Два геймера завоевывают параллельный мир

— О прекрасная королева! Неведомо мне, по своей ли воле ты служишь супругу или же вынужденно. Но прошу, прислушайся к своему сердцу! Достоин ли сей король твоей верности? — проникновенно и нежно говорил он. Словно опытный покоритель дамских сердец, словно молодой неотразимый король на поле брани. — Король, который зомбирует своих подданных, выставляет тебя на передовую под стрелы, а сам трусливо прячется в тылу! Достоин ли он твоей красоты и твоего меча? Опусти меч, о прекрасная, и подумай! Где твой народ, где твой истинный король, достойный твоей руки?!

Раздался лязг упавшего на землю меча... и теперь уже черная королева обратилась в белый цвет.

Зрители замолкли от изумления.

— Что... — даже растерянная Кламми не знала, что сказать. И в образовавшейся тишине отчетливо раздалось хихиканье Соры:

— Хе-хе-хе... Дэйт-симы[19] — одна из немногих игр, в которые я играю лучше сестры.

— Ах ты... — заскрипела зубами Кламми.

По толпе пронесся вздох облегчения. По их мнению, Сора сделал то же самое, что и соперник, а значит, чаши весов снова уравнялись.

Но это было не так.

Совсем не так.

Такого рода трюк Сора мог провернуть лишь с королевой. А Кламми, судя по всему, могла обратить на свою сторону любую фигуру. Атаковать они все еще не могли, чего нельзя было сказать о противнике. Их ожидало неминуемое поражение.

Что делать? Что делать, что делать будешь, Сора, восемнадцатилетний девственник?

Продолжая беспечно улыбаться, Сора лихорадочно искал способ выбраться из сложившегося положения.

Вернее, способ-то он уже нашел.

Был один трюк... Был, но... Поведется ли на него противник?

Это был ход ва-банк. В случае успеха он бы позволил им временно избежать поражения. Но в случае провала все пути к победе для них закрывались окончательно. Риски однозначно перевешивали пользу... Стоило ли к нему прибегать?

В мозгу Соры стремительно происходили химические реакции, разгонявшие его мыслительный процесс до предела.

И тут вдруг Сиро взяла его лицо в свои маленькие ладошки.

— А?! — Сора едва ли не подскочил, неожиданно почувствовав на коже тепло ее рук.

Заглянув ему в глаза, Сиро сказала:

— Ты... сказал выручить... если потеряешь... самообладание. Мы... Единое целое.

— Да... Твоя правда.

— Не бойся.

«Думаешь, клюнет?» — безмолвно спросил брат сестру взглядом, и та уверенно кивнула в ответ.

Сиро — этот маленький гений, его любимая сестра, — честно играла с мухлевавшей, пренебрегавшей всеми правилами противницей и побеждала. А это значит, что Сиро заранее предугадывала все ходы Кламми.

Его сестра уступала брату в азартных и психологических играх. Но все же...

«Не забывай, — напомнил себе мысленно Сора, — она победила бога».

И эта сестра утверждала, что противник клюнет. Ничего не оставалось, кроме как довериться ей и привести план в действие!

...Дрожа от гнева, Кламми велела:

— Конь! Взять перебежавшую к противнику королеву! Попалась!

Вражеский конь задрожал, словно обуреваемый сомнениями... и окрасился в белый цвет.

— Но... как... Что ты сделал?!

Вот. Вот чего они ждали.

Реакции на предательство, которую Кламми ни за что не позволила бы себе, если бы действительно сражалась за человечество. Реакции, подтверждающей, что она до сих пор считает, что они тоже жульничают... Только при таком сценарии у них оставался шанс на победу.

«Какая же ты у меня, сестричка, молодец...»

Сора погладил сестру по голове, и та, словно кошка, довольно сощурилась.

Уверенно усмехнувшись, словно все шло в точности согласно плану, Сора заговорил:

— Глупый, о, глупый король! Негоже приказывать верному вассалу казнить свою повелительницу. Возьми себя в руки, гнев твой — не для глаз подданных.

— Ах ты... Предатель!..

В глазах Кламми, считавшей Сору жульничающим в игре лазутчиком из другой страны, не читалось ни бессилия, ни чувства ответственности — один лишь гнев. Сора же, как ни в чем не бывало, продолжал нагло улыбаться.

Никто и подумать не мог, что сердце его в тот момент бешено стучало, а мысленно он продолжал лихорадочно искать путь к спасению. Он вспоминал все викторины и исторические игры, в которые когда-либо играл, воспроизводил в голове все известные ему войны прошлого.

Ситуация так и не изменилась к лучшему.

Много раз этот трюк провернуть не получится. Это был лишь блеф с целью лишить противника уверенности в себе. Как только он опомнится и снова перейдет в наступление, все пойдет прахом. Нужно было найти способ победить, не сражаясь.

Победить, не сражаясь?

В голове у Соры наконец промелькнула идея, способная спасти их от поражения.

— Сиро, передаю тебе командование войсками. Сможешь удержать их от зомбирования?

— Да... запросто.

Без лишних слов Сиро отдала брату честь и взяла командование на себя.

Им предстоял еще один ход ва-банк. Но на этот раз в случае успеха победа была им гарантирована. В сложившейся ситуации к ней осталось всего лишь два пути...