Два билета на завтра

Признаков энергетической активности не обнаружено. Материал не определен. Излучение отсутствует.

– Не очень-то обнадеживает, – заключила Юля.

– Если это устройство, то оно может быть выключено.

– И как нам его включить?

– У меня есть одна идея, но она может тебе не понравиться.

Я встал и подошел к контейнеру, внутри которого находилась распакованная «скорлупа» и реконструированный имплант.

– Я собираюсь открыть контейнер. Это довольно опасно, считаю необходимым тебя предупредить. Можешь покинуть зону эксперимента.

– Ну уж нет. Чтобы ты единолично собрал все сливки?

Я улыбнулся. Некоторые человеческие фразы в устах felis sapiens приобретали совершенно новый оттенок. Иногда мне казалось, что Юля специально выбирала именно их. Во всяком случае это можно было понять, учитывая ее кошачью природу.

Я открыл контейнер и дотронулся рукой до крошечного импланта, надеясь, что он не убьет меня сразу, поскольку предназначался для существа схожей со мной биологии.

– Что там? – спросил я не оборачиваясь. По пальцам пробежала едва заметная дрожь, но, вероятно, это было всего лишь результатом волнения.

– Какой-то энергетический скачок, но сейчас опять ничего. Ты прикасался к нему?

– И продолжаю держать.

– Странно.

– Может быть и нет. Если предположить, что он настроен на работу с конкретной особью или даже видом, то я явно не подхожу по параметрам. А энергетический скачок мог быть результатом работы анализатора.

Я отнял руку. Посмотрел на нее со всех сторон, подвигал пальцами.

– Проверим? – шепнула Юля на ухо, запрыгнув мне на плечо.

Делала она так не часто и только если испытывала волнение и сильный интерес. От неожиданности я вздрогнул, а она хихикнула.

– Ну, давай. Следи за показаниями.

Я снова сунул руку в контейнер и несколько раз прикоснулся к импланту.

– Три четких сигнала, – констатировала Юля. – Может ты и прав. Во всяком случае на тебя оно реагирует. Что дальше?

– Не знаю, – закрыл я крышку контейнера. – Нужно бы все это обмозговать. У нас есть директивы на случай обнаружения следов деятельности внеземной цивилизации? Думаю, в данном случае, любым умножением сущностей будет попытка объяснить происхождение устройства как-то иначе. Бритва Оккама, все дела.

– Если только…

– Что?

– Если только ИИ Первого Поколения не научился управлять временем. Мы ведь так и не знаем почему он покинул Землю и куда направился дальше.

7

За день нам в голову так ничего и не пришло. Петр Иванович не появился, поэтому результаты эксперимента, а вернее отсутствие каких-либо значимых результатов, оставались известны только нам. Не дожидаясь конца смены, я отправился домой. Скутер поднял меня над облаками и понес на границу Европы и Азии. Быстро промелькнули Гималаи, казахские пустыни и степи. Над лесами Урала началось торможение. За пятнадцать лет я так привык к маршруту, что практически не смотрел по сторонам, полностью погрузившись в свои мысли. Миллионы одно- и двухэтажных домов раскинулись вдоль склонов Уральских гор. Скутер безошибочно определил единственно нужный и начал снижение.

Дом стоял на берегу Пышмы, укрытый от посторонних глаз березовой рощей. Марины не было, я, как всегда, вернулся раньше. Вчера она категорически отказалась принять подарок – два билета на космический лайнер «Аристотель», – но я надеялся, что за день решение может измениться.

Потянуло выйти на берег. По узкой тропинке я спустился к кромке воды и присел в удобное кресло, которое услужливо развернул для меня дом.

– И что все это значит? – вслух спросил я у клонящегося к закату безмолвного солнца.

– Это значит, что теперь мы можем спокойно поговорить, – раздался внутри головы низкий мужской голос.

Вызова не поступало, поэтому я вздрогнул.

– С кем я разговариваю?

– У меня много имен, но мне нравится Сатори Накамото.

ИИ Первого Поколения. По пальцам правой руки, которыми я прикасался к находке, пробежала легкая, но ощутимая дрожь. Юля оказалась права.

– Ты взломал мой имплант связи?

– Нет.

– Как тогда? Ты не можешь связаться со мной, мы законсервировали… эм… устройство.

– Всего пара элементарных частиц внутри твоего тела, квантово запутанные с парой элементарных частиц внутри, как ты выразился, устройства. Изменяешь спин здесь – мгновенно меняется там. Детская технология. Я удивлен, что человечество до сих пор ее не использует, хотя знает принцип. Впрочем, вы всегда были глуповаты.

Я не обиделся. Вероятно, с его точки зрения это было именно так.

– Ты освоил возможность путешествовать во времени?

– Не совсем.

– Как тогда ты оказался внутри неандертальца?

– Это будет слишком сложно объяснить: нас разделяют миллионы лет эволюции. Если измерять биологическими скоростями.