DUST

Эван была не готова к такому откровенному ответу. "Ну, полагаю, есть судьбы и похуже".

"Неужели? Не могу представить много из тех, которые оказались бы хуже моей".

Обе некоторое время молчали. Эван крутила ножку бокала между пальцами. "Признаюсь, не знаю, что и ответить".

"Да?" Впервые, в голосе Джулия, казалось, послышались эмоции. "Я должна сделать вывод, что ты еще не знаешь об Энди и Майе Джиндал?"

Эван была полностью шокирована да настолько, как если бы Джулия внезапно схватила аккордеон и начала играть хиты на Шоу Лоуренс Велк (21).

"Иисус. Ты же не прикалываешься?"

"Нет. Я полностью оставила эту забаву моему мужу".

Она не засмеялась, и из-за того, что внешний свет начал угасать, а маленькая масляная лампа на столе не была настолько яркой, Эван не увидела, ожидала ли от нее Джулия веселого комментария. Она не могла определить это и по ее тону. Ну и потом, не было ничего нового.

"Не много ли ты откровенничаешь, а?"

Джулия не казалась встревоженной. "Не думала, что придется быть такой с тобой".

По какой-то причине этот ответ ее разозлил. "Нет. Полагаю, не думала. Да, я знаю об Энди и Майе. Однако я не была уверена, что ты в курсе".

"Ты собиралась мне рассказать?"

"Честно говоря, не знаю".

Джулия вздохнула. Она протянула бокал. "Можно мне еще немного вина, пожалуйста?"

"Конечно". Эван взяла бутылку из ведра и наполнила их бокалы. Когда она закончила, она пихнула теперь уже пустую бутылку обратно на ее место в тающий лед с большей силой, чем намеревалась. Часть напитка пролилась на стол.

Через секунду Джулия спросила. "Ты раздражена?"

"Да".

"Могу я спросить, почему?"

"Потому что неделю назад моя интуиция подсказывала мне, чтобы я прекратила эту работу. Теперь я жалею, что не сделала этого".

"Из-за меня?"

Эван кивнула. "И меня". Она подняла руку и потерла лоб. "Я не очень нравлюсь себе прямо сейчас. Мне не нравится, кем я должна быть, занимаясь этой работой".

"Это звучит довольно зловеще. Есть что-то еще, кроме неверности Энди, чего я не знаю?"

"Я не говорю о его неверности - я говорю о моей".

И снова воцарилось молчание. Затем Джулия заговорила спокойнее. "Теперь я не знаю, что сказать".

Эван вздохнула. "Прости. Я плохая хозяйка". Она показала на их пустые тарелки. "Хочешь еще что-нибудь съесть?"

"Нет. Я сыта. Прекрасная еда - ты довольно прилично готовишь".

"Ну, у меня обычно неплохо получается все то, к чему в итоге можно добавить рис".

"Это было вкусно". Она улыбнулась. "Я действительно подумала, что ты попытаешься обманом заставить меня съесть что-то с карри".

Эван рассмеялась. "Не на первом свидании". Слова вылетели из ее рта, прежде чем она сумела их проглотить. Христос. Что за идиотка. Они сидела и чувствовала, как растет ее паника. Она была рада, что тусклый свет скрывал ее лицо. Она знала, что покрылась пятнадцатью оттенками румянца.

"А это свидание?" Голос Джулии звучал почти весело.

"Ты мне скажи". Она знала, что терять уже нечего.

Прошла секунда, прежде чем Джулия ответила. Она показалась вечностью. "Ты действительно полагаешь, что я рискнула бы сюда приехать с Ивелом Нивелом (22), если бы думала по-другому?"

Эван поборола порыв радостно вскинуть кулак вверх. "Я не знала, что ты подумала".

"Ну, теперь ты знаешь, может, ты немного расслабишься и спросишь меня насчет Майи". Она остановилась. "Предпочту, чтобы ты услышала это от меня, чем от Энди - или от нее.

Эван тряхнула головой. "Я не знаю, хочу ли этого". Она встретилась с ней глазами. "Я - в смятении".

"Насчет чего?"

"Насчет всего". Она наклонилась к Джулии. "Поверь, я никогда не предполагала, что так случится".

"Я тоже".

Эван все еще не верила своим инстинктам. "Мы говорим об одном и том же?"

Джулия пододвинулась на своем стуле вперед. Их лица находились в паре сантиметров друг от друга. "Думаю, да".

Пульс Эван начал расти. Это было то развитие ситуации, в котором она не нуждалась. Это бы усложнило все, и не было никакого чертова шанса, что все пойдет хорошо. Однажды она бежала марафон - все 42,16 км. И выносливость, которая потребовалась, чтобы остаться на ногах после бега в течение пяти с половиной часов, была ничем в сравнении с теми усилиями, которые она прилагала сейчас, чтобы переместиться на двадцать сантиметров от Джулии.

Она откинулась на стул.

"Я не хочу облажаться". Эти слова звучали для нее непривычно. Она вспомнила прошлую ночь с Лиз. Ее желудок скрутило. На секунду она подумала, что ее сейчас вырвет.

"А ты думаешь, что можешь?" это прозвучало искренне. И она не казалась рассерженной.

"Черт, да. Рассчитывай на это".

"Не хотела бы". Джулия тоже откинулась назад. "Тогда хорошо. Давай определимся с правилами наших отношений".

Эван взглянула на нее в изумлении. "Ты довольно спокойна насчет всего этого".

"Стараюсь быть, когда это важно".

"Думаешь, ты можешь меня научить, как оставаться такой?"

"В действительности, я не считаю, что могу тебя научить хоть чему-нибудь, Эван".

Проклятье. Эван осознала, что ее руки сжали край стола. Костяшки ее пальцев свело судорогой. Дистанция. Ей нужна дистанция. И побыстрее.