Два конца одной нити. Повесть и рассказы

Вскоре процессия въехала то ли в небольшую долину, то ли в просторный неглубокий котлован, явно рукотворный и предназначенный, по всей вероятности, для защиты от холодного влажного ветра, который непременно дул бы здесь с моря в ненастную погоду. Тут были устроены травяные навесы для людей, огороженные плетнём загоны для крогов и большой каменный круг для костра с наваленной рядом кучей сухих корневищ, по-видимому, запас дров.

Пока зажгли огонь, покормили скот, приготовили еду для себя, сделали прочие необходимые хозяйственные дела прошёл остаток дня. Дмитрий присел в сторонке на камень и терпеливо ждал, когда и до него дойдёт очередь.

Когда вождь Монго подошёл к нему, солнце уже клонилось к закату.

– Мы можем пойти к дому Великого вождя сейчас, а можем в лагере дождаться рассвета. – Глаза старика смотрели грустно, как у собаки, которая знает, что вот сейчас хозяин уйдёт и может быть уже никогда не вернётся.

– Сейчас. – Дмитрию очень хотелось подбодрить старшего товарища, но вот так вот взять и отложить назавтра разгадку причины своих последних злоключений не было никаких душевных сил. – Сейчас. Лучше не откладывать расставание надолго.

– Да, да. Я понимаю. – Монго явно хотел ещё что-то сказать, и Дмитрий решив помочь ему, положил руку на плечо друга, заглянул в глаза. Это помогло. – Прости меня. Я не хотел, чтобы так всё получилось.

– О чём вы? – Дмитрий по привычке обращался к вождю как к старшему, хотя бы по возрасту.

– Этот поединок! Я так хотел, чтобы всё было по-другому. Чтобы был жив первый великий вождь, чтобы ты жил в деревне, чтобы учил наших детей, чтобы мы были самыми лучшими друзьями и, может быть, когда-нибудь ты согласился бы взять в жёны мою дочь… Поединок! Я понял сразу, что бой идёт нечестный. Но я ничего не мог сделать. Он просто должен был убить тебя… Твоё спасение – это чудо… И теперь я не знаю, как загладить свою вину… И как уговорить тебя остаться.

Старик выглядел совершенно расстроенным и беззащитным. В глазах его блеснули слёзы. Седина… Дмитрию даже показалось, что за последние дни Монго поседел ещё больше. Но в одном он был совершенно прав: оставаться в деревне насовсем Дмитрию никак не хотелось.

– В этом поединке нет ничьей вины, даже того человека, которого вы называли великим вождём. Просто так сложились обстоятельства, в которых я и сам пока до конца не разобрался. – Дмитрий чувствовал себя обязанным как-то успокоить собеседника. – Вы не волнуйтесь, я не собираюсь оставлять вас насовсем. Но сейчас, сейчас мне просто необходимо идти дальше.

– Я вижу. Ты сделал свой выбор. А значит, не нужно откладывать. – Монго выдержал небольшую паузу. – С рассветом вожди разъедутся по своим селеньям, но я оставлю в лагере пару юношей для связи и буду менять их раз в неделю. Ты сможешь всегда найти их здесь, и они выполнят любое твоё поручение. Не забывай нас, Великий вождь.

Прощание было недолгим.

Старейшины со слугами остались в лагере, а Дмитрий в сопровождении Монго и четырёх молодых людей, нёсших на импровизированных носилках тело несчастного Робина Брюса, направился в сторону большого холма по дорожке, аккуратно выложенной неплотно подогнанными плоскими камнями. Шли недолго, с четверть часа, пока не оказались на небольшой каменной площадке на краю прибрежного обрыва. Слева внизу шумело море, справа на десятки метров вверх уходила отвесная скала.

«Дальше нам нельзя», – сказал Монго и сделал знак юношам, чтобы поставили носилки к стене.

Дмитрий и сам видел, что дальше нельзя – по сторонам тропинки стояли два полуметровых столбика явно искусственного происхождения. Не нужно было быть экспертом, чтобы узнать в них излучатели силовой защиты, вполне современные и достаточно мощные, чтобы не пропустить мимо себя ни человека, ни более крупное существо, вроде бегущего во весь опор крога.

Дмитрий дождался пока повернувшие назад сопровождающие скроются за поворотом скалы, взял в руку брюсову ключ-карту, мазнул по ней пальцем. Как и ожидалось, на макушках излучателей загорелись зелёные огоньки – проход открылся. Дмитрий двинулся вперёд, оставив пока мёртвое тело на площадке: он почему-то не сомневался, что правильно сделал, доставив его сюда, и ещё успеет с ним разобраться.