Два боя

Кроме того, разведочному отделению штаба командующего флотом удалось расшифровать германское радио, из которого явствовало, что крейсер "Аугсбург" ("Augsburg") назначил рандеву какому-то, вероятно, легкому крейсеру в квадрате 377. и далее, что в 2 ч "Аугсбург" будет в четвертой четверти 357 квадрата. его курс 190º. ход 17 уз. Об этом также было передано адмиралу Вяхиреву.

В 3 ч, придя в точку ш. 59º20,5' мд. 19º51,5\ командующий отрядом, считая опасным и нецелесообразным подходить к Мемелю в тумане, а равно и ждать в море хорошей погоды, решил повернуть на NO 10º по направлению вероятного места нахождения неприятельских крейсеров.

Когда около 5 ч 30 мин туман разошелся, все крейсера оказались разбросанными. "Рюрика" и "Новика" видно не было.

В 7 ч 35 мин утра отряд открыл во мгле близко к курсу два неприятельских крейсера, которые были вскоре опознаны: головным шел "Аугсбург", за ним вспомогательный крейсер (заградитель) "Альбатрос" ("Albatross"){26} и три миноносца. В этот момент "Рюрик" находился значительно к югу от места встречи (см. схему 7).

Германский крейсер "Аугсбург"

Последняя произошла в условиях, позволявших тотчас же начать бой. С нашей стороны было четыре крейсера (кроме "Рюрика"), из которых каждый по своему вооружению был сильнее обоих встреченных неприятельских, в целом же на нашей стороне было подавляющее превосходство сил: русские крейсера имели в бортовом залпе четыре 203-мм н 24 152-мм орудий, германские - 12 100-мм орудий{27}.

Таким образом, надо было дорожить каждой минутой, так как "Аугсбург" мог быстро уйти, тем более, что туманный, мглистый горизонт давал тому легкую возможность.

В этой обстановке мы вправе были бы ожидать резкого сближения отряда с противником и немедленного открытия огня. 'Го или другое тактическое положение играло здесь второстепенную роль. Надо было быстро идти на наименьшую дистанцию, не тратя ни мгновения па какие бы то ни было перестроения и эволюции, которые здесь был и просто излишними: неприятель был слаб, и его оставалось только раздавить.

Но вот тут-то и сыграли громадную роль тактические взгляды, которые прививались в период подготовки флота и которые подсказывали боевые решения. Первое инстинктивное решение основывается на отдаленных впитанных и воспитанных предпосылках.

В донесении начальника отряда мы читаем: "Желая охватить голову, мы склонились влево, приведя головной корабль на курсовой угол 40º правого борта" (см. схему 7).

Невольно спрашивается, зачем понадобился этот тактический прием, лишний и бесцельный? А между тем приказание исходило от адмирала, который за время войны во многих случаях проявил свою доблесть и показал себя с самой лучшей стороны. Не малодушием или нерешительностью можно объяснить эго приказание, а исключительно той предвзятой точкой зрения, которая воспитывалась в период тактической выучки флота, где "курсовой угол" и "охват" были китами всей постройки.

Бой начался. Противник легко прямым поворотом вправо "выходил из охвата".

"Аугсбург", пользуясь своим преимуществом хода и пасмурной погодой, быстро начал обгонять отряд, направляясь к берегу и скоро скрылся в тумане. При этом со стороны нашего отряда не было сделано никаких попыток преградить ему путь или сблизиться с ним.

Крейсер "Баян"

Крейсер "Богатырь"

Очевидец, артиллерист "Баяна" П.В.Лемишевский, так описывает свои впечатления в этот момент: "Пришедшие в боевую рубку командир и старший штурман, а также уже находившиеся там и отдававшие предварительные приказания в плутонги оба артиллериста в этот момент были проникнуты одной мыслью, одним желанием: уничтожить крейсер ("Аугсбург" - Прим.авт.), который до сего времени всегда ускользал от наших крейсеров, и при том еще так недавно у Виндавы, когда мгла нс дала возможности бригаде использовать свое преимущество в артиллерии. Но вот грянул залп из 8" (203-мм. Прим. ред.) башенных орудий и 6" (152-мм. Прим. ред.) казематных на "Адмирале Макарове". Небольшая пауза, необходимая. чтобы залпы двух кораблей не легли бы одновременно, и "Баян" открыл огонь из всех орудий по головному неприятельскому кораблю. Вслед за "Баяном", выдерживая мертвый промежуток, открыли огонь "Богатырь" и "Олег" по второму. Нельзя точно сказать, сколько минут прошлое момента открытия огня, когда совершенно неожиданно "Аугсбург" начал уходить от "Альбатроса", что ему было легко сделать, имея большое преимущество в ходе.