Два фотографа

— Знаешь, Ромига, я, пожалуй, с удовольствием включусь в научную часть. Мне нравится ход твоих мыслей и хватка, — в глазах Анги вспыхнул и начал разгораться огонёк живого интереса. — Расскажи подробности?

— Вот копия рабочих записей по аркану. Посмотри и попробуй сам, на трезвую голову. А я пока переговорю с шасом и набросаю план. В понедельник обсудим.

С той беседы в Цитадели минуло двенадцать лет. Идя печатать фотографии к Семёнычу, Ромига думать не гадал, что вдруг подсечёт тему, которая не давала ему покоя с ухода Странников во Внешние Миры. Что так вот запросто встретит геоманта в трёх кварталах от Цитадели. Что геомант окажется совсем не в курсе тайногородских реалий и по доброй воле возьмётся учить нава.

Семёныч, конечно, сказал, что учеников не берёт. И речь-то шла всего лишь о фотографии. Но щедро показывал ассистенту, что умел. А самое удивительное: Ромига начал, как говорят челы, "просекать фишку". Ещё не способен был разложить действия старика на составляющие, описать, объяснить. Но пусть смутно, чувствовал логику происходящего и мог сам играть на том же поле. Вспомнил свои ощущения, когда деактивировал "примету от пыли", когда дарил зелёный кувшинчик. Чётко видел, где какой предмет должен оказаться: с точностью до миллиметра. Хотя, обострённое чувство места и времени было у Ромиги всегда. На Печоре часто пользовался, потому и начал вспоминать.

Анга тогда забрал записи и быстро ушёл к себе, кресло не удержало. Поблагодарил за угощение, напомнил про завтрашнее утро и отбыл. Пьяным, даже слегка, не выглядел, даром, что спирта в бутыли поубавилось. Спокойный голос, бесстрастное лицо, чёткие движения.

Переведя взгляд с исчезающей в портале спины на папку с заявкой, Ромига покачал головой. Повторил, как сомнительного качества заклинание: "Интересное будет лето..."

Прежде нав всегда находился под началом кого-то более опытного из своих. Либо путешествовал один. Либо использовал челов: проводников, погонщиков животных, носильщиков. Ещё ни разу не руководил теми, на кого во многих смыслах смотрел снизу вверх, как на Ангу. Но когда Ромига отказывался от нового опыта, даже гораздо более сомнительного?

Глянул на часы — ещё не поздно сделать звонок в Город:

— Фарид, здравствуйте, это Ромига! Я тут в спешном порядке собираю экспедицию в истоки Печоры. Хотел бы с вами проконсультироваться... Могу подъехать завтра, после двух. Да, договорились, буду.

До тренировки Ромига успел позавтракать: по-навски обильно и вкусно. Потом ещё пару часов просидел с бумагами. Ровные строчки ложились на чистые листы — черновик новой заявки. Общие контуры были ясны, детали подскажет Фарид Хамзи. Что не подскажет, нужно искать в библиотеке Цитадели.