Два фотографа

— А никакая, в том-то и дело. Ни-ка-ка-я! Мы за всё время поисков не нашли ровным счётом ничего. Не продвинулись ни на шаг. Асуров, — при упоминании исконных врагов оба нава поморщились, — после Войны на Урале не было. Или они не оставляют следов. Или мы этих следов не видим. Новых идей, как и что искать, у меня нет. Пустой расход энергии. Пустая трата средств. Надоело. Я просто не люблю проводить лето в Городе, Зворга тоже. Пожили бы в лесу, поохотились, как в старые времена. Но выдавать это за экспедицию, бессистемно раскапывать городища и захоронения... По большому счёту, надоело. Если не случится какой-нибудь весёлой заварушки, здесь или с масанами, просто отдохнём за свой счёт. Без затей.

Ещё один стакан, залпом. Навы редко пьют, чтоб напиться. Ромига смотрел на Ангу, мрачно поглощавшего спирт: "Составить, ради интереса, компанию этому путешественнику в алкогольное беспамятство? Нет, у меня на сегодня другие планы". Хотел прояснить всё, связанное с участием Анги и Зворги в будущей экспедиции. "Можно рассчитывать на них, или сразу искать других компаньонов?"

Слез со стола, покружил по комнате. Передвинул стул и уселся на него верхом. Гость медленно раскачивался в кресле. Едва слышно поскрипывала ивовая плетёнка. Мягко светила настольная лампа под зелёным абажуром. По углам просторного помещения уютно клубились тени. Время текло мимо двух навов: неспешное, неостановимое.

Ромига знал: без постоянного развития, движения вперёд любое дело приедается. Притом, развиваясь, ты рано или поздно упираешься во внешние ограничения или в потолок собственных возможностей. А иногда понимаешь, что поставленная задача не имеет решения. Доступными средствами, или вообще. Надо остановиться, признать: отрицательный результат — тоже результат. Хорошо подумать и поставить следующую задачу.

Анга вздохнул, потянулся за бутылкой, оборвал едва начатое движение:

— Ты своё кресло заколдовал, что ли? Успокаивает. Шевелиться вообще неохота. И пьянеть дальше. Хорошо.

Ромига не строил никаких арканов. Но когда-то долго и придирчиво выбирал этот предмет мебели и место для него в комнате. Был доволен сам, редкие гости — тоже. Сейчас хотел поговорить о другом:

— Анга, я читал твои отчёты давно и не с начала. Напомни, откуда вообще возникла идея искать на Урале Первых?

— Чуть больше шести веков назад там пропал мой друг, Вельга. Исчез без следа.

— Нав — исчез? Не бывает!

— Я тоже всегда так думал.

— Может, плохо искали?