Dust

На следующей площадке он заглянул в главную дверь, не увидел ничего, кроме темноты и тишины, позвал Элизу и стал раздумывать, идти ли еще на один уровень дальше. Повернувшись обратно к лестнице, он увидел вспышку света над головой. Он прикрыл свои старые глаза и вгляделся в зеленый мрак, чтобы увидеть мальчика, который смотрел на него через перила. Мальчик помахал рукой. Джимми не помахал в ответ.

Он направился к лестнице, намереваясь вернуться на нижние фермы, но вскоре услышал легкие шаги по спирали, приближающиеся к нему. Еще один ребенок, за которым надо присмотреть, подумал он. Он не стал дожидаться мальчика, а пошел дальше. Прошло полтора оборота, прежде чем ребенок догнал его.

Джимми повернулся, чтобы отругать ребенка за то, что он его достает, но тут он узнал мальчика вблизи. Коричневый комбинезон, всклокоченные волосы цвета кукурузы. Это был тот самый ребенок, который преследовал Элизу на базаре.

"Эй, - прохрипел мальчик, тяжело дыша. "Ты тот парень".

"Я тот самый парень", - согласился Джимми. "Полагаю, ты ищешь еду. Ну, у меня нет ничего..."

"Нет." Парень покачал головой. Ему было девять или десять лет. Примерно того же возраста, что и Майлз. "Мне нужно, чтобы ты пошел со мной. Мне нужна твоя помощь."

Всем нужна была помощь Джимми. " Я немного занят", - сказал он. Он повернулся, чтобы уйти.

"Это Элиза", - сказал мальчик. "Я шел за ней сюда. Через шахты. Какие-то люди наверху не хотят ее отпускать". Он посмотрел на лестничную клетку, его голос был тихим шепотом.

"Ты видел Элизу?" спросил Джимми.

Мальчик кивнул.

"Что ты имеешь в виду под людьми?"

"Это кучка из той церкви. Мой отец ходит к ним по воскресеньям".

"И ты говоришь, что у них есть Элиза?"

"Да. И я нашел ее собаку. Ее собака была заперта за выломанной дверью несколькими этажами ниже. Я запер ее, чтобы она не могла выбраться. А потом нашел место, где держат Элизу. Я попытался добраться до нее, но какой-то парень сказал мне убираться".

"Где это было?" спросил Джимми.

Мальчик указал вверх. "Два уровня", - сказал он.

"Как тебя зовут?"

"Шоу".

"Хорошая работа, Шоу". Джимми поспешил к лестнице и начал спускаться.

"Я сказал, отсюда вверх", - сказал мальчик.

"Мне нужно кое-что захватить", - сказал ему Джимми. "Это недалеко."

Шоу поспешил за ним. "Хорошо. И послушайте, мистер, я хочу, чтобы вы знали, как я был голоден. Но я не собирался есть собаку".

Джимми приостановился и дал мальчику возможность догнать себя. "Я не думал, что ты собираешься", - сказал он.