DUST

Пару мгновений он сидел, вслушиваясь в гудение лампы дневного света над головой. Его пульс стучал в висках, как отбойный молоток. Господи. Он ненавидел, когда она оказывалась права.

ГЛАВА 7.

Когда Джулия позвонила в среду утром, Эван поняла, что ждала ее звонка со страхом и предвкушением. Пока она не услышала голос издательницы в трубке, она не была уверена, какие эмоции вероятнее всего выиграют в умственном перетягивании каната - она даже предложила бы денег за любой исход.

В тот день встреча Джулии закончилась в 16-30, и билеты на обратный вылет в Нью-Йорк были заказаны на утро четверга. Она остановилась в центре, в отеле “Четыре Сезона” на Логан Сквер, и спросила, не хочет ли Эван встретиться с ней и поужинать в ресторане Фонтейн при отеле.

У Эван была идея получше.

"У тебя есть машина с водителем?" спросила она.

"Конечно. А что? Есть какое-то место, где ты хотела бы встретиться?" Голос Джулии звучал как всегда уклончиво.

"Можно сказать и так. Как насчет того, чтобы ты приехала в Чаддс-Форд и позволила что-нибудь приготовить для тебя?" На том конце линии воцарилось молчание. "Знаю, что это немного далековато, и я пойму, если ты предпочтешь остаться в городе".

"Наоборот", голос Джулии казался довольно искренним. "Я просто пытаюсь понять, смогу ли я освободиться раньше и избежать пробок".

Перетягивание каната Эван продолжалось. Прямо сейчас Команда Предвкушения тянула сильнее. Но она прекрасно себя знала - Команда Страха без борьбы не сдастся.

"Отлично", сказала она с большим спокойствием, чем чувствовала на самом деле. "Позвони мне, когда будешь в пути. Я напишу в смс, как до меня добраться, и ты дашь его почитать своему водителю. Сюда добираться всего 25 минут".

"Мне нужно беспокоиться о том, чем ты меня попытаешься соблазнить в еде?"

Эван прикусила язык. Было слишком рано для их - в чем бы они, черт возьми, сейчас не находились - для такого остроумного ответа. "Со мной беспокойство должно быть твоей реакцией по умолчанию".

"Уверена, что запомню это".

"Ты не пожалеешь".

Джулия рассмеялась. "Красное или белое?"

Эван думала об этом. "По одной бутылке каждого?"

"Будет сделано. Я позвоню тебе позже, когда буду подъезжать". Она повесила трубку.

Эван бросила взгляд на двойное фото Майи/Марго, которое стояло на ее столе, и на листок с пометками из файла, полученного из Государственного Департамента. Что-то накренилось внутри нее, и она села на деревянный стул, все еще держа телефон.

Страх. Она почувствовала страх.

*****

За день до этого, Эван встретилась с Лиз Берк. Она села на поезд до Вашингтона, и они увиделись в баре Стэйт Плаза на Е Стрит.

Эван не оскорбила Лиз притворством, что приехала возобновить старые отношения. Они обе знали, зачем они встретились. После того, как официант поставил перед ними первую порцию Маргариты, Лиз откинулась назад и посмотрела на нее.

"Никогда бы не признала в тебе Мату Хари (18)". Ее голос был хриплым, как будто она слишком много курила. Эван знала, что та пыталась бросить. По тому, как она беспокойно вертела соломинку, навело Эван на мысль, что Лиз не очень-то в этом преуспела.

"Думаешь, я приехала сюда трахнуть тебя, чтобы получить информацию?" В случае с Лиз, все что угодно, кроме прямого разговора, было бы пустой тратой времени.

"Давай посмотрим - я не слышала тебя шесть месяцев, и затем я получаю три е-мэйла, звонок, и все это в течение одной недели? Ага. Эта мысль приходила мне в голову".

На Лиз было очень много косметики. Она выглядела как будто персонаж мультфильма. Зато другие ее части выглядели довольно реально. Эван размышляла, что мадам Секретарь думала о таком вырезе, какой сейчас был у Лиз. Может быть однажды, кто-нибудь ей заплатит, чтобы она это разузнала.

"Но ты все равно согласилась со мной встретиться?" Эван сделала глоток и содрогнулась. Текила. Плохой выбор.

Лиз засмеялась. И смех ее звучал неискренне. "Почему нет? Каждая из нас может получить то, что хочет".

"У меня есть что-то, что ты хочешь?" Вопрос прозвучал скромнее, чем подразумевалось.

Лиз кивнула. "Насколько могу судить". Она наклонилась над столом. Ее уложенные светлые волосы пахли гвоздикой. "Я никогда не делала из этого тайны".

"Иисус, Лиз. У тебя что, нет никакого самоуважения?"

Она усмехнулась. "Я работаю на Государственный Департамент. А ты как считаешь?"

Против воли Эван засмеялась. Это было правдой. Продажа и покупка информации была работой Номер Один в Госдепе. И товар продавался за любой тип валюты. Она покачала головой.

Секунду Лиз смотрела на нее, молча. "Что не так, Эванджелин? У тебя вдруг появился этот взгляд католической школьницы. Струсила?"

Эван встретилась с ней глазами. "Нет. Может быть, я только что осознала, что ты мне нравишься больше, чем, кажется, ты нравишься самой себе".

"О, пожалуйста. У меня уже есть психоаналитик. Я пришла сюда трахнуться, а не послушать лекцию о самореализации". Лиз допила свою порцию и начала оглядывать зал в поисках официанта.

"Боже. Когда ты стала такой грубой?"