Ночью Мария блевала, и Денис поил её из ковша. Думал. «Вот же животное. Ударил женщину, как здорового мужика. Ни стыда, ни совести. Мда… Папашу придётся воспитывать».
Утром, он проснулся оттого, что Петр орал:
— Вставай, дура, мне на работу надо! Накрывай на стол пожрать!
Денис сел, повел плечами, поморщился. От вчерашних упражнений корка на спине полопалась, и спина ныла горячим.
— Лежи, мама, — и отцу, — ты вчера ей мозги стряс, пусть лежит.
Пётр задохнулся от такой наглости.
— Ты!.. Ты!.. Ты меня вчера ударил! Думаешь, я не помню?! Ты! Моё говно! Отца ударил!
— Ну, — рассудил Денис, — не лез бы в драку, так был бы цел.
— Ах ты… — Петр кинулся к сыну и напоролся на банальнейшую схему: блок — рычаг локтя — удержание.
Денис толкнул согнутого «отца» в угол, и тот, потеряв равновесие, грохнулся на пол. Вскочил, красный как рак, с ненавидящим взглядом, и метнулся в сени. Оттуда влетел в избу с топором. Мария страшно закричала, попыталась вскочить, но не успела.
Топор оказался в руках Дениса, а любимый «папуля», мелькнув в воздухе лаптями, грохнулся почками об пол.
— Лежи, мама, лежи. Сейчас я тебе покушать соображу.
Пётр с трудом поднялся, выставил палец в сторону сына.
— Не сын ты мне боле! Не сын!!
И выбежал на улицу.
Денис пожал плечами.
— Ну… не сын, так не сын. Какие проблемы.
Мария, вытаращив глаза, сидела на лежаке.
— Я думала, он тебя убьёт…
— Не родился ещё тот, кто способен меня убить. Командуй, мам, что мне делать. Как тут эта печь растапливается?
— Не надо ничего, сынок, топить. Там, на припечке, горшок стоит, завёрнутый рушником. В ём каша с вечера.
Денис кормил мать, сидя с краю на лежаке, когда пришла Варвара Ильинична.
Она строго спросила:
— Что с тобой, Мария?
— Приболела.
— А синяк у тебя откуда?
Денис остановил враньё матери.
— Петр приголубил… Варвара Ильинична, вам, наверно, не нужно больше приходить, я уже достаточно здоров.
— А это, уж позволь, мне решать — здоров ты или болен. Ложись, задирай рубаху.
Посмотрела, покачала головой.
— С отцом дрался?… Всё, что зажило, снова ободрал.
Мария не утерпела.
— Муж на него с топором налетел. Но Ванечка ему не дался.
Закапала слёзками.
— Я уж думала не жить сыночке…
— Вон оно как… — протянула барыня. Посидела, помолчала, поджав губки.
— Значит так, Иван. Мне нужен грамотный человек, способный разобраться в амбарных книгах и бирках. Ты их просто почитаешь, и скажешь свои соображения по этому поводу. Договорились?
— Как скажете, Варвара Ильинична.
— Так и скажу…
— Вы хотите, чтобы кто-то со стороны посмотрел свежим взглядом на ситуацию?
— Вот именно. Завтра с утра приходи ко мне и начнёшь… А если преуспеешь… Ну, там погляжу… Хм… Ты смотри — «на ситуацию».
Варвара криво усмехнулась.
Вечером спектакль продолжился — Петр не успокоился. Ближе к закату он вошел в ограду с тремя мужиками.
Денис сидел на чурбачке у стены. Естественно, он сразу понял, что к чему. Вся компания направилась в его сторону.
Петр зло сказал:
— Держите его мужики.
Иван-Денис встал, шагнул навстречу. Он уже спланировал ситуацию. Двое жилистых крестьян схватили его за руки, один не знал что делать и стоял рядом, бестолково переминаясь.
Отец подошёл вплотную, зло прошипел в лицо:
— Что, сыночка? Думал, тебе всё так и простится?
Размахнулся и попытался ударить его в лицо.
Но Денис шагнул назад, сводя руки и сводя держащих его мужиков. Пётр попал в ухо одному из пособников, и тот отпустил предплечье непослушного сына.
Дальше всё пошло по плану. Два хука по удержателям свалили их в глубокий нокаут. Пинок в пах свободному пособнику заставил того упасть на траву, зажав ладошки между ног, и заскулить от боли.
А Петю оставил на закуску.
Он сказал так, чтобы слышал тот, который валялся с отбитыми тестикулами.
— Что же ты, батя, мужиков подставил. Нехорошо. У них семьи, поди, а ты с ними так поступил. Ох, нехорошо это, отец, не по-божески. Так людей подводить под монастырь. Иди-ка сюда. Дай я и тебя приголублю.
Пошёл на отступающего Петра. Когда достаточно сократил расстояние ударил батю ногой в голову хай-киком. Тот, отлетев метра на три, шмякнулся без сознания на пыльную конотопку. А Денис зашипел от боли в паху. Растяжка — ни к чёрту.
От жердяной калитки, подошедшая Варвара Ильинична закричала.
— Иван! Прекрати немедленно!
Он пожал плечами. А что прекращать-то. Всё и так закончилось.
Из дома, на крик, выскочила Мария, кинулась к Ивану.
— Сынок!
Подлетела, щупала его руки ноги, смотрела в лицо.
— Сынок, они тебя ударили? — её трясло.
— Нет, мам, не успели.
Подошла барыня. Обошла валяющихся «бойцов», потрогала.
— Ты жестоко дерёшься, Иван. Слишком жестоко.
— Виноват, матушка, Варвара Ильинична. Испортил вам мужиков. Надо было потерпеть, пусть бы уж били.
Варвара фыркнула.
— Он ещё и дурака валяет…
— Я серьёзно.
— Снова, наверно, спина потрескалась.
— Да… Наверно.
Вдвоём с Марией они стаскали мужиков к стене в рядок, чтобы не мешали на дороге. Мать принесла от колодца ведро воды, и из ковшика принялась поливать корявых вояк.
Когда те ушли… Скорее — уползли… Варвара сообщила:
— Я последний раз пришла, проверить твои раны и напомнить о твоём задании.