местах, ему будет сложно найти повод уехать куда-то. Сейчас это обстоятельство приводило его в панику. Если он долго не выходил на «охоту», то начинал в каждой девушке видеть объект желания. Общаясь с однокурсницей, преподавательницей или продавщицей в магазине, он все время смотрел на шею своим блуждающим взглядом и постепенно начинал улыбаться, представляя, как сомкнет руки на этой шее, как жертва будет хрипеть и сопротивляться. Это пугало не только собеседников, но и его самого. Тем не менее, если он долго обходился без «охоты», такие эпизоды случались все чаще.
Чтобы как-то отвлечься и отрезвить себя, он стал пристально изучать криминальную хронику местных газет. Он знал, что за прошлое его убийство арестовали каких-то трех молодых ребят, одному из которых не повезло быть завучем в спортивной школе. Сейчас по всему Союзу учителя собирали подписи в поддержку смертной казни человеку, опозорившему славное имя школьного учителя.
– Оно и понятно, пришел из армии, выпил лишнего, захотелось девушку, – сказал его сосед по комнате, когда услышал об этой истории по радио.
– Ну не душить же, – усмехнулся Михасевич.
– Так она бы в милицию пришла, рассказала обо всем. Не повезло парню, что тут скажешь, – покачал головой однокурсник Геннадия.
Примерно так думали все в техникуме, когда слышали об этой истории. Девушка сама виновата, какой черт понес ее гулять по лесу ночью? Почему она не спряталась при виде молодых парней? Да еще в платье гуляла, понятно же, что на неприятности нарывалась. Постепенно примерно так начал думать и Михасевич. Прав был отец, когда рассуждал о гнилой женской породе, которая всегда ищет самца получше и место потеплее.